云鸾抱着双臂坐在窗前，看见窗外又下起了雨，雨丝缠缠绵绵，像极了她离开他的那日。
她终于明白沈之珩想做什么了，即便她想起了那一切的过往又如何？
她不可能跟灭了她的国、杀了她父母的萧家人在一起。
只是缘分缠缠绕绕，她和他竟然走到了这一步。
云鸾拿过那只紫檀木小盒，想要将那柄小弓放进去，却在箱子的底部发现了一封信。
她不认得这信上的笔迹，却鬼使神差地将那封信打开，目光落在信纸底部的落款上：明远 。
明远是薛晗的字。
这封信，是薛晗给她的。
云鸾明知沈之珩的心思，却忍不住佩服他的为人——他竟没有私自扣下这封信。
她慢慢看完了这封信。
信上的内容很简单，薛晗道自己入了上京，与她约定的一般低调，没有引起任何人的注意，自己与父亲闭门谢客，也让上头那位放了心，至于那什么公主，他更是连见都没见过。
紧接着，他说起了自己的母亲和妹妹。
“我向娘亲提到了你，娘亲很喜欢你，妹妹也一直盼着你来好一同玩耍，我娘做的一手好菜，等你来上京时，一定请你尝尝。”
最后，他道：“等你到上京那天，我去码头迎你可好？我只远远地看着，不上前打扰你……待你哥哥回京，圣上一定会设宴，到时候，我们在宫中相见。”
少年的心思炽热又含蓄，隔着薄薄的一张纸，仿佛就能看见他那双黑亮的眼睛。
云鸾合上信，将信纸折起来慢慢放入信封中，又锁进了妆奁的小抽屉里，紧接着，她从衣柜最深处，拿出那副尚未完工的护腕，又开始一针一线地绣了起来。
端午将至，暑气渐浓，沈家老宅内一片忙碌景象。
仆役们正将最后一批箱笼搬上马车，庭院里的石榴花开得正艳，红得灼眼，云鸾站在廊下看着忙碌的仆人出神。
不久前她刚去松鹤堂看了三叔。
三叔仍旧昏迷着，沈有然在一旁服侍，倒是极为乖巧，见着她就拉着她的衣袖唤姐姐。
然儿是个好孩子，家里出了这么大的事，父亲还病着，他竟然都不曾将功课落下。
云鸾叫人给沈有然送来她自己做的千层雪，一边守着沈有然吃东西一边翻看着三房的账本。
那账册是沈老夫人让人交给她的。
她虽不十分精通俗务，但也发现了账本上不少有问题的地方，且三叔手中那笔他私存的银子，全都被陶氏取走了。
陶氏是回到了娘家，但她却留给三叔和沈有然一个空架子。
很快，马嬷嬷就回来了，向云鸾汇报她探听来的消息。
“没费什么功夫就找到了那户人家，那家死了儿子，变卖了家产正要往上边去告……咱们稍微一指点，那家人就明白了，如今正往扬州来，当地县衙也得到了消息，要来扬州抓人呢。”
说罢，马嬷嬷又靠近云鸾悄声道：“还有，咱们在外边盯梢的传信回来，说三夫人这几日都被陶家拘着，半步都没让出府门，倒是那位表老爷，这两日频繁出入天香楼。”
天香楼是扬州城有名的妓院，云鸾忽然想起来，这天香楼中的香料与胭脂水粉的供应，皆出自父亲名下的“凝香坊”。
不仅如此，楼里几位当红的姑娘，早年还是从沈家暗股经营的乐坊里出去的。
想到这里，云鸾心中已经有了计较，对阿采道：“拿我的帷帽来，我们出府一趟。”
云鸾出了府，先去城东生药铺见了张掌柜，那精瘦的中年男人听完来意，立即唤来一个管事模样的中年男子：“带小姐从后巷走，莫要声张。”
马车行至天香楼附近时，恰见陶家表老爷赵庚踉跄着跨出门槛。
他衣襟大敞，面上泛着酒色红光，正与楼里姑娘拉拉扯扯。
云鸾隔着纱帘冷眼瞧着，不发一言。
管事引着马车绕到侧门，此处僻静，只余几株垂柳掩映。
老鸨早已得了消息候着，见着云鸾便堆起满脸笑纹：“哎哟，老身竟不知是沈四姑娘亲临，不知四姑娘来此有何贵干啊？”
她边说边打量着纱帘后的姑娘，可帷帽遮挡，什么都看不清楚。
云鸾开门见山，“我要见方才伺候赵庚的姑娘。”
飘着浓烈脂粉气味儿的厢房内，枕杏姑娘正在梳妆，忽见老鸨带着一位素衣淡裙的闺秀走进来，顿时愣了愣。
“我要你为我做一件事。”
云鸾仍旧没有多余的废话，直接叫阿采取来一锭金子放在她面前。
“这是定金，待事成之后，另有十倍于此的酬谢。”
云鸾安排好一切回了府，像往常那样去给祖母请安。
临走时，祖母递来一封血迹斑斑的绢书，叹息道：“这是宋知府送来的。那丫头执意要在狱中忏悔，说对不起你，这血书是她咬破手指写的，非要亲自交到你手上不可。”
云鸾没说什么便告退了。
到了绣阁，阿采取出那封沉甸甸的血书，“这么长一封血书……五小姐对自己倒是狠得下心。”
她欲言又止，实在找不出合适的词来形容这位沈五小姐的心机。
云鸾接过血书，展开看了一眼，脸色淡淡，没什么表情：“字字泣血，句句忏悔，倒是演得真切。”
她将血书随手搁在案几上，“沈有窈不过是看准了沈家要举家迁往上京，想借这苦肉计搏个上京的机会罢了。”
阿采迟疑道：“那……姐姐真要带她一同去上京吗？”
“自然要带。”
云鸾捡起窗边一朵快要枯萎的紫薇，慢慢撕着那花瓣，轻声道：“她既这般费尽心思想要同去，我又怎能不成全？”
不去上京，如何让季砚临见到他这位“情深义重”的表妹？
不去上京，又怎么成全他们这对“狗男女”的姻缘？
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