海风在晨曦未破时分已然转凉，拂过新泉州城外的苍莽雨林，带来阵阵湿冷的雾气。龙飞裹紧身上粗布短衫，腰间佩刀微晃，小腿伤口虽已粗略包扎，然每迈一步，仍隐隐作痛。他身旁，王铁柱与几名水师精锐皆着便装，背负干粮与弓矢，低调而行。昨日夜探顾宅，受袭一事虽未大肆声张，但那老参将最后吐露的线索——阮元凯生前曾数次秘密前往城西一片原始雨林——却让龙飞心头生疑，决意亲往查探。
雨林入口处，草木葳蕤，古藤盘绕，幽深的林道几不可辨，空气中弥漫着腐叶与泥土的腥气，更夹杂着令人窒息的瘴气。王铁柱皱眉，低声道：“都司，这林子邪气得很，瘴气猛烈，毒虫怕也不少。阮总督若真常来此地，莫非有何隐秘？咱可得小心了！”他身材魁梧，生得一脸络腮胡子，性子虽粗，忠义却足，此刻紧握手中铁矛，神色警惕。
龙飞微一颔首，沉声道：“铁柱言之有理。此处地势复杂，既要防瘴气毒物，也要留意可疑人物。顾老所言，阮总督或与‘覆海会’在这林中有所勾连，今日探查，务必谨慎。尔等紧随我后，若遇敌踪，切勿擅动，待我号令。”言罢，他自怀中掏出一小瓷瓶，倒出几粒解毒丸分与众人，自己亦服下一粒，随即运转体内真气，护住心脉，以防瘴气侵身。虽然身有暗器之伤，但他如今先天境初阶的修为，真气绵长，尚能勉强支撑。
一行人沿着隐约小径深入雨林，头顶树冠密不透光，脚下湿泥滑腻，偶有毒蛇蜿蜒而过，或树梢异鸟惊啼，气氛愈发诡秘。走了约莫半个时辰，龙飞忽抬手示意众人止步，耳中捕捉到远处林间传来细碎人声，低喝道：“噤声！西南方向有人！”他足尖一点，身形如灵豹般掠上古树枝桠，借着茂密树叶遮掩，朝声源方向望去。
只见百丈之外，一队人影鬼祟而行，约莫七八人，皆身着黑布短衫，头裹黑巾，腰缠藤绳，行踪诡秘，似在刻意避开某些路径。为首一人身材高瘦，手持一柄弯刀，低声催促同伴加快脚步。龙飞瞳孔微缩，暗道：“果不出所料，此地果然藏有猫腻！这些人行迹可疑，怕与阮总督旧案脱不了干系。”他自树上悄然滑下，朝王铁柱等人低声道：“随我追踪，切勿打草惊蛇！”
众水师悄然跟进，借着林间树木遮掩，紧随那队人影而行。然雨林地势复杂，瘴气渐浓，龙飞虽有真气护体，然小腿伤势隐隐牵动真气运转，额头渐有细汗渗出。王铁柱见状，忍不住低声劝道：“都司，您伤未愈，若再强撑，恐有不妥！不如让俺老王带人追，咱保准不误事！”龙飞摆手，沉声回道：“无妨，此事牵涉重大，我须亲见底细。你等只管护好两翼，勿被对方察觉。”
正说话间，前方黑衣人忽停下脚步，似察觉到身后异动，为首者低喝一声，众人迅速散开，隐于林中。龙飞心头一凛，知是对方警觉，立时示意众人暂避。然还未及完全藏身，左侧林间突传来一阵急促脚步，伴着清冽叱喝：“何人擅闯我族禁地？速速现身，免教你们血溅当场！”
话音未落，十余道矫健身影自林间窜出，个个手持长矛或弯弓，围住龙飞一行。这些人皆着兽皮短装，肤色铜黄，面绘奇异图腾，眼神锐利如鹰，透着剽悍之气。为首一女子，身形高挑，约莫十八九岁，腰肢纤细而双腿修长，兽皮短装难掩其玲珑曲线，露出的小臂与肩头肌理分明，透着力量与野性美感。她手握一柄精致骨刀，刀刃寒光闪烁，立于众人之前，目光如炬，直指龙飞，叱道：“尔等大满人，擅入我‘鹰之子民’禁地，所为何事？若不说个明白，休怪本姑娘刀下无情！”
龙飞见状，微一怔神，未料此处雨林竟藏有土着部落，更未料这女子气势如此凌厉，武艺似也不弱，观其气息，约在后天八品之境。然他身负要务，又有伤在身，不欲多生事端，忙拱手一礼，沉声道：“在下龙飞，并非有意冒犯贵部禁地。我等乃新泉州水师，追查一桩要案至此，追踪一队可疑匪人，方才误入此地。若有得罪，龙某甘愿赔罪，还望姑娘高抬贵手，放我等离去。”
那女子闻言，冷哼一声，骨刀轻抬，目光中满是不屑与敌意，喝道：“大满人嘴上说得好听，实则狼子野心！我族世代居此，尔等却屡屡侵占猎场，掠我族人，今日又擅闯禁地，还敢狡辩？识相的，速速束手，若再多言，叫你们有来无回！”她言辞激烈，身后部落战士齐齐举矛，箭矢上弦，气氛刹那剑拔弩张。
王铁柱见状，性子火爆，忍不住喝道：“小娘子，俺们真是无意冒犯，若非追查匪人，谁愿钻这破林子？你再不讲理，休怪俺老王不客气！”他言罢，提起铁矛，横眉怒目，颇有动武之势。
龙飞皱眉，低声斥道：“铁柱，休得无礼！此间误会，待我解释。”他转头，欲再与那女子交涉，然对方似已按捺不住，那女子冷笑一声，叱道：“大满人狡诈，休想花言巧语蒙混！姐妹们，拿下他们！”言罢，她身形一闪，骨刀带起一道寒光，直取龙飞胸前，其势迅猛如鹰扑兔，尽显土着武技的野性与灵动。
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