将军府灵堂的铜香炉里，檀香正焚得旺盛，袅袅青烟如游龙般升腾，在沈微婉父亲沈将军的灵位前织成一层朦胧的纱雾。灵堂内静得能听见香灰簌簌落在托盘里的轻响，老管家弓着背，用一块半旧的青布细细擦拭着供桌边缘的铜香炉脚，连雕花缝隙里的微尘都不肯放过。他花白的胡须随着呼吸轻轻颤动，眼角的皱纹里似乎都凝着岁月的霜雪。
"吱呀——"厚重的灵堂门被推开一道缝，沈微婉提着月白色襦裙走进来，裙摆扫过门槛时带起一缕风，让烛火轻轻摇曳。老管家闻声回头，慌忙将青布塞进袖筒，挺直佝偻的背脊时，腰间传来一阵熟悉的酸痛，他忍不住轻轻"嘶"了一声。
"管家爷爷，又在偷偷抹眼泪啦？"沈微婉走到灵位前，从春桃手中接过三炷香，对着灵位恭恭敬敬地拜了三拜，火光在她眼底映出明明灭灭的亮。她腕上的翡翠镯子随着动作轻轻晃动，那是支水头极佳的玻璃种，正是她从柳氏私库里夺回的生母遗物，此刻在烛火下泛着温润的绿光。
老管家脸颊泛起红晕，像个被抓包的孩童般摆手："老奴哪有......只是方才听见门房说，西巷那档子事传遍了朱雀街，心里头一热......"他忽然转身对着灵位，声音陡然哽咽，"将军啊......您睁眼看看大小姐吧！"
沈微婉将香插入香炉，转身时看见老管家肩头微微耸动，那是极力克制着的抽泣。记忆中这位自小看着她长大的老管家，从前总在她闯祸后捋着胡须叹气，说"大小姐何时才能懂事"，直到她重生后一次次设计打脸柳氏，夺回库房钥匙，甚至智斗杀手，老管家看她的眼神才渐渐从担忧变成了惊叹。
"管家爷爷，"沈微婉抽出袖中帕子递过去，帕子上绣着半开的玉兰花，"您总对着爹的灵位念叨，要是被爹听见，该说您老糊涂啦。"
老管家接过帕子擦了擦眼角，指着灵位前的青瓷供碗感慨："老奴是真感慨啊！大小姐不仅守住了将军府的百年基业，如今连刺客都能智斗了！"他突然压低声音，像是说什么惊天秘闻，"方才门房说，那俩杀手被您用一盆鞭炮和个'女鬼'吓得当场尿了裤子，现在西城的乞丐都编了顺口溜唱呢！"
"管家爷爷，"春桃在一旁憋笑憋得肩膀直抖，忍不住插嘴，"那不是乞丐，是奴婢扮的！您瞧奴婢把灶王爷画像上的流苏拆下来当头发，锅底灰抹脸，是不是特别像？"
老管家这才恍然大悟，连连点头："像！太像了！春桃姑娘那声'还我命来'喊得跟真鬼似的，把那俩壮汉吓得魂飞魄散！"他突然一拍大腿，眼中放出精光，"大小姐这招叫什么来着？跟三国里诸葛亮的'空城计'似的，不用一兵一卒就退了敌！高！实在是高！"
沈微婉被夸得有些不好意思，伸手扶住老管家的胳膊："管家爷爷，这哪能跟空城计比，不过是耍了点小聪明罢了。"她指尖触到老管家袖中粗糙的青布，心中微暖，"再说了，还得亏春桃配合得好。"
"怎么不能比？"老管家激动得声音都高了八度，"想当年将军在边关，不也常说'兵者诡道'？大小姐这脑子，比将军当年还灵活呢！"他忽然意识到自己失言，慌忙看向灵位，"将军恕罪，老奴不是说您不如大小姐，是说大小姐青出于蓝......"
沈微婉看着老管家手忙脚乱解释的样子，忽然想起前世自己被柳氏哄骗着交出库房钥匙时，老管家急得直跺脚却又不好明说的模样。那时的她只当这老管家迂腐，如今想来，那是恨铁不成钢的痛心。
"管家爷爷，"沈微婉笑道，"您再这么夸，我可要让春桃去买个梯子，好让我顺着您的夸奖爬到天上去啦。"
"该夸！就该夸！"老管家越说越激动，花白胡须都翘了起来，"还有那柳氏，买凶杀人未遂，如今被刑部判了秋后问斩，真是大快人心！老奴昨天去大牢送东西，看见她头发都白透了，跟个老妖怪似的......"
提到柳氏，沈微婉眼中的笑意淡了些，掠过一丝冷冽的光。她转开话题："对了管家爷爷，李修那边可有什么新动静？"
老管家立刻收起笑容，换上严肃的神情："回大小姐，那瘸子最近跟缩头乌龟似的，整日躲在李府不敢出门。不过昨儿个我派去的小厮回来说，他偷偷托人请了不少酸文人，打算三日后在自家花园办诗会呢。"
"诗会？"沈微婉挑眉，指尖轻轻敲击着供桌边缘，发出笃笃的轻响，"他上次在太傅府诗会抄诗被抓的事，这么快就忘了？"
"可不是嘛，"春桃在一旁撇嘴，露出不屑的神情，"听说他还让人放话，说上次是遭了小人暗算，这次要当众题诗，一雪前耻呢！"
沈微婉嘴角勾起一抹狡黠的坏笑，像只偷腥成功的小狐狸。她凑近老管家和春桃，压低声音如此这般地说了几句，说到关键处时，眼睛亮得像落了星辰。
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