橡树顶端的夜风格外清冷，吹拂着枝叶发出“沙沙”的声响，像一首来自夜空的催眠曲。
夏瞳没有选择返回林风所在的树屋，她也不需要回去。
而且，二阶的力量还需要时间来沉淀和熟悉，而这远离尘嚣的树冠之巅，无疑是最佳的冥想之所。对着头顶的夜空，连周围的环境都显得更加静谧起来。
她阖上双眼，意识沉入精神海。
新生的力量如温顺的溪流，在她的控制下于四肢百骸间缓缓流淌，一遍又一遍地洗刷着她的身躯，巩固着晋升后的根基。
以她为中心，一股无形的漩涡悄然形成，夜色中那些肉眼不可见的、浓郁的元素能量被吸引而来，如同百川归海，将她小小的身躯温柔地包裹。
一整晚，她都沐浴在这场元素的盛宴中，直到天边泛起鱼肚白，第一缕晨曦刺破云层，夏瞳才缓缓睁开双眼。
琉璃色的猫瞳倒映着天空的晨曦，此刻体内能量再无半分晋升后的虚浮，只剩下凝练如实质的冷静与深邃。
一夜的巩固，让她对二阶的力量有了更深的掌控。
……
……
清晨，整个内城都在鸟鸣与喧闹人声中苏醒。
夏瞳借着自己灵巧的身形，开始真正意义上地探索这座建立“橡树之上”的城市。
她沿着那些盘根错节的空中木桥，从一棵巨树跃到另一棵巨树，脚下的肉垫悄无声息，宛如一个穿行在城市森林中的黑色幽灵。
内城的繁华远超外城。店铺林立，大多都开在巨大的树洞中，门口挂着用发光植物编织的灯笼招牌。
异能者们行色匆匆，身上装备精良，气息沉稳，与外城那些挣扎求生的底层异能者们有着天壤之别。
他们也更加的注重形象和细节。
一路走过，她看到有园丁模样的异能者不断催生着藤蔓，修复着空中破损的桥梁；也看到有穿着统一制服的巡逻卫队，驾驭着奇异的变异飞鸟，在空中俯瞰巡逻。
内城的一切都井然有序，透着一股强大的底蕴。
而这份“底蕴”……或许就是【橡树基地】真正的核心。
就在夏瞳准备找个地方歇歇脚时，远处一片开阔的树冠平台上，忽然传来一阵鼎沸的喧嚣。
她好奇地循声望去，只见平台中央拉起了一条巨大的横幅，上面用醒目的红色染料写着：
【“茨木”开拓队，公开招募精英队员，共探‘迷雾沼泽’！】
横幅下，早已围得里三层外三层，挤满了前来报名的异能者。
夏瞳的脑海中瞬间闪过林风那张略带一丝忧郁的脸。
她想起来，昨天午饭时，她偷偷把玩了一会儿林风的终端，清楚地记得终端界面上，似乎就停留在这个招募信息上。
他想加入的开拓队就在眼前，他应该会来的吧，这个疑似‘主角’待遇的青年。
她身形一闪，悄无声息地跃上报名点旁边一根粗大的树枝，居高临下地观察着。
反正周围也有很多流浪小动物，根本没人会注意到她的存在，即使看到了也无伤大雅，没有人会为难一只小猫咪。
负责招募的是几个气息彪悍的男人，为首的一人，眼神锐利如鹰，正不耐烦地对着一个前来报名的年轻人呵斥：
“力量强化？就只是单纯的力量强化？连一阶中期都没到，你来凑什么热闹！我们是去‘迷雾沼泽’探索的，不是带你去郊游的，更不是去送死的！”他说的很无情，但也是事实。
那名年轻人被骂得满脸通红，嗫嚅着说不出话，最终只能在周围人嘲弄的目光中，灰溜溜地挤出了人群。
旁边一个正在排队的佣兵模样的男人，对着同伴低声嗤笑道：
“呵，现在真是什么货色都敢来了。也不看看‘茨木’是什么级别的队伍，上次他们从‘哭泣石林’带回来的东西，据说让整个基地高层都震动了。这次的目标可是‘迷雾沼泽’，没点真本事，进去就是给变异兽送点心。”
夏瞳安静地听着，心中毫无波澜，反正嘲讽的又不是她。
废土之上，弱小即是原罪。这个道理，她比任何人都懂。
就在这时，她的视线在拥挤的人群中微微一凝。
一个熟悉的身影挤开了几个不耐烦的佣兵，固执地向着报名点靠近。
他穿着崭新的作战服，身形算不上魁梧，但脊背却挺得笔直，脸上带着一股与周围格格不入的执拗与紧张。
是林风。
他果然来了。
夏瞳的尾巴尖无意识地轻轻勾了一下。
这个疑似被命运眷顾的青年，终究还是不甘于平凡，选择走向了这条充满未知与危险的道路。
她的心中谈不上什么情绪，更多的是一种冷眼旁观的审视。
林风的异能，她通过终端上的个人信息记载，只知道与“守护”和“壁垒”有关，是一种偏向防御的类型。但具体等阶如何，实战能力又怎样，她一概不知。
“茨木”开拓队招募的是精英，是能去“迷雾沼泽”那种绝地搏命的强者，林风……他够格吗？
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