但当苏隐从算箱里摸出半块枣糕，轻轻放在地上时，那吼声突然变了调。
母狐警惕地嗅了嗅，叼起枣糕跑回荆棘丛，不一会儿，三只毛茸茸的小狐狸探出头来，粉红的舌头舔着沾了露水的草叶。
"苏算师连野兽都能说和？"沐风瞪圆了眼。
苏隐笑而不语。
他望着远处渐显的石墙——白鹰部落的标志，用整面山岩凿出的鹰图腾，正在晨雾里若隐若现。
白鹰部落的石城比青牛部落大了三倍，石墙上插着带血的兽骨，门口两个持矛的守卫见了花灵，立刻弯腰行礼："青牛家的丫头，首领正等着呢。"
议事厅里飘着松脂的香气。
白鹰首领坐在兽皮铺的石椅上，身量比沐风还高半头，脸上有道从眉骨到下颌的伤疤，却衬得眼睛亮得像两颗黑曜石。
他的手下大将黑熊站在右侧，胳膊比苏隐的腰还粗，腰间的兽皮袋里插着七把短刀，每把刀鞘都刻着野兽的獠牙。
"青牛的算师？"白鹰的声音像石头撞石头，"我听花丫头说，你能算凶吉，能退凶兽？"
"能算的，不过是因果。"苏隐取出算箱，十三根算筹在石桌上排成北斗形状，"前日青牛部落的祭坛，有外域修士想动镇族之物。
我用相术推了三日，才截在他前面。"
黑熊的短刀突然发出轻响——他的手按在了刀鞘上："外域修士？
什么来头？"
"玄阴子，用青铜铃的。"苏隐盯着黑熊的眼睛，"他想要的，是北荒的山灵之力。
可山灵护的是所有部落，不是某个人的私物。"
白鹰的手指在石桌上敲了敲。
他突然起身，走到苏隐面前，鼻尖几乎要碰到对方的额头："我白鹰这辈子，最恨偷鸡摸狗的。
你说，你带青牛丫头来，就为了闲聊？"
苏隐的算筹突然泛起微光。
他能感觉到，因果线正在他和白鹰之间交织。
这是系统提示的"契机"，也是他布局的关键一步。
"北荒的秋天，凶兽潮要来了。"他说，声音沉稳得像山岩，"青牛部落有山灵护着，白鹰部落有石城守着。
可单靠一座山、一面墙......"
他没说完。
白鹰的目光突然变得锐利，像鹰隼盯上了猎物。
黑熊的手从刀鞘上放了下来，短刀的轻响消失在松脂香气里。
"接着说。"白鹰坐回石椅，嘴角扯出一道疤，"我倒要听听，青牛的小算师能算出什么大买卖。"
苏隐摸了摸腰间发烫的算箱。
算筹的震动越来越明显，那是系统在提示——真正的局，才刚刚开始。
议事厅的松脂灯在石墙上投下摇晃的影，白鹰的手指重重叩在苏隐摊开的兽皮地图上，震得上面用朱砂画的山脉都在颤动："联合巡逻？
你是说让青牛的猎手和我白鹰的勇士混编成队，沿着兽道设岗？"
苏隐能感觉到算箱里的乌木筹在发烫，那是系统推演的因果线正在编织。
他垂眸扫过地图上标红的三个隘口——前日夜里，系统刚刷新出"凶兽潮路径预测"的奖励，那些猩红的标记正对应着北荒最易被野兽突破的薄弱点。"白鹰首领可知，上月青牛部落东谷的鹿群为何突然北迁？"他指尖点在标红的"鹰嘴崖"上，"不是因为水草枯竭，是它们闻到了血腥味——三阶火鬃狼的幼崽在崖底洞穴里长牙了。"
白鹰的瞳孔骤然收缩。
黑熊的短刀"当啷"一声磕在石桌上，他俯身凑近地图，喉结滚动着："三阶凶兽？
那玩意儿能掀翻半座石屋！"
"所以单靠石城和山灵不够。"苏隐将算筹插入地图边缘，摆出北斗阵形，"青牛的山灵能镇住山脉，白鹰的石城能守好谷口，但中间的兽道必须有人盯着。
我算过，若两部落各出三十个锻骨境勇士，分六队轮值，每队守两个隘口，凶兽潮来的时候......"他的声音突然低了半分，像敲在青铜上的余韵，"能多救三百条人命。"
白鹰突然仰头大笑，震得头顶的松脂灯都晃了晃。
他抓起桌上的陶碗灌了口兽奶，奶渍沾在伤疤上："好个会算人命的小算师！
我白鹰就爱和实在人谈买卖——"他转向黑熊，"明日让三队猎熊手收拾行装，每人带五支淬毒箭。
再把石城地窖里的十张犀牛筋网搬出来，给青牛部落送去。"
黑熊应了声，转身时短刀撞在门框上，倒比刚才轻了许多。
花灵攥着苏隐的衣袖，指尖都快掐进他肉里，直到听见白鹰说"后日辰时发兵"，才猛地松了手，发间银铃跟着轻响。
沐风的青铜剑在地上拖出半道火星——这小子不知何时站了起来，胸脯挺得像面战鼓。
"不过。"白鹰突然收了笑，身体前倾压得石椅吱呀响，"我要青牛部落的山灵护符借我看三日。"他指节叩了叩苏隐腰间的蓝布包，"那骨笛能引山灵，我得确认你说的'共护北荒'不是虚的。"
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