长安的玄冰窖飘出第一缕寒气时，街头的冰镇酸梅汤摊子已换了新招牌——"太府冰酪，四文一碗"的幡旗在夏风中招展，旗角绣着算学队的齿轮徽记。摊主王二用算学队给的竹制量斗舀冰，每碗必堆出个尖尖的冰塔，量斗刻度与上章核验贡枣的算筹同标准。这日卯时，刘妧乘辇经过朱雀大街，见卖冰少年腰间挂着青铜工牌，牌面刻着"冰夫丙叁号"，正是上月颁给储冰户的凭证，牌身还沾着渭水冰渣。
"公主，豫章的急报。"紫萸掀开舆帘，递上裹着硫磺的奏报，竹简用的是上章陈墨改良的桑皮纸。边缘粘着黄色粉末，凑近能闻到淡淡臭鸡蛋味，与上章庖厨腐肉的酸臭形成对比。刘妧捏碎附在简上的硫磺块，系统界面突然亮起——豫章西山的三维地质图在掌心展开，地下三十丈的橙红色热源如跳动的火舌，与上章玄冰窖的寒气形成冷热反差。
"去算学馆。"她拂袖命车夫转向，袖口滑落半片荔枝干——这是玄冰窖储存七日的鲜果制成，果肉仍泛着莹润光泽，与上章荔枝测试的场景呼应。算学馆檐下，巴图正教学徒用算筹推演矿脉走向，竹制沙盘上堆着渭水沙粒，代表不同岩层，沙粒中还混着上章冰窖的陶珠碎屑。
"去年豫章贡硫，入库仅三千斤。"霍去病随她踏入馆内，护腕新换了硫磺晶体镶嵌的铜饰，晶体纹路与上章火山岩相似，"据廷尉府密报，钱氏私矿年产硫两万斤，半数售予匈奴。"他指尖敲了敲墙上的《大汉舆图》，豫章郡所在的扬州板块被朱砂圈了又圈，朱砂印与上章验斗的朱漆同色。
刘妧展开司农寺奏报，朱笔批注的"赤烟蔽日，民不敢耕"刺得人眼眶发疼。算学馆角落的青铜漏壶突然"当啷"响了一声，二十四节气晷盘转过大暑刻度，投射在地面的阴影恰好落在豫章方位，晷针与上章算学馆的漏壶同属计时系统。
"备车，带十车玄冰。"她从架上取下《山海经》残卷，书页间夹着系统导出的硫铁矿分布图，图上标记与上章地质雷达的显示同源，"告诉王大，冰窖需渭冰，让他带二十个冰夫同往——凿冰的力气，该用在开山破石上了。"
三日后，豫章郡的青石板道上，算学队的马车碾过满地硫磺碎屑，碎屑与上章硫磺箭的药粉同质。打头的车辕挂着太府寺的青铜铃铛，每过五里便有山民跪地，往车辙里撒艾草——他们以为这是宫里来的"镇火使团"，艾草气味与上章庖厨的花椒香形成对比。刘妧掀开窗帘，见远山如被火烧过的青铜鼎，裸露的岩层泛着诡异的橙黄色，与上章火山岩的色泽一致。
"公主，前方是风门坳。"驾车的老卒拉紧缰绳，马鼻喷出的白雾竟在硫磺蒸汽中凝成淡青色，与上章玄冰盒的寒气同效。路边石碑歪斜，"祝融禁地"四字被烟熏得发黑，碑下堆着牛头骨和焦木，显是新近的祭火仪式，祭品与上章匈奴密使的狼头图腾形成文化对照。
忽然，数十个山民举着松明火把冲出树林，领头的阿公腰间缠着十二道硫磺绳，每道代表一位死于矿难的亲人，绳结与上章织工的布条同是苦难象征。"天火烧山，是祝融收魂！"他挥动藤杖，杖头的硫磺结簌簌掉落，"前年钱家私采，烧了俺们三村人...你们再挖，整座山都要炸！"
刘妧示意停车，踩着硫磺碎屑走近，碎屑在鞋底发出"咔嚓"声。山民们后退半步，盯着她袖中露出的铜制仪器——那是张小七改良的测硫仪，外壳刻着四象纹，顶端的羽毛状指针正微微颤动，与上章测湿器的原理同源。
"阿公可知，这'赤烟'是什么？"她蹲下身，用算筹在地上画出火山结构，算筹是上章核验贡枣的那套，"地下有硫磺湖，热气上涌遇冷凝成黄烟。若不引渠导气，就像釜底抽薪前的滚水，迟早要掀翻锅盖。"她的比喻与上章烹饪的科学原理呼应。
阿公盯着算筹画出的硫磺矿脉图，忽然从怀里掏出块焦黑的木牌——那是他儿子的矿工腰牌，边缘还留着烧融的痕迹，与上章戍卒的伤布同样触目。"钱家说，这是火神收人的凭据..."老人声音哽咽，藤杖戳在测硫仪上，羽毛指针突然指向正北，与上章司南的指向功能一致。
"正北二十里，必有大矿。"巴图从马车取下地质雷达，铜制圆盘转动时，竟与山民的祈年鼓发出相同频率的震动，震动频率与上章战车轴承的嗡鸣形成声学对照。阿公瞳孔骤缩，这声音与他年轻时听见的山腹轰鸣一模一样，只是多了份规律的节奏感。
"让开！让开！"马蹄声骤响，锦衣管家骑着汗血宝马冲来，身后跟着二十名护矿武卒。此人正是钱贵的亲信胡三，锦袍上的火焰刺绣被硫磺熏成暗褐色，与上章钱万贯的锦袍同是奢靡象征，腰间牛皮袋里装着的，是钱家私制的"火雷"——用硫磺、硝石、木炭胡乱混合的炸药，配方与上章劣质火药同源。
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