飞机穿越南极磁暴区时，所有灯光突然熄灭。黑暗中，宁檬的银色卡片自动展开全息投影，显示着两套并行的时间码：
[外部时间：07/20 14:17]
[系统时间：07/20 13:30]
“我们丢失了47分钟。”温雅的声音在黑暗中异常清晰。她的右眼成为唯一光源，银光照亮舱壁上的诡异现象——某种半透明的紫色物质正从通风口渗出，像活物般向乘客蔓延。
宁檬的卡片突然标记出经济舱某个座位。放大画面显示，“林沐”正机械地嚼着冰块，每咀嚼一次，眼中紫光就增强一分。更可怕的是，他脚下的阴影在银光照射下竟有七重轮廓。
“那不是林沐学长...”温雅按住突然流血的右眼，“是程远的...”
飞机剧烈颠簸打断了她的低语。氧气面罩坠落的同时，宁檬看到窗外云层裂开一道口子，露出其后漆黑的空间——那里悬浮着无数气泡状的世界片段，每个气泡里都有她和温雅的缩影。
“样本世界。”温雅从牙缝里挤出这个词，指甲深深掐入宁檬手臂，“我们就在第23号气泡里。”
紫色物质已蔓延至头等舱。当第一缕触须碰到宁檬的鞋尖时，银红核心突然从她口袋飞出，在两人周围形成保护罩。被隔绝的紫色物质疯狂扭动，竟凝聚成程远的面容：
“欢迎来到我的收藏馆，孩子们。”
科考站比预想的更近——飞机迫降在冰原上，远处金属圆顶建筑仅三公里之遥。诡异的是，明明在暴风雪中跋涉了半小时，宁檬的体温却没有丝毫下降，呼出的白气在空中凝结成微型∞符号。
“因为这不是真实低温。”温雅用流血的眼睛观察雪粒，“是程远模拟的...”
科考站大门敞开着，内部温暖如春。走廊两侧挂满照片，记录着“温雪教授”在此工作的场景。宁檬注意到每张照片里的温雪都戴着不同款式的项链——从年轻时的普通吊坠到近期照片里的复杂机械装置。
最深处实验室的门锁被∞刻痕破坏。推门瞬间，七个休眠舱的蓝光淹没了她们的视线。每个舱体里都躺着温雪，处于不同年龄阶段，胸口嵌着颜色各异的晶体。
中央控制台前，第七个温雪正用刻刀在空中划着什么。听到脚步声，她缓缓转身——这个动作被诡异拉长，因为她的身体同时存在于七个舱体内外。
“比预计的来得早。”七个温雪同步说话，声音产生量子共振，“程远还没完成情感萃取装置。”
宁檬的卡片自动扫描显示惊人事实：眼前的温雪既是实体又是全息投影，她同时处于存活与死亡的状态。唯一真实的是她手中的刻刀，刀锋处空间微微扭曲。
“妈妈...”温雅刚迈步就被无形屏障阻挡。她的血滴在屏障上烧出小洞，但瞬间愈合。
温雪（们）露出悲伤的微笑：“触碰我会加速样本世界崩溃。程远把真实世界的我囚禁在时间裂隙里，这些只是量子投影。”她指向控制台屏幕，“但你们必须知道真相。”
屏幕亮起，显示着宁檬最恐惧的画面——真实世界仍停滞在神经病毒爆发的瞬间，城市被紫色晶体吞噬，而咖啡馆里坐着个穿紫色西装的背影，正往咖啡杯滴入某种银色液体。
“第23次轮回是程远最完美的样本。”温雪用刻刀划开空间，露出其后数据流动的真相，“他让你们以为重置成功，实际在收集幸福时刻的情感能量。”
实验室灯光突然变成刺目的紫。七个休眠舱同时开启，温雪的量子投影开始不稳定地闪烁。程远的声音从四面八方传来：
“多么感人的重逢。”
墙壁融化成液态，露出其后巨大的环形空间。这里像个扭曲的博物馆，漂浮着无数气泡状容器，每个气泡里都是宁檬和温雅在不同世界线的片段：咖啡馆初遇、冷藏室决战、甚至还有她们从未经历过的婚礼场景...
“情感样本越纯粹，能量等级越高。”程远的本体从地面升起，由无数紫色晶体组成的人形，“特别是你们选择牺牲时的瞬间——”
温雅的右眼突然射出银光，击碎最近的气泡。里面的画面让宁檬心脏停跳：某个世界线里，她正将卡片刺入温雅心脏。
程远大笑起来，晶体身体不断重组：“我最喜欢这个样本！第19号世界线的终极选择。”他突然指向门口，“不过今天的主角来了。”
“林沐”站在破碎的门框处，身体像蜡般融化，重组程远的面容。但更可怕的是他手中的装置——微型版的七个休眠舱，中央漂浮着针尖大小的银红核心。
“所有世界线的林沐都是我。”程远的分身举起装置，“包括给你们送咖啡水晶的那个。”
温雪突然将∞刻刀掷向温雅：“现在！切断样本世界！”
刻刀穿过屏障的瞬间，整个空间开始崩塌。程远发出愤怒的咆哮，紫色晶体如暴雨般射来。宁檬扑向温雅，银红核心自动展开防护罩，但这次晶体竟然穿透屏障，在宁檬手臂上划出深可见骨的伤口。
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