独木舟在海上飘荡了整整两日。凭着云渺对星象的记忆和清虚斗篷里摸出来的、一个巴掌大的古旧罗盘(天知道这咸鱼师傅斗篷里都塞了些什么破烂),他们终于幸运地遇到了几艘结伴出海打渔的渔船,被捎带到了大胤东南沿海的一个小渔港。
在小渔镇稍作休整,买了几身干净衣物,又雇了辆不起眼的骡车,云渺带着依旧“沉睡”的师傅和精力旺盛的儿子,低调地朝着龙眠山所在的西北方向赶路。一路风尘仆仆,避开大的城镇,专走偏僻官道和小路。阿澈怀里的咸鱼干彻底风硬成了“咸鱼棍”,小家伙倒是不嫌弃,当宝贝似的抱着。
十日后,骡车终于抵达了龙眠山外围的一个小镇。
龙眠山,山如其名,远远望去,数条巨大的山脉如同沉睡的巨龙盘踞,山势险峻雄奇,主峰高耸入云,峰顶奇石嶙峋,在云雾缭绕中隐约可见形如帝王冠冕的轮廓,气象森严。
小镇本名“卧龙镇”,此刻却完全失去了往日的宁静。街道上随处可见穿着精良皮甲、腰挎长刀、神情精悍的护卫,他们衣甲上绣着玄龟踏浪的徽记——正是英国公府的标志!小镇的客栈几乎被包圆,气氛紧张肃杀,空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
“啧,果然都来了。”云渺将骡车停在一处偏僻的巷口,掀开车帘一角,冷眼观察着街道上来往的英国公府护卫。看来英国公遇刺的消息并未阻止他们探索帝陵的决心,反而像是刺激了他们的行动。
“娘亲……好多人……凶凶……”阿澈趴在车窗边,小眉头皱起,本能地不喜欢这些气息凶悍的人。
“嗯,坏人。”云渺捏了捏儿子的小脸,目光扫过街角一队正在张贴告示的护卫。告示上画着几个模糊的人像,悬赏捉拿“杀害国公府管事、劫掠国公府财物的江洋大盗”,赏金丰厚。虽然画像模糊,但云渺一眼就认出,那画上“江洋大盗”的轮廓,赫然有几分她和阿澈的影子!旁边还画了个裹得严实的“病痨鬼”!
英国公府的动作够快!也够狠!直接把他们娘仨打成了通缉犯!
“哼,想抓我们?先找到门再说吧。”云渺冷笑一声,放下车帘。帝陵入口岂是那么好找的?没有正确的星图指引,英国公府就是把整座龙眠山翻过来也是白搭。
入夜,万籁俱寂。龙眠山深处,一片被陡峭山崖环抱的隐秘谷地。
谷地入口处,英国公府的精锐护卫三步一岗,五步一哨,火把将山壁映照得如同白昼,戒备森严到了极点。谷地深处,临时搭建的营地里灯火通明。一个身着锦袍、面容阴鸷的中年男子(英国公府二爷萧镇)正对着几个幕僚和管事大发雷霆:
“废物!一群废物!都几天了?!连个入口的影子都没摸到!要你们何用?!”
“二爷息怒!此地山势诡谲,布有奇阵,实在难以……”
“奇阵?破不了就用人命填!国公爷还在府里等着消息!再找不到入口,你们都提头来见!”
营地边缘的阴影里,云渺背着清虚,牵着阿澈,如同三道融入夜色的鬼魅。她巧妙地避开了几处明哨暗桩,悄无声息地潜行到谷地入口附近一处陡峭山壁的凹陷处。这里距离英国公府的核心营地只有百步之遥,却因角度刁钻,恰好是巡逻视线的死角。
“娘亲……这里?”阿澈仰着小脑袋,看着黑黢黢的山壁。
“嗯,就是这儿。”云渺放下清虚,让他靠在山壁上继续“休眠”。她借着微弱的月光,仔细观察着面前这块毫不起眼、布满青苔的岩壁。根据星图指引,结合白天观察的山势地形,真正的帝陵入口,就在这片看似浑然一体的山壁之后!
她伸出手指,指尖凝聚起一丝微弱的内力,小心翼翼地拂开岩壁上的青苔。青苔下,露出了极其隐蔽、几乎与岩石融为一体的古老纹路!纹路冰冷坚硬,触手带着一种奇异的金属质感。云渺的手指顺着纹路游走,感受着其中细微的能量流动节点。
“阿澈,把你的‘小虎虎’给娘亲一下。”云渺低声道。
阿澈立刻把怀里的青铜虎递过去。青铜虎眼窝中的幽蓝光芒在黑暗中微微闪烁。
云渺拿着青铜虎,将它凑近岩壁纹路的一个关键节点。青铜虎似乎感应到了什么,幽蓝光芒明显亮了一分!云渺手指运力,轻轻一按!
咔嚓!
一声极其轻微、如同机括开启的脆响!
面前那块巨大的岩壁,竟然无声无息地向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙!一股混合着泥土、岩石和千年尘埃的冰冷气息扑面而来!
成了!真正的帝陵入口!
云渺心中一喜,立刻抱起阿澈,侧身闪入缝隙。又反手一把抓住清虚的斗篷,将他“拖”了进来。缝隙在她身后无声无息地合拢,严丝合缝,仿佛从未开启过。
缝隙内,是一条倾斜向下、人工开凿的甬道。甬道两侧的石壁上,每隔一段距离就镶嵌着一颗散发着柔和白光的夜明珠,照亮了前路。空气冰冷干燥,弥漫着岁月沉淀的味道。
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