南洋海域，碧波万顷，烈日挂于天际，映得海面如碎金般耀眼夺目。龙飞所率的大满水师舰队，乘风破浪，自京师南下已有半月有余。旗舰“镇海号”高悬定海王旗，船体雄伟，甲板上士卒忙碌不休，旗语往来，号令严谨。艨艟数十艘环绕旗舰，护卫森严，舰队如一条黑色长龙，蜿蜒于浩瀚海天之间，气势磅礴，令人望而生畏。
龙飞一袭青衫，立于船首，手中紧握一柄长刀，刀鞘古朴，刀身却隐隐透着寒芒。他目视远方，眉宇间透着一股沉静，似在思索着什么。自离京以来，他心头始终压着一块巨石，承泽那意味深长的目光、朝堂之上的明争暗斗、以及海龙佩日渐频繁的异动，无不让他感到一种无形的逼仄之感。他知晓，此番南下，看似是返回封地，重掌海疆，实则更像是一场未知的试炼，君臣之间那丝若有若无的裂痕，已然悄然滋长。
“王爷，前方海域云层渐厚，似有暴风将至，是否下令舰队暂避？”一旁亲信幕僚林承嗣快步走来，低声禀报。此人年约三旬，面容清秀，着一身文士长袍，眼神中却有着超乎年龄的沉稳。他自幼追随龙飞，掌管定海王府情报与文书往来，对南洋局势了如指掌，此时见龙飞神色凝重，语气中不免带上几分担忧。
龙飞闻言，微微回神，抬眼望去，只见远处天际果然黑云翻涌，隐有雷光闪动，海风亦渐转急，带着腥咸之气扑面而来。他沉吟片刻，摇头道：“避风耗时太久，南疆事务紧急，不可久拖。传令下去，各舰加强戒备，收帆减速，择偏远岛屿暂作休整，待暴风稍缓再行启程。”
林承嗣领命而去，号角声随即于舰队间回荡，各舰井然有序地调整阵型，缓缓向东南方向一处无名小岛靠近。那岛屿并不显眼，远远看去，仅是海面上一抹墨点，若非水师绘图精详，寻常船只恐难察觉其存在。龙飞负手而立，目光扫过那岛屿，心头却莫名一跳，胸前海龙佩再度传来一丝温热，似在呼应着某种未知的存在。
“奇怪……”龙飞低头轻抚佩玉，眼中闪过一抹异色。他自小佩戴此物，早已视其为性命交托之物，佩中之灵与他真气相连，寻常无事绝不会轻易有感。可自离京以来，这异动愈发频繁，似在指引着什么。他闭目片刻，运转覆海诀，内息流转间，果然察觉到佩中传来的感应越发清晰，指向那无名小岛。
不出一炷香功夫，舰队已然靠近岛屿，抛锚停泊。岛上林木稀疏，礁石嶙峋，沙滩上散落着些许贝壳与海藻，显是久无人迹之地。龙飞率一队亲卫登岸，命士卒修整船只，补给淡水，他则带着林承嗣与数名心腹，沿岛上小径四下查探，以防有海匪或敌对势力匿藏。
“王爷，此地荒凉，怕是无甚可查，若暴风稍停，属下以为当速速启程，南洋诸岛商盟正候您主持大局，若迟了，恐生变故。”林承嗣跟在龙飞身后，边走边劝。他知晓龙飞性情果断，一向不喜旁枝末节，今日却似对这荒岛格外上心，不由得心生疑惑。
龙飞闻言，脚步微顿，转头看向林承嗣，沉声道：“承嗣，我知你所虑。南洋之事重若千钧，然我总觉此地有异，若不查个明白，心下难安。你且随我再探探，若无异常，自会即刻返航。”言罢，他不待林承嗣再劝，已是大步朝岛内一处高坡行去。
高坡之上，视野开阔，可俯瞰岛屿全貌。龙飞立于坡顶，闭目凝神，覆海诀悄然运转，周身真气如潮水般涌动，与海风、海浪之声隐隐相合。他胸前海龙佩的温热感愈发明显，似有一条无形细线，自佩中延伸而出，直指坡下不远处一丛密林掩映之地。
“果然有异。”龙飞双目骤开，精光一闪，身形如大鹏展翅，几个起落便已跃下高坡，直奔那片密林而去。林承嗣与亲卫见状，忙紧跟其后，手中长剑、火铳皆已握紧，神色戒备。
密林之中，光线昏暗，湿气极重，脚下泥土松软，间或有古树倒伏，藤蔓缠绕，显是千年未曾有人踏足。龙飞在前开路，长刀挥动间，藤蔓断裂，真气护体，丝毫不为湿热所扰。他循着海龙佩的感应，行至一处陡壁之前，壁上青苔厚积，隐隐露出些许人工雕琢的痕迹。
“王爷，这……”林承嗣上前，仔细端详那陡壁，忍不住低呼一声。陡壁表面虽被风化得模糊不清，但仍可辨出些许刻痕，似是某种古老文字，笔画苍劲，带着一种说不出的威严与沧桑。更有几处雕刻，隐约可见龙首鱼身的异兽形象，与海龙佩上的纹路颇有几分相似。
龙飞心头一震，俯身以手轻抚那石刻，掌心触碰之处，海龙佩骤然一颤，一股莫名的力量自石刻中涌出，与佩中之灵交相呼应。他只觉体内真气不受控制地翻涌，脑海中似有一道古老声音低低响起，断续不清，却带着无尽威压，似在诉说着某种失落的过往。
“海皇……传承……归来……”那声音若有若无，似从万古之前传来，龙飞眉头紧锁，努力想要捕捉更多，却只觉头痛欲裂，眼前一黑，险些站立不稳。
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