正在蒙头喝茶，一个小厮摸样的人走到我跟前：“这位杨公子，我家少爷有请，”说着往二楼一个包间指了指，说实话我也是喜欢交朋友的，像我这样一心往上爬的人，有达官贵人要认识我，那是求之不得的，我跟着那个小厮上到二楼，走进一间包间，里面坐着一个十八九岁的富家公子，穿着配饰都很值钱，两个保镖模样的人站在身后，我进门后，那公子很热情站起来，拉着我的手入座，“哎呀，杨公子，你的歌唱的真好，”“您贵姓？”我问，“吴桥王家听过没有，我爹礼部侍郎，”我一听下巴都惊掉了，这位仁兄是历史名人啊，明年将要发生，孔有德率兵驰援大凌河，路经吴桥，孔有德手下兵卒因饥饿，偷了王家一只鸡，王家人仗着自家朝里有人，逼着将偷鸡兵卒游街示众，部分官兵被逼反，杀了王家人，包括这位大少爷，从而孔有德也反了朝廷，最后孔有德带走先进的大炮和铸炮师，投降建奴，从此大明火器对建奴失去优势，我正想的历史上的事呢，这位王公子抓住我的手不但没有放开，另一只手还在我手上抚摸，嘴里还说着：“杨公子歌唱的好，人也长得好啊，”顿时我浑身起了鸡皮疙瘩，这就是传说中的兔爷啊。
我触电似的抽回手夺路而逃，我冲下二楼直奔大门跑去，回头一看，那两个保镖紧追不舍，我出了怡红楼就找小巷钻，我到小巷里我就站住不动了，我目光冷冷地盯着跑来的两人，我是杀过人的人，眼里自带杀气，我也想和这两个人较量一下，看看我的实力究竟如何了，我两个拳头放在下巴处，侧身弓腰进入战备状态，对方两个人看我的样子也停下来了，不过看我的身板比他们小一大号，顿时底气就上来了，前面那个人一个黑虎掏心冲着我脑袋就来了，我向后滑了一步马上跟进，一拳打向他的脖子，那人中招后半天没动，后面那个人一脚踹向我的胸口，我条件反射，别人出腿我就往前冲，左胳膊一挡，右脚就扫向对方支撑腿的膝盖，那人一个趔趄没有倒，我停在原地没有继续进攻，他们也没有出手，看我不是轻易能拿下的，也没有深仇大恨，没有必要以死相搏，悻悻然离去了，我也是不想和他们结成死仇，就静静地看着他们离开。
看他们走后我也往怡红楼走，刚好扬兴恒跟出来找我，我们碰头后就不用回怡红楼，直接回书院，扬兴恒问我怎么回事，我把经过说了，扬兴恒很吃惊，“那么凶悍的两个人被你打跑了？”我说：“只是试了两招，没有以死相搏，不是打跑，应该是知难而退，”“反正我知道你很能打了，”接下来我们聊起了府试，扬兴恒是要参加的，我还没有准备好，但是我知道以后两三年莱州要发生叛乱，我必须抓住眼下的机会。只能头悬梁锥刺股，今天都到怡红楼放松了，学习就要一张一弛，现在该紧起来了，生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老，我把没记牢的片断都写在纸片上，随时复习，备考的日子紧张而忙碌，我白天在圣华书院读书，晚上一个人在小院睡觉，吃饭都是在外面路边摊解决。
我现在也是月入上千两的老板了，是不是也不能太亏待自己，要找个大婶帮我做饭打扫卫生，说干就干，找旁边邻居帮忙，很快帮我找了一个李婶，看李婶三十多岁，也算干净利落，直接每月五百文说定了，这样我就可以全心全意的投入备考中。这天晚上我刚吃过晚饭，李婶进来收拾桌子，收拾完了还磨磨蹭蹭不下去，我以为李婶对我有非分之想，就问：“李婶你又什么事？”“公子，我看你身边也没有一个得力的人听使唤，我有个儿子叫李富贵，今年十二岁，您看能不能让他过来给您跑跑腿，”“叫过来我看看，”“好，我这就去叫，”我现在眼光也是很高的，一般的人我也不会要，不一会儿人带来了，我一看人还可以，眼神很正，我问“识字吗、。”“上过两天私塾，”“好，我写个条子给你，明天去石棚大院找胡账房，”就这样定下来，李婶的儿子我肯定不能留在身边，要是我身边就他一家人，没有制衡，想干欺瞒我的事情不是很容易，但是李婶的面子也是要给的，所以让李富贵去听胡高义使唤。
说起胡高义，胡高仁晚上就回来了，晚上在家里让李婶弄了几个小菜，和他边喝边聊起来，这家伙出去遛了一圈，没什么收获手里钱还花光了，我说我们目前基本盘都没有，稍微有点本事的人也不会跟我们混，当务之急还是埋头发展，等待时机，胡高仁也是频频点头，我说：“你先在家休养一段时间，石棚村的事情你先管起来，账上有钱想办法多囤积粮食，”胡高仁问：“主公多囤粮食是有什么预见？”我说：“夜观星象，窥探天机不是你擅长的吗？”胡高仁尴尬地笑笑，第二天亲自送胡高仁到石棚村，召集所有管事开会，郑重地向大家介绍了胡高仁，特别强调了我不在期间，石棚村大院的事情由他负责。
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