不是执事弟子。来者气息隐匿得极好，若非他对阵法掌控入微，几乎难以察觉。而且，这股气息……带着一丝刻意掩饰过的、与玄真观功法同源却又有些滞涩阴冷的感觉？
不是明渊长老派来的人，也不是器堂的同门。
上官乃大眼神微凝，手中刻刀不停，仿佛毫无所觉，但体内的元婴已然悄然苏醒，神念如同最精细的蛛网，无声无息地弥漫开来，锁定了那道悄然潜入小筑范围的身影。
来人并未靠近竹楼主体，而是在外围药圃附近停了下来。似乎在观察，又似乎在……布置什么？
上官乃大神念“看”到，那人影蹲下身，极其小心地将一颗约莫黄豆大小、色泽暗红、几乎与泥土无异的小珠子，埋入了药圃边缘一株不起眼的“宁神花”根部的泥土中。
做完这一切，人影如同鬼魅般，迅速退出了小筑范围，消失在茂密的山林之中。
整个过程，不过短短数息。
上官乃大没有追击，也没有立刻去查看那颗暗红珠子。他继续完成了手中的阵盘刻画，又仔细检查了小筑内外所有阵法，确认没有其他手脚后，才放下工具，走到药圃边。
他来到那株宁神花旁，神念凝聚，仔细探查那颗被埋下的暗红珠子。
珠子非金非玉，材质不明，表面光滑，内部隐隐有极其微弱的、如同凝固血块般的能量在缓缓流转。更关键的是，这能量波动，带着一股熟悉而令人厌恶的阴冷、侵蚀之感——与凌霄那截断刃上的幽蓝阴寒之力，以及《蚀魂秘闻》中描述的蚀魂殿功法气息，有七八分相似！只是更加隐晦，更加……像是一种监视或标记用的东西，而非直接的攻击手段。
“蚀魂殿的探子？还是……玄真观内部被渗透的奸细？”上官乃大眼神冰冷。对方选择用这种方式，而非直接攻击或破坏，显然目的不是立刻对付他，而是进行标记、监视，或者……等待时机。
看来，他提交的方案，已经引起了某些隐藏在暗处的眼睛的注意和忌惮。动作比他预想的还要快。
他不动声色地，用真元包裹着那株宁神花连同下方的泥土，整体移入了洞府内的一个闲置玉盆中，并布下了数层隔绝与封印禁制，将那颗暗红珠子连同可能散发的任何波动都彻底封死在里面。
“想监视我？”上官乃大嘴角泛起一丝冰冷的弧度，“正好，我还愁找不到你们的尾巴呢。”
他没有将此事上报。一来没有确凿证据（对方气息伪装过），二来容易打草惊蛇。他要将计就计，利用这颗珠子，或许能钓出更多东西。
处理完这个意外插曲，上官乃大回到炼器室，心情却更加沉静。
风暴的前兆，已经显现。而他，必须在这风暴真正降临之前，拥有足够自保甚至反击的力量。
他望向玉虚峰的方向。明渊长老那边的决议，应该快了吧？
他需要那个项目正式启动，需要调动更多的资源，也需要……一个更安全、更受庇护的身份，来应对即将到来的明枪暗箭。
听涛小筑外，山风呼啸，松涛阵阵，仿佛预示着，这看似平静的仙山福地之下，一场无声的较量，已然拉开序幕。
山风穿过听涛小筑的窗棂，带来松涛与隐约的药草清香。上官乃大将最后一缕伪装成试验废气的元婴气息收回，封闭了炼器室。案几上，几件形态各异的半成品阵盘和符牌散落着，记录着他这段时间“研究”的“成果”——当然，大多只是用来掩人耳目的幌子，真正的核心测试，都在他元婴空间内悄然进行。
那颗被封印在玉盆中的暗红珠子，如同投入深潭的石子，再未激起任何涟漪。埋下它的人或势力，似乎异常沉得住气，又或者，在等待更好的时机。
上官乃大并不着急。钓鱼需要耐心，尤其是钓藏在深水里的老乌龟。
这一日清晨，他刚刚结束一轮对《上古净灵符文残篇》的推演，洞府外的防护阵法传来一阵柔和但清晰的波动——是有人持正式令牌拜访，而非潜伏窥伺。
上官乃大起身，整理了一下略显随意的道袍（内门真传弟子的月白镶银边款式），挥手撤去洞府门口的禁制。
门外站着两人。为首的，竟是多日未见的明溪真人！他依旧是一身简朴灰袍，手持拐杖，脸上带着温和的笑意，但眉宇间，似乎比上次在玄宝阁时多了几分凝重。他身后，则跟着一名身着青色劲装、面容冷峻、背负长剑的年轻男子，正是剑堂的凌霄！
“弟子云中子，拜见明溪师叔祖，凌霄师兄。”上官乃大心中微讶，面上恭敬行礼。明溪真人与凌霄同至，恐怕不是小事。
“不必多礼。”明溪真人抬手虚扶，目光在洞府内扫过，尤其在那些试验品上略微停留，点了点头，“看来云师侄并未因等待而懈怠，甚好。”
“师叔祖谬赞，弟子只是做些粗浅尝试。”上官乃大侧身将二人引入小筑正厅，奉上灵茶。
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