"太仓还剩多少粮?"嬴政的声音有些发哑。
"回陛下,除去军粮,尚余三十万石。"
"全发出去。"嬴政的手指在舆图上重重一点,"先解各州郡之急。阿房宫...暂停三个月。"
李斯猛地抬头,看见陛下转身走向窗边,宽大的玄色朝服在风中扬起,像一只折翼的雄鹰。窗外的雨已经停了,东方泛起鱼肚白,远处传来早行的百姓咳嗽的声音,微弱,却带着一丝活气。
三日后,咸阳西市的粮价跌了三成。那些背着空麻袋来城里碰运气的灾民,终于在太仓外领到了半斗糙米。一个抱着孙女的老婆婆颤抖着抚摸粮袋,粗糙的手指触到米粒的瞬间,忽然老泪纵横。她想起二十年前,也是这样一个春天,秦军攻占她的家乡时,她以为天要塌了,可如今...竟是这曾经的"虎狼之秦",给了她一口活命的粮食。
李斯站在太仓的高台上,看着那些领粮的灾民排成长队,像一条在土地上蠕动的长蛇。他身后跟着新任命的治粟内史,一个刚从太学毕业的年轻人,正拿着竹简记录发放的数量,笔尖在潮湿的空气中划出淡淡的墨痕。
"大人,"年轻人忽然开口,"昨夜有博士上奏,说此举是'与民争利',不合古法。"
李斯没有回头,目光落在远处正在春耕的田野上。那些扶着耒耜的农人弯着腰,像是在向土地鞠躬,又像是在从土地里汲取力量。他想起韩非曾说"上古竞于道德,中世逐于智谋,当今争于气力",可这气力,终究是来自这些面朝黄土背朝天的百姓。
"告诉那些博士,"李斯的声音被风吹得有些散,"去看看颍川的麦田,去闻闻琅邪的海风,去问问那些领粮的灾民,什么才是真正的'古法'。"
夕阳西下时,李斯沿着驰道回府。路边的水渠里,新引来的泾河水正在缓缓流淌,滋润着干裂的土地。几个孩童光着脚丫在水边嬉戏,溅起的水花映着晚霞,像撒了一把碎金。李斯勒住缰绳,看着那些孩子黝黑的笑脸,忽然觉得眼角有些发热。
他知道,这天下的疾苦,不是发一次粮就能解决的。北边的长城还得修,岭南的驰道不能停,那些刻在石碑上的律法,终究要靠百姓的筋骨来支撑。可至少此刻,这些孩子能喝上干净的水,能在春天里笑出声来。
远处的咸阳宫传来暮鼓的声音,雄浑而悠长,震得路边的柳枝轻轻摇晃。李斯一抖缰绳,马车缓缓向前,碾过驰道上尚未干透的水洼,留下两道浅浅的辙痕,很快就会被新的足迹覆盖,就像这片土地上,那些永远在苦难中生生不息的生命。
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