林琛站在雪之下家宅邸门前，手指第三次抚过领带的褶皱。
系统界面在视野边缘闪烁：
【目标地点：雪之下家本邸】
【环境威胁等级：A】
【建议：保持直立姿势，呼吸频率控制在每分钟18次以下】
“紧张？”雪乃的声音从身侧传来。
她今天罕见地穿了浅蓝色连衣裙，发间别着那枚银铃发饰，在阳光下闪着细碎的光。
“有点。”
林琛老实承认：“你母亲比我想象中……更具威慑力。”
雪乃嘴角微微上扬：“母亲年轻时是剑道全国冠军。”
林琛的喉结滚动了一下。
他低头检查手中的文件袋——猫咖卫生许可证、税务登记表、二十七只猫的体检报告，还有连夜准备的“猫咖未来五年发展规划”。
虽然之前在雪乃面前表现的很勇，但这毕竟是在别人的地盘上嘛，要说不紧张，那是肯定不可能的。
“走吧。”雪乃轻声说。
“不会吃了你的。”
推开沉重的和式大门，扑面而来的是夹杂着线香味的冷气。
玄关处摆放着一双崭新的男士拖鞋——显然是特意准备的。
林琛注意到拖鞋上印着小小的猫爪图案，不禁挑眉。
“姐姐的主意。”雪乃低声解释，耳尖微红。
穿过长长的走廊，林琛的皮鞋在木地板上发出不合时宜的声响。
两侧墙上挂着历代雪之下家的合影，他注意到雪乃的父亲——那位入赘的女婿——总是站在最边缘的位置，面带温和的微笑。
茶室的门半开着，隐约能听到瓷器碰撞的清脆声响。
雪乃停下脚步，深吸一口气：“母亲，我们来了。”
“进来。”里面传来雪之下夫人平静的声音。
茶室内，雪之下夫人正跪坐在矮桌前沏茶。
她穿着墨绿色和服，发髻一丝不苟，手腕上的翡翠镯子随着动作轻轻晃动。
阳光透过和纸门照进来，为整个房间蒙上一层柔和的滤镜。
“坐。”她头也不抬地说。
林琛学着雪乃的样子跪坐下来，膝盖立刻传来抗议。
身为一个华夏人，他根本就不习惯这种跪坐方式。
系统提示他姿势不标准，但他现在无暇顾及。
“听说你养了三十只猫？”
雪之下夫人突然开口，手中的茶筅划出优美的弧线。
嗯，她为什么要问和昨天一样的问题呢？
而且自己昨天已经明确的说过自己猫咖里只有27位成员了。
虽然心里摸不透对方的目的究竟是什么，但是林琛还是决定将昨天的回答再次重复一次。
只见他的背脊绷直：“准确来说是二十七只员工。每只都有健康证明和疫苗接种记录。”
“员工？”夫人终于抬眼看他，那双与雪乃相似却更加锐利的眼睛微微眯起。
“是的。”林琛打开文件袋。
“这是它们的‘员工档案’，包括职责分工和绩效评估。”
雪乃在一旁轻轻咳嗽，林琛这才意识到自己可能说太多了。
雪之下夫人接过文件，快速浏览起来。
她的指尖在纸面上轻轻敲击，节奏精准得像是在演奏某种乐器。
“卫生许可证。”她突然伸手。
林琛赶紧递上。
夫人检查得极为仔细，甚至用指甲刮了刮印章处确认凹凸感。
“税务登记。”
“在这里。”
“猫咖的产权证明。”
林琛一愣：“这个……我是租赁的商铺。”
雪之下夫人放下茶杯，瓷器与桌面碰撞发出清脆的“咔”声：“所以，一个没有固定资产的留学生，经营着一家收支勉强平衡的猫咖，就敢追求雪之下家的女儿？”
房间里的温度仿佛骤降十度。林琛感到一滴冷汗顺着后背滑下。
“母亲！”雪乃的声音罕见地提高了八度：“林琛他——”
“我在问他。”夫人一个眼神就让雪乃噤声。
林琛深吸一口气：“夫人，我确实目前没有多少资产——但猫咖上季度利润增长了35%，网站会员数突破5000人，更重要的是……”他直视夫人的眼睛：“雪乃在那里很快乐。”
茶室陷入沉默。只有庭院里的惊鹿偶尔发出“咚”的声响。
雪之下夫人突然起身：“跟我来。”
她领着两人穿过走廊，来到一间西式书房。
墙上挂着一幅巨大的雪之下集团组织结构图，雪乃和阳乃的名字分别位于不同分支。
“雪乃不是继承人。”夫人突然说。
“所以我的要求并不苛刻。”她按下桌上的呼叫铃：“但至少要有基本的经济保障。”
门开了，一位戴眼镜的女秘书捧着平板电脑走进来：“夫人，您要的资料。”
林琛瞥见屏幕上显示的是他的背景调查——从华夏的学业记录到霓虹的签证状态，估计他们费了老大劲才得到的。
“清桦大学计算机系肄业。”夫人念出这个刺眼的词：“原因？”
林琛的拳头在膝上握紧又松开：“举报教授学术造假，反被诬陷。”
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