晨光穿透薄雾，为罗德岛的训练场镀上一层淡金色。金属器械反射着冷冽的光，空气中弥漫着汗水与尘土的气息。
芬站在场地中央，胸口剧烈起伏，汗水顺着她的脸颊滑落。她手握着武器微微颤抖，虎口因方才的激烈对抗而发麻。格瑞斯教官站在她对面，双臂抱胸，锐利的目光审视着她的每一个动作。他点了点头，嘴角扬起一丝赞许的弧度。
“不错，比上次进步多了。”他的声音低沉而沉稳，“但还不够快。敌人不会给你喘息的机会。”
芬深吸一口气，握紧手中的武器，眼神坚定。“我会继续努力的，教官。”
就在芬的不远处，米格鲁垂着头坐在训练场边缘，手中紧攥着一张成绩单，眼神黯淡无光。芬走过去，轻轻拍了拍她的肩膀。“别灰心，下次一定能通过。”芬的声音柔和却充满力量。
米格鲁勉强挤出一丝笑容，却掩饰不住内心的失落。“法伦老师的进攻太刁钻了……我完全反应不过来。”
“嘿——疼死我了！”一声哀嚎打断了她们的对话。克洛丝一瘸一拐地走过来，揉着屁股，表情扭曲。“苔丝老师简直是个幽灵！我连她的影子都没看到，就被她一箭射中了屁股！”
一旁的格瑞斯教官忍不住哈哈大笑，粗犷的笑声在训练场上回荡。“克洛丝，你这找偷懒地点的本事要是用在训练上，也不至于这么惨。”
克洛丝撇撇嘴，“无所谓了，反正下午还有团体测验，杜宾老师肯定会把我骂得更惨。”
提到杜宾，米格鲁的肩膀不自觉地缩了缩。“我有点怕她失望……”
格瑞斯收起笑容，神情变得严肃。“听着，你们不用太在意这次的结果。测试不是为了淘汰你们，而是为了让你们看清自己的不足。”他顿了顿，目光扫过三人，“而且，你们已经比刚来罗德岛时强多了。”
芬若有所思地点点头，米格鲁的眼中也闪过一丝希望。
“说起来，”克洛丝突然凑近，压低声音，“格瑞斯大叔，杜宾老师以前真的像你之前说的那么可怕吗？”
格瑞斯的表情微妙地变了变，仿佛回忆起什么不堪回首的往事。“比你们想象的还要可怕。那时候的她，可是真正的军人。”
“军人？”米格鲁眨了眨眼。
“对，真正的军人。”格瑞斯的声音低沉下来，“我们那一批教官，全是被她一个人训出来的。现在的她，已经温柔一百倍了。”
克洛丝夸张地捂住胸口。“天哪，现在的杜宾老师还叫温柔？那我宁可去面对一百个整合运动！”
芬忍不住笑出声，但很快又收敛了笑意。“那她为什么变了？”
“这就不是我能回答的了。”格瑞斯摇摇头。“好了小姑娘们，我要去别的教官那里把你们这次的测试资料拿来，然后一起送到杜宾那里去。”
"格瑞斯教官，资料我帮您送过去吧？"芬主动请缨，擦了擦额头的汗水，"正好我们也要去食堂，顺路。"
格瑞斯挑了挑眉，将一叠文件递给她："那就麻烦你了。记住，直接交给杜宾教官，别到处乱翻。"他压低声音，“还有……千万别告诉她我跟你们说过这些。”
“好…好的。”芬笑了笑，她难得的发现格瑞斯面对杜宾教官的慌张。
"我也一起去！"米格鲁小跑着凑过来，眼睛亮晶晶的。
克洛丝做了个鬼脸："我就不去了，今天可不想提前见杜宾老师。"她揉着还在隐隐作痛的屁股，一瘸一拐地往反方向走去。
——
杜宾的房门虚掩着，隐约能听到里面传来整理物品的声响。芬轻轻叩门，听到一声简短的"进来"后才推门而入。
杜宾正站在书架前，手里拿着一块抹布。看到两人，她略显惊讶地挑了挑眉："怎么是你们？"
"格瑞斯教官让我们把测试资料送过来。"芬恭敬地递上文件，"老师，我这次通过了。"
杜宾接过文件快速浏览，嘴角浮现一丝几不可见的笑意："不错。"她的目光扫过米格鲁的成绩单，语气平和，"没通过也不要紧，你比上次进步了。"
米格鲁的脸一下子亮了起来："真的吗？谢谢老师！"
芬注意到角落里堆着的清洁工具："老师，您在打扫房间？需要我们帮忙吗？"
杜宾的动作顿了一下，目光在两人脸上逡巡："...为什么？"
"因为老师平时教导我们那么多..."芬有些不好意思地绞着手指，"我们也想帮上老师的忙。"
"我、我也想帮忙！"米格鲁急忙举手，像课堂上抢答问题的学生。
杜宾沉默了片刻，突然轻笑一声："我还以为你们会怕我。"她转身从衣柜里取出备用抹布，"那就麻烦你们了。"
米格鲁踮着脚擦拭衣柜顶部，突然"哎呀"一声。几块金属铭牌从缝隙中滑落，在地板上发出清脆的撞击声。
"对不起！"米格鲁慌忙蹲下身，却在看清铭牌上刻着的名字时僵住了。那些字母在阳光下泛着冷光，边缘已经有些磨损，显然经常被人摩挲。
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