“大郎，有个事。前几天，烈焰虎麾下的奔雷将军派人传话过来。”余静姝坐在油灯昏黄的光晕里，手中的信纸被烛火映得透亮，上面的字迹仿佛都浸着不安。
“说是他已经知晓山寨之事，可以默认咱们占着这儿，但是往后上供要加两成，夏粮一收成就要开始。”她将信纸轻轻放在桌上，手指无意识地摩挲着粗糙的桌面，眉间的愁绪怎么也化不开。
作为武安君的妻子，在他离开的日子里，余静姝便是山寨说一不二的主事人。大大小小的事务，都由她决断。
“我当时就应下了，先拖延时间为上！”她抬起头，目光坚定地看着武安君。
“我早就知道，你必然是要跟烈焰虎翻脸的。眼下咱们安家寨正在往上爬坡，时间拖得越久，咱们的实力就积攒得越雄厚。”
武安君轻轻点头，这一切都在他的意料之中。回想起当初与鬼狐开战，确实有几个人逃进了山林，八成是跑到奔雷手下通风报信去了。
烈焰虎麾下四大将，狂风、断雨、奔雷、紫电，如今看来，负责安家寨这一片地，就是这个奔雷将军了。“做得对。”他沉声道，眼中闪过一丝狠厉。
“嗯，很好，先这么着。对了，香皂生产多少了？”武安君转头看向云瑶，眼神中带着关切。
“目前有三百多块。”云瑶无奈地叹了口气，顺手翻了翻面前的账本，“主要是猪油的供应实在不够。山寨里总共就养了二十几头猪，每十天杀一头吃肉，攒下的那点猪油，连塞牙缝都不够，巧妇也难为无米之炊！”
“跟吴班说一声，从外面买些猪油，最好再多弄些猪仔跟老母猪回来。”武安君皱着眉头，伸手揉了揉太阳穴，“这么多人，这点肉哪够吃的？现在肉基本都紧着士兵，普通人的饭菜里，连油星子都少见。”
“妾身回头就跟吴队长说。但是山寨里银钱一直外流，也是个麻烦事。”云瑶看着账本上不断减少的数字，满脸愁容。
“吴班那边每旬出山一次购买物资，每次都得花出去一百多两，再这么下去，库房里的银子可就见底了。”为了缓解银钱紧张的局面，她在山寨开了小卖部，又把原来卖馒头包子的地方改成了食肆，供应的吃食丰富了许多，如今山寨也渐渐有了些乡集的热闹模样。
又跟二女聊了一会儿，武安君就朝着广场那边走去。还没到地方，就听见工匠们激烈的争论声。
牛仓正带着一帮工匠围在生铁堆旁，你一言我一语，争得面红耳赤。走近一听，原来是为如何处理这些生铁犯难。
按照惯例，若是打农具的话，生铁直接锻打就行，硬度倒是足够，就是太脆了些，将就着也能用；要是打兵器的话，就需要百炼成钢，不断祛除其中杂质，达到一种完美的平衡，可这实在太耗费时间和精力了。
“诸位！”武安君提高声音，走进人群，“山寨中缺人手，一把好的农具，能够极大地节约人力。”他指了指地上的生铁，“现在咱们用的生铁锄头，跟我知道的好锄头比起来，劳作效率直接差了一倍！”
“当家的，不是我们偷懒，若是按照兵刃的规矩来打，老汉我一天也就能打两个锄头。”一名铁匠愁眉苦脸地直摇头，“这么个打法，啥时候能满足山寨的需求啊？”
“那就再起一座高炉，把这生铁直接炼成粗钢，如此一来，锻打就容易许多。”武安君摸摸下巴，心中暗自思量。好在他前世参观过钢铁厂，还记得当年土法炼钢的高炉示意图。
“当家的所言当真？”那些铁匠一个个瞪大眼睛，满脸震惊地盯着武安君。在他们看来，这要是真能直接炼成钢，简直就是神仙手段！
武安君二话不说，让人拿来文房四宝，直接在地上画了起来。“你们看，这小高炉高约七尺，宽约十尺，通体以耐火砖打造。”他一边画一边解释，“两侧还留了吹入石灰粉末跟空气的小孔，不仅可以减少其中的炭含量，还能减少硫含量。”
说着，他又在炉底画了个洞，“更绝的是，这里留了掏垃圾的洞，这小高炉可以反复利用。”画完高炉，他又接着画转炉。
铁水出来之后，直接导入一旁的转炉，让铁水跟氧气充分接触，把其中的碳元素给释放出去。这转炉外壳用钢铁打制，里面还是用的耐火砖，两侧悬挂在木制架子上，用绳索一拉，就开始晃动。
牛仓跟一帮工匠何曾见过这样的东西？但出于对武安君的绝对信任，大家都纷纷点头表示赞成。说来也巧，武安君此番带回来的工匠里，就有两个精通耐火砖制作的高手。郭进考虑得周到，怕武安君连铁匠的锻造炉都打不好，特意安排了这两人。
这边，木匠跟竹匠也没闲着，全力开始打造枪杆跟竹片。打造枪杆，是因为武安君要组建一支长枪兵；而竹片，则是制作甲胄的主要材料。
高炉跟转炉被安置在寨子的最深处，还专门派了人把守，严禁闲人靠近。这可是能让武安君麾下生产力飙升的“秘密武器”！
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