周觉的膝盖被地面硌得生疼。
他盯着墙根那道歪斜的红漆字，耳后疤痕处残留的温热像根细针，正一下下挑动着记忆的线头。
沈铎的战术刀鞘磕在地上发出轻响，林棠的牙齿在打颤，那声音像极了幻戏斋冬夜里漏风的窗棂——他突然想起，师父总在这样的夜里煮姜茶，铜壶嘴飘出的白雾会在玻璃上凝成水珠，像极了此刻头顶摇晃的白炽灯投下的光斑。
"咔——"
脆响惊得林棠差点跳起来。
周觉抬头，看见灰墙正以肉眼可见的速度溶解，墙皮剥落处露出幽蓝的数据流，像无数条发光的银鱼在空气中穿梭。
沈铎已经半蹲着抽出战术刀，刀尖指向墙角；林棠攥住周觉衣袖的手在发抖，指甲几乎要掐进他腕骨；而那个总在记忆里若隐若现的图书管理员莫言，不知何时靠在新浮现的金属墙边，指尖轻叩着一本泛黄的《神经心理学导论》，镜片后的眼睛亮得反常。
数据流突然凝固成实体。
四面灰墙化作二十四块悬浮的电子屏，每块屏幕都在播放不同的画面：镜面迷宫里周觉用扑克牌卡住旋转的镜墙，记忆剧场中他根据观众瞳孔收缩速度破解虚假记忆，时间囚笼内他将怀表齿轮倒转时飞溅的金属屑......林棠捂住嘴，指缝间漏出抽气声："这是......我们通关的录像？"
"准确来说，是观察记录。"
熟悉的声线从电子屏中央传来。
周觉的后颈瞬间绷直——那是洛渊，总在副本里穿着舞台监督制服、永远带着白手套整理领结的男人。
此刻他正从数据流中走出，指尖还捏着半片未完全消散的光粒。
他摘下那顶缀着银线的高礼帽，露出额角一道淡粉色的旧疤，笑容里带着几分疲倦的释然："你们比我预想的，多走了八百三十七个时间单位。"
沈铎的刀尖微微偏转，指向洛渊心口："你是谁？"
"曾经的系统维护者，现在的......旁观者。"洛渊抬手，最近的电子屏突然切换成代码雨，"或者说，是帮你们掀开幕布的人。"他的目光扫过周觉耳后，"ZJ-A001，人类行为模拟体，编号已激活。"
空气在瞬间凝固。
周觉听见自己的心跳声，像敲在铁皮桶上的鼓点。
林棠的手指从他腕骨上松开，却又立刻重新攥紧，仿佛怕他下一秒就会消散；沈铎的刀在发抖，不是因为恐惧，而是愤怒——这个总把"规则即武器"挂在嘴边的退伍兵，此刻眼里烧着被戏弄的火焰。
"我不是试验品......"周觉的声音发涩。
他想起艾洛消散前的尖叫，想起师父摸着他疤痕时说的"有些记忆系统不想让你想起"，想起第一次进入元界时，镜面装置里映出的不是自己的脸，而是另一个穿着白大褂的男人。
喉结滚动两下，他突然笑了，笑声里带着破釜沉舟的狠劲："不，我就是我自己。"他握紧拳头，指节发白，"不管系统给我贴什么标签，周觉这个名字，是师父在幻戏斋的煤油灯下一笔一画写在拜师帖上的。"
洛渊的眼神闪了闪。
他从西装内袋摸出一张泛黄的纸条，纸边卷着焦痕，显然被反复折叠过无数次。"若想离开，请完成最后一场演出。"他将纸条递向周觉，指尖在颤抖，"这是你师父......不，是你自己，在意识被封存前写的。"
周觉接过纸条时，指腹触到纸张背面的凹痕——是用钢笔尖刻下的"千面张"三个字。
记忆突然如潮水倒灌：十四岁在街头变硬币魔术被小偷偷钱包，师父用丝巾变出钱袋时眼底的狡黠；二十岁在剧场破解机关，师父躲在幕布后用口型提示"注意观众第三排的手表反光"；三天前师父摸着他耳后疤痕，声音轻得像叹息："小觉啊，等你想起那些被系统删掉的记忆，要记得......所有表演的主角，从来都是观众自己。"
"街头魔术、剧场推理、时间逆流......"周觉闭上眼，再睁开时眼底一片清明，"原来这一切，都是为了让我学会一件事。"他抬头看向洛渊，"掌控自己的命运。"
洛渊退后半步，抬手做了个"请"的手势。
周觉深吸一口气，缓缓走向电子屏中央。
他左手三指轻触胸口——这是幻戏斋魔术师谢幕时的礼仪，右手从裤袋摸出枚铜币。
那是师父送他的第一枚魔术道具，边缘还留着被他咬过的牙印。
铜币抛向空中。
所有人都屏住了呼吸。
林棠的指甲掐进掌心，沈铎的刀垂在身侧却没了攻击性，莫言合上书本，镜片后的眼睛第一次有了温度。
铜币划出银亮的弧线，在最高点折射出白炽灯的光，然后"叮"地一声，精准嵌入地面不知何时出现的青铜凹槽。
整个空间开始震动。
电子屏上的代码雨疯狂滚动，数据流如活物般缠绕着铜币，最终在众人头顶凝聚成一个光团。
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