日落西山，余晖洒落在山寨，靠近寨墙处，几口大锅热气腾腾。锅中煮着白花花的米饭，其间掺杂着肉沫与嫩绿菜叶，诱人的饭香如无形的触手，飘向四方，引得众人腹中馋虫大动。
那些外出当探子的人陆续归来。其中，李老七人称“快腿老七”，是探子们的小头目，负责山寨外围的警戒事务，当初就是他率先发现了武安君一行。
此时，三当家及其一众心腹的尸体横七竖八地铺在地上，死状惨烈，无声地诉说着这里发生的巨变，这般景象，比任何言语都更具冲击力。
武安君屹立于寨墙之上，满身血污尚未清洗，干涸的血迹宛如他英勇杀敌的勋章，彰显着赫赫战功。凌川与凌岳分守寨墙两侧，宛如两尊不可逾越的门神，任何妄图登上寨墙之人，都无法越过他们。
武安君给他们每人分派了十个兄弟，此刻，这些人整齐地站在一旁，为他们助威，愈发壮大声势。
孙州、杜老三、快腿老七各自率领一队人马，将场地团团围住。场中，坐着山寨剩下的众人。武安君目光扫视一圈，粗略估算，这二百多人中，约六成是青壮年男子。
然而，长期的营养不良，让他们大多瘦骨嶙峋，形如饿殍。剩下两成是妇人，白日里从事一些相对轻松的劳作，夜晚却要遭受山贼的凌辱。
至于那些孩子，多数是死去山贼的后代，可究竟是谁的血脉，无人知晓，唯有苍天可鉴。
先前伺候三当家的两名年轻女子，被武安君慷慨地赐予凌氏兄弟。在这残酷的山寨中，这或许是她们所能得到的最好归宿。
“诸位，我叫武安君，从今往后，便是这山寨的头领，你们可唤我当家的。”武安君声音洪亮，在场地中回荡。
“原本那所谓的三当家，尸位素餐，让大家食不果腹。如今，我送他去了该去的地方，山寨如今由我来当家作主。在我手下做事，按劳分配，多劳多得。接下来，论功行赏！”
言罢，云瑶与余静姝搬着一个箱子，走到众人面前。箱子里，碎银子与铜钱在夕阳余晖下闪烁着诱人光芒。
“今日随我杀敌之人，每人赏一百文；但凡成功击毙敌人者，每人一两银子！大家排好队，依次上前领赏！”
凌氏兄弟满脸笑意，率先上前，各自领了二三两银子。毕竟，杀敌的主力是武安君。
杜老三也顺利拿到一两银子，其他人大多领得一百文钱，他们多是在旁协助，出力相对较少。真金白银实实在在地握在手中，这种切实的获得感，远比空洞的承诺更具说服力。
可以预见，下次武安君振臂一呼，众人定会毫不犹豫地拿起锄头，追随他冲锋陷阵。
“接下来，发放战兵军饷。队长每月二两银子，普通士兵一两。银子亦可换成等值铜钱，大家排队领钱！”
武安君大手一挥，几十两银钱如流水般发放出去。那些山贼手捧着银钱，眼中满是难以置信。以往当山贼，何曾有过领军饷的待遇？实际上，这山寨本就穷困潦倒，武安君从三当家暗门中搜罗出的财物，满打满算也就价值几百两银钱，其余尽是些杂乱无章、难以变卖的东西。
“开荒之人，每月三百文！”武安君再度开口，继续撒钱，用实实在在的利益收买人心。
此言一出，底下瞬间炸开了锅。开荒居然能有钱拿？三百文虽说不算多，可在这山寨，以往从未有过这般好事。按外面物价，这三百文能买三百个馒头，若每日吃十个，足以支撑一月。
“种地之人，每月一百五十文！其他干杂活之人，每月五十文。”
武安君秉持着雨露均沾、按劳分配的原则，一夜之间，一百多两银子便分发出去。他敏锐地察觉到，众人看向他的目光已截然不同，除了敬畏之外，还多了几分期待。
“开饭！当兵的在这边，开荒的在这边，种地的在那边，其他人在这边。从今日起，咱们山寨立下规矩，多劳多得，表现优异者，另有额外奖励。”
武安君依照工种，将众人有序分开。此后，开荒之事交由胡老刁管理，种地的事务归牛仓负责，妇孺则由云瑶与余静姝照料。如此一来，整个山寨各司其职，秩序井然。
工作贡献越大，收入越高，伙食也越好。山贼（如今已改称士兵，成为义军主力）的锅中，肉最多。众人吃饱喝足，沾了荤腥，精气神焕然一新。
饭后，大家围坐在地上，热烈地交谈着，不少人打听着如何加入义军队伍，成为一名光荣的士兵。所谓光荣，倒在其次，关键是能有钱拿、有肉吃。
至于银钱的用途，此前已有说明。明日起，山寨将供应一些额外吃食，只要花钱便能购买。
这一夜，山寨众人皆早早入睡。吃饱饭，人易犯困，大家都沉浸在久违的好眠之中。
武安君回到三当家的屋子，如今这屋子归他所有。凌氏兄弟、杜老三等人被安排在他周围，守护他的安全。
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