四合院的鸡叫头遍时，苏青被敲门声惊醒。傻柱站在门口，眼睛亮得吓人："苏哥！我当爹了！七斤八两，是个儿子。"
秀兰抱着苏光出来，看见他怀里的红鸡蛋："母子平安就好。"
"平安！平安！"傻柱把鸡蛋塞给苏青，"我爸在医院守着，让我回来报信。"他搓着手，"苏哥，您说给孩子起个啥名好？"
苏青看着鸡蛋上的红漆："你咋不自个儿取？要不问问你媳妇？你媳妇还是老师呢！"
"嗨！您是文化人，您还是我和小燕的媒人，您来取名更合适。"
苏青笑了笑，这傻柱看着傻，其实还是很精明的，苏青明白让他取名的意思，就是让孩子以后也能跟他家亲近起来："那就叫红星吧，何红星，跟战士得袖章一样。"
傻柱念叨着"何红星"，咧嘴笑了："好！就叫何红星！苏哥，我先去告诉雨水，她肯定高兴坏了！"
朝阳爬上四合院的屋脊时，何雨水背着书包出来，看见苏青就跑过来："苏哥！我当姑姑了！我哥说我侄子叫何红星！"
"听见了，"苏青帮她理了理书包带，"放学回来帮你哥看孩子，啊？"
"哎！"何雨水蹦蹦跳跳地走了。
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十月末的清晨，四合院的煤烟刚漫过屋脊，何大清就蹲在傻柱家灶台前切酱肉。刀刃划过肥瘦相间的肉皮，发出"嗤嗤"的油响，惊醒了趴在炕头的何红星。小家伙扯开嗓子一哭，陈小燕慌忙从被窝里钻出来："爸，我来吧，您歇着。"
"快躺着！"何大清把肉放进砂锅里，"月子里可不能沾凉水。"他往灶膛里添了块煤，火星子溅在围裙上。
贾张氏端着空盆路过，看见何大清系着围裙哄孩子，喉头滚动了下，到底没说出那句老不正经。
自打何大清回来，傻柱家的煤从来没断过，水缸总是满的，连傻柱的臭袜子都洗得发白。"哼，"她心里嘀咕，"怕是在保定混不下去了，回来当长工了。"
"张嫂子早啊，"何大清抬头笑了笑，露出门牙，"今儿炖了鱼，给小燕下奶。"
贾张氏"嗯"了声，转身走了。走到苏青家时，见秀兰正在晾尿布，低声说："秀兰啊，你说这何大清……咋跟变了个人似的？这是回来了不走了？"
秀兰抖了抖尿布，笑道："傻柱他爸心里有数。"
早饭时，何大清从包袱里掏出个油纸包，里面是叠得整整齐齐的粮票："柱子，这是二十斤全国粮票，我跟那边…跟你阿姨要的。"
傻柱扒拉着窝头，没接："您留着吧，厂里发的够吃。"
"拿着！"何大清把粮票塞进他兜里，"等红星以后能吃糊糊了，得喝点细粮粥。"他看了看墙上的挂历，"我今儿就得回保定了，车间主任只给了半个月假。"
何雨水正逗何红星，听见这话转头："爸，您再待几天嘛！"
"傻丫头，"何大清摸了摸她的头，"爸得回去挣钱，给红星长大要花钱的地方多着呢。"他想起保定那个家，心里像被什么噎了一下。
傻柱突然站起来，从炕席下摸出个布包："爸，这是您给的二百块，还剩一百二，您带着。"
"你留着！"何大清推开他的手，"留着给小燕买鱼肉补身子。小燕得吃好，奶水才足。"他看见傻柱袖口磨出的洞，突然想起五年前走的时候，这小子还穿着露脚趾的布鞋。
陈小燕抱着何红星走过来，眼圈红红的："爸，谢谢您……"
"谢啥，"何大清搓着手，"孙子都有了，我这当爷爷的能不管？"他突然想起什么，从包袱里掏出个小银锁，"这是我提前给红星打的平安锁，戴着好好长大。"
傻柱看着银锁上的"长命百岁"，他把银锁挂在何红星脖子上，低声说："那您路上小心。"
何大清点点头，扛起包袱往外走。何雨水拽着他的衣角，眼泪在眼圈里打转："爸，您啥时候再回来？"
"等红星会跑了，爸就回来看看！"何大清摸出块糖塞给她，转身出了院门。
苏青正推着自行车上班，看见何大清，停下车："何师傅，走了？"
"嗯，苏科长，"何大清放下包袱，"这半个月多亏您照顾雨水和柱子，要不是您……"
"一家人不说两家话，我跟柱子走的近，他平常也没少帮我。您路上注意安全。"
何大清点点头，目光越过苏青，看见吴香莲正在倒垃圾。她穿着打补丁的蓝布褂子，头发花白了不少。
何大清张了张嘴，到底没说话。以前在在大院跟易中海关系最好，易中海瞒着他贪墨的事，他在保定就听说傻柱说了，想起老易当年总夸他"手艺好"，走之前还让他放心，他会帮忙照顾孩子，何大清能走，易中海的保证给了他放心离开的理由。现在想着这些心里复杂的很。
"算了，"何大清想，"老易都去劳改了，我还能跟个女人较劲？"
"何师傅，"苏青似乎看穿了他的心思，"吴婶现在在前院住，挺好的。"
"挺好，挺好，"何大清扛起包袱，"那我走了，苏科长。"
看着何大清消失在巷口的背影，苏青想起他系着围裙切酱肉的样子，突然觉得这老小子跟傻柱一样，都是嘴硬心软的主。
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