第一百四十四章 卡尔·汉森带来的意外收获
清晨的阳光透过Zen Hollywood公寓的遮光窗帘，在安娜的睫毛上投下细碎的阴影。唐·本杰明俯身轻吻她汗湿的额头，昨夜激烈的欢愉在她锁骨处留下的红痕尚未消退。床榻间还弥漫着情欲与玫瑰交融的气息，安娜蜷缩在真丝被单里，发出小猫般的呢喃。
厨房中，唐·本杰明系上临时找来的米色围裙，不锈钢平底锅在电磁炉上滋滋作响。他熟练地磕入两枚土鸡蛋，金黄的蛋液瞬间在热油中鼓起边缘。从冰箱取出昨晚剩下的藜麦，混着切成丁的彩椒、洋葱翻炒，最后撒上从国内带来的五香粉——这道改良版的藜麦蛋炒饭，是他在国外最常做的快手餐。
"今天有事先走了。"他将餐盘放在床头柜，指尖拂过安娜微卷的发丝。
"好的...我太累了..."安娜迷迷糊糊地回应，连眼睛都没睁开，"你路上小心..."
唐·本杰明驱车驶离公寓时，特意绕到顶层平台。无边泳池倒映着好莱坞标志，晨雾中的城市如同尚未完全展开的画卷。这套天际套房确实不负所望，私人电梯直通地下车库，24小时循环的新风系统隔绝了外界喧嚣，连安保摄像头的角度都经过精心设计——完全符合他对隐秘性的要求。
比弗利山庄 唐宅
"尝尝这个。"艾娃掀开青花瓷炖盅，浓郁的香气瞬间弥漫整个餐厅。乳白色的鸡汤表面浮着枸杞和红枣，两个法国厨师站在一旁，白色厨师帽下的额头沁着细汗。
"这是昨天在林氏中餐馆学的花胶鸡汤。"其中一位厨师用带着口音的中文解释，"先把老母鸡、排骨焯水，再加入花胶、玉竹慢炖六小时..."
唐·本杰明舀起一勺汤，汤汁粘稠挂勺，入口却清爽回甘。但总觉得少了些什么——像是缺了火候掌控时的微妙手感，少了龙国厨师在灶台前那份游刃有余的从容。"味道不错。"他放下汤勺，"不过炖盅里的食材比例可以再调整，玉竹放多了会抢鲜味。"
另一位厨师连忙记录："唐先生说得对！我们完全按照菜谱操作，确实忽略了实际烹饪的灵活性..."
正说着，老迈克的电话打了进来。唐·本杰明看着手机屏幕，心跳陡然加快——
洛杉矶郊外 某私人会所
深褐色的雪茄烟雾在水晶吊灯下盘旋，埃里克·布朗斜倚在真皮沙发上，鳄鱼皮鞋尖有节奏地敲击着大理石地面。卡尔·汉森扯松领带，额头上青筋暴起："不可能！我付出了那么多！所有费用都是我出的！就连那个杀手我也要给一大笔安家费，不然别人怎么可能什么口供都没有！"
"卡尔先生，请冷静。"幕僚推了推金丝眼镜，公文包中的录音笔红灯正在闪烁，"议员答应的医疗采购计划，现在确实无法推进。"
"我投入了三百万美金！"汉森猛地起身，打翻了桌上的威士忌酒杯，琥珀色液体在波斯地毯上蜿蜒成河，"我的公司已经濒临破产，就等着这份长期订单救命！"
埃里克终于开口，声音冷得像淬了冰："计划出了意外。纽森家族突然插手，止水集团背后的人脉远比我们想象的复杂。"他转动着手中的雪茄，火苗在黑暗中明灭，"你提供的采购价格比市场价高出40%，现在无数个眼睛盯着，我们也无能为力。"
汉森跌坐回沙发，双手抓着头发："我欠了银行几百万贷款，供应商天天催债...议员阁下，您必须帮帮我！"
幕僚瞥了眼埃里克，得到默许后才继续道："布朗家族在止水集团持有10%的股份，与加州银行关系密切。我们可以帮你申请专项贷款。"
"你们有股份还去搞？"汉森瞪大眼睛，脸上写满不可置信。
"谁会嫌钱少？"埃里克轻笑出声，雪茄灰落在定制西装的袖口，"掌控的资本越多，在未来话语权就越大。这次不过是试错，下次..."
"只要能贷到款，我可以既往不咎！"汉森抓住幕僚的手腕，"但必须是无抵押、低利率的长期贷款！"
就在这时，会所二楼的通风管道传来极其轻微的金属摩擦声。杰瑞趴在狭窄的管道里，手指紧紧按住微型录音设备，汗水顺着额头边缘滑落。老迈克守在车中，屏幕上实时跳动着声波图，嘴角勾起一抹冷笑——终于带来了好消息
比弗利山庄 唐宅
唐·本杰明戴着降噪耳机，反复听着录音文件。埃里克·布朗低沉的嗓音在耳机中响起时，他的手指不自觉地敲击着桌面。"把这份录音备份。"他摘下耳机，眼中闪过寒光，"通知艾斯——我要让布朗家族的10%股份，彻底变成烫手山芋。"
书的空气仿佛凝固，唐·本杰明与艾娃并排坐在真皮沙发上，耳畔只有录音笔里传来的低沉对话在回荡。埃里克·布朗傲慢的语调、卡尔·汉森近乎绝望的嘶吼，夹杂着威士忌酒杯倾倒的声响，在密闭空间里编织成一张罪恶的网。
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