真正的局，才刚刚开始。
狩猎队归来时，夕阳正将青牛部落的木栅栏染成金红色。
最先冲进寨门的小娃子扯着嗓子喊：“大丰收！算师带咱们猎了三头岩羊、两头鹿！还有——”他突然压低声音，“还打跑了蚀灵族的奸细！”
寨子里炸开了锅。
妇人们提着陶壶跑出来，老人们柱着木杖往村口挤，连正在晒兽皮的猎手都扔下活计围过来。
花灵像只小喜鹊似的扑到苏隐马前，发辫上的红绳扫过他的兽皮靴：“阿隐哥你看！我把你教的辨兽迹法子说给阿娘听，她直夸你比族里最老的萨满还灵！”
青牛族长翻身下马，拍着苏隐的肩对众人笑：“今日要不是算师，咱们怕是要折在黑风谷——那些蚀灵族的绊马索，藏得比山鼠洞还深！”他的声音震得木牌项链直晃，“从今日起，算师住的草屋换东边那间带竹窗的！再拨两个小娃子给他烧水劈柴！”
人群里爆发出欢呼。
沐风挤到苏隐身侧，耳尖红得像熟透的山果：“我阿娘说要给你留最大的鹿腿，还说...还说你比石长老家的豹哥有本事多了。”他说着偷瞄了眼人群边缘的石虎父子——石豹正盯着自己腰间的短刃，指节捏得发白；石虎则垂着头拨弄兽皮袖口，喉结动了动，不知在咬着什么牙。
苏隐笑着应下众人的夸赞，掌心却悄悄掐住算筹。
系统光幕里，石虎的因果线仍像团乱麻，只是那缕青灰气团已淡了些——想来蚀灵族的三十人小队，该是被狩猎队反杀了。
他扫过石虎腰间的玉牌，那纹路在夕阳下泛着暗青，与他昨夜推演的蚀灵族图腾分毫不差。
“算师累了吧？”李大娘挤进来，手里端着陶碗，“喝口热羊奶，我加了蜜。”她的手在苏隐手背上拍了拍，指甲盖大小的老茧蹭得他发痒——这是暗示他去后巷的老槐树下，她藏了从系统兑换的灵米。
苏隐接过碗，喝到第三口时突然呛了下。
系统提示音在识海炸响：“布局成功度87%，奖励‘灵犀草’一株，可提升感知力至洗髓境巅峰。”他垂眸盯着碗里的奶泡，表面忙用袖口擦嘴，心里却在翻涌——洗髓境巅峰意味着他能感知到十里内的灵气流动，甚至...窥见某些被遮掩的因果。
夜里，苏隐蹲在草屋的泥灶前。
灵犀草被他用石臼捣成绿浆，混着灵米熬成的粥正“咕嘟”冒泡。
窗外的竹影晃了晃，他感知力轻轻一探——是花灵送完新织的算筹袋走了，脚步轻快得像踩在云里。
确认四周无人，他端起陶碗，喉结滚动着咽下最后一口。
热流从丹田炸开，顺着经脉往四肢百骸钻。
苏隐的瞳孔突然缩成针尖——他“看”到了。
草屋的土墙后，二十步外的石虎房间里，案几上摆着半块玉珏，与蚀灵族的图腾严丝合缝；再往部落后山去，山腹里有银线般的灵气在流动，那是灵脉！
更远处，天地间漂浮着无数金色丝线，他认得那是因果，其中一缕正从石虎的玉珏延伸向北方——那里有座被黑雾笼罩的城池，系统光幕里标着“蚀灵王庭”。
“原来如此。”苏隐摸着算筹袋，袋口绣的星象图在灵力下泛着微光。
石虎早与蚀灵族勾结，想借外族之手除掉他，再夺部落大权。
而那条指向蚀灵王庭的因果线...怕是石虎答应了什么条件，比如引青牛部落入陷阱，换得修为提升的资源。
后半夜，苏隐坐在草屋前的石墩上。
新换的竹窗漏进月光，在他脚边织出银网。
他的感知力像张无形的网，覆盖了整个部落——东边柴房里，沐风正偷偷往他的米缸塞野鸡蛋；西边牛棚下，石虎的随从阿铁缩成团打盹，怀里揣着封用蚀灵文写的密信；而石虎本人，此刻正跪在房间里，对着玉珏喃喃自语，声音里带着哭腔：“大人再宽限些时日，那苏隐不过是个凡人，我定能——”
“咔。”
竹枝被夜风吹断的声响。
苏隐的感知力瞬间收束，抬头时正看见石虎房间的窗户“吱呀”合上。
他摸了摸腰间的避凶玉，玉上的纹路突然发烫——系统提示：“石虎将于三日后卯时三刻，在部落西墙下与蚀灵族密使会面。”
他站起身，算筹在袋中发出细碎的轻响。
月光照在他脸上，勾勒出冷硬的下颌线。
这一局，他等了太久。
石虎以为自己是执棋人，却不知从他在黑风谷露出玉牌的那一刻起，就已经成了苏隐棋盘上的一枚子。
夜更深了。
苏隐转身回屋，却在门槛前顿住脚步。
他感知到，在部落外的山路上，有三道身影正披着青雾逼近，腰间的玉牌在月光下泛着幽光——正是蚀灵族的密使。
他关上门，将算筹轻轻放在案几上。明天，该是收网的时候了。
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