上一回咱们说到，日本这头“饿狼”在吞下了马来亚和新加坡这两块“肥肉”之后，马不停蹄地又扑向了荷属东印度那片更广阔、也更诱人的“油田”。今村均中将指挥下的日军第16军，靠着空降夺油田、海上一锅端的神奇操作，硬是把ABDA联合司令部那帮“多国部队”给打了个落花流水，爪哇岛也跟着陷落。这下，日本算是把东南亚最重要的战略资源都给攥在了手里，那“大东亚共荣圈”的“鸡血”，是越打越足了。
然而，它的“绝对防御圈”的东边，还有一块硬骨头，硌得它寝食难安，也让远在华盛顿的山姆大叔，脸上火辣辣地疼。这块硬骨头，就是——菲律宾！
菲律宾，为何如此重要？
您打开世界地图瞅瞅，菲律宾这串珍珠般的岛屿，不多不少，正好卡在太平洋和东南亚的“十字路口”上。往北，它能直接威胁到日本本土和咱们中国台湾之间的海上生命线；往南，它又是连接澳大利亚和东南亚的重要跳板；往西，它扼守着南海的东大门；往东，则是茫茫的太平洋，直通美国西海岸。这地理位置，简直就是老天爷专门给兵家必争之地量身定做的！
想当年（1898年），美国人也是看中了这块风水宝地，趁着西班牙这个“老牌殖民帝国”日薄西山，一场美西战争下来，就把菲律宾从西班牙手里给“解放”了过来，变成了自家的殖民地。后来虽然也答应让菲律宾“高度自治”，准备将来让它独立，但在1941年底那会儿，菲律宾的国防和外交大权，还都牢牢地攥在美国人手里，是美国在远东地区最重要的军事基地和战略支撑点。简单说，菲律宾一丢，美国在亚洲的大门就算是敞开了一半，日本想在西太平洋横行霸道，也就少了一个最大的顾忌。
更重要的是，菲律宾对美国来说，意义远不止一座海外基地、一个战略跳板这么简单——它是政治象征，是样板间，是美国向全世界推销新秩序的“橱窗展示”。
这里容我说点题外话哈。
咱们前面说过，一战之后，那套英法主导的老殖民秩序其实就已经千疮百孔了，可英法就是死死不松手，继续把殖民地当摇钱树。这也为后来全球的不满情绪埋下了雷。
而罗斯福脑子更活，他想干的，是另起炉灶、建立一个由美国主导的“新世界秩序”。这套秩序说白了，就是你不需要搞殖民，照样能让别的国家听你的，怎么听？靠“示范效应”——你得拿出个能看的榜样来。
于是，菲律宾就成了他精心挑选的“橱窗样板”：一个从殖民地过渡出来的“自由自治国”，在美国的庇护和扶持下，搞民主、兴经济、走发展路线，成为亚洲其他国家眼中那个“跟着美利坚混，有肉吃”的活教材。
这是罗斯福对抗老欧洲殖民逻辑的手法，也是未来美国主导全球秩序的试验田。只不过后来因为战后形势变化、冷战格局骤起，加上菲律宾自身原因，这张牌没打响。苏联战后的崛起，让美国只好掉头扶持了昔日战败国日本——于是才有了东京的高速公路、丰田的引擎盖和战后“日美同盟”的黄金年代。
按照原计划是要与英国竞争殖民话语权，结果阴差阳错，变成了冷战里与苏联争夺全球影响力的第一场排头兵对决。马歇尔计划，就是这场新竞争逻辑下的正式开幕。
所以你说，菲律宾一丢，不只是军事失利，而是整个“新秩序橱窗”当场砸碎，美国想在亚洲、乃至全球推广那一套“自由繁荣模板”，第一回合，就被日本狠狠打了个耳光。
所以啊，无论是从军事战略、经济利益还是政治象征意义上看，菲律宾这块地盘，对当时的日本和美国来说，都是寸土必争、输不起的“天王山”！
好了，咱言归正传！
负责啃菲律宾这块硬骨头的，是日本陆军的第14军，司令官名叫本间雅晴，陆军中将。
这位本间雅晴，他早年当过驻英国的武官，能说一口流利的英语，对西方文化也颇有了解，甚至还写过一些颇有文采的诗歌，算是个“文艺范儿”的将军。在战术思想上，他不像有些日本将领那样一味地强调“精神注入”和“白刃冲锋”，而是更注重情报搜集、后勤保障和计划的周密性，打起仗来，既有日本军人特有的那种坚韧和果决，又不失谨慎和灵活，具备在菲律宾这种岛屿众多、地形复杂的战场上协调指挥多兵种联合作战的能力。
本间雅晴为进攻菲律宾制定的作战计划，可以说也是“闪电战”思想在岛屿攻防作战中的一次“本土化”尝试。他的核心思路是：
主攻吕宋岛，南北夹击：菲律宾最重要的岛屿，自然是首都马尼拉所在的吕宋岛。本间雅晴计划，将其主力部队（主要是第48师团和第16师团的一部分），分别从吕宋岛北部西海岸的林加延湾和东南部靠近马尼拉的拉蒙湾，阿巴南海滩是其一部分，或指附近更小的登陆点）两个主要方向同时实施大规模两栖登陆。北路登陆部队的目标是迅速向南推进，切断吕宋岛北部的联系；南路登陆部队则直接向马尼拉及其周边地区突击。最终形成南北夹击之势，将美菲联军主力合围在马尼拉平原，一举歼灭。
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