片刻后，当歌蕾蒂娅她们再一次恢复过来，首言者已经不见了踪影。
“啧……”
一声压抑的、带着极度烦躁的轻响从歌蕾蒂娅口中发出。
她紧盯着前方那条发黑的通道，黑暗中，只有一串急速远去的、黏腻的滑动声逐渐消失。
“他跑走了。”
她的声音冰冷，像深海底层万年不化的寒冰，听不出任何情绪，只有对猎物逃脱的精准判断。
她缓缓转过身，光芒映照着她那张永远沉静如水的脸。
她的目光落在了身后不远处的人影上。
“斯卡蒂，”歌蕾蒂娅的声音放得柔和了一些，但依旧带着不容置疑的坚定，“动得了吗？”
斯卡蒂背靠着冰冷的金属墙壁，身体微微颤抖。
她低着头，银白色的长发垂落下来，遮住了她的表情。
她的巨剑斜插在身前的地板上，剑尖深陷，仿佛是她唯一能抓住的、与这个世界最后的锚点。
“我不清楚。”斯卡蒂的声音嘶哑，仿佛声带被砂纸磨过，每一个字都带着痛苦的挣扎。
“克制那种感觉……难。真的好难不去想那些东西。”
她的双手紧紧抱住自己的头，指甲深深掐进手臂的皮肉里，仿佛想用物理的疼痛来驱散脑海中的幻象。
“它们在呼唤我……我听见了。”她喃喃自语，“亿万万个声音，汇成一首歌……一首关于归乡、关于融合、关于成为更宏大存在的歌。它们说，孤独是痛苦的，个体是渺小的，只有回归大海，回归‘我们’，才能得到永恒的安宁……”
她的身体抖得更厉害了，仿佛有无数只看不见的手在拉扯她的灵魂。
“我的手指……”她忽然抬起手，在幽光下，她的指尖泛着一种不祥的、近乎透明的淡蓝色光泽。“没法动。我一动，我的指甲就好像都会从我手上游走，变成鳞片，变成鳍……我的血，我的骨头，都在尖叫着想要溶解，想要变成和它们一样的东西……还有……我耳边的那个声音。”
那不是比喻，而是她正在真实感知到的身体与精神层面的双重崩坏。
歌蕾蒂娅走到她面前，蹲下身，与她平视。
她的眼神锐利如刀，仿佛能穿透斯卡蒂眼中那片迷惘的海洋，直视其核心。
“看着我，斯卡蒂。”
她命令道。
斯卡蒂艰难地抬起头，那双曾经清澈的眼眸，此刻却充满了挣扎与恐惧，仿佛随时会被一片深不见底的蔚蓝所吞噬。
“那不是歌声，”歌蕾蒂娅的声音清晰而有力，一字一句地敲打在斯卡蒂的心上，“你的神经细胞在急速新陈代谢，它们在试图用最原始的生理冲动来瓦解你的意志。你感受到的‘呼唤’，不过是它们为了同化你而释放的生物信息素，是谎言，是毒药。”
她伸出手，用冰凉的指尖轻轻触碰了一下斯卡蒂的手背。
那瞬间的冰冷，仿佛一道惊雷，让斯卡蒂混沌的意识清醒了一瞬。
“始终记住，你是什么人。”歌蕾蒂娅的目光灼灼，“你是个猎人。你是阿戈尔最强的利刃，是猎杀海嗣的斯卡蒂。它们在你眼中是猎物，而你，在它们眼中是死亡。它们动不了你，除非你先放弃了自己。”
斯卡蒂的嘴唇翕动着，眼中闪过一丝脆弱的光芒：“这么想……真的有用吗？当它们的声音在我脑海里回响时，我感觉自己……好渺小，好无力……”
“有用与否，取决于你。”歌蕾蒂娅的回答斩钉截铁，“你不想成为海嗣，你就不会。你的意志，你的记忆，你作为‘斯卡蒂’的一切，就是你最坚固的堡垒。只要堡垒不倒，敌人就永远无法真正占领这里。”
她的话语，像是为斯卡蒂筑起了一道坚不可摧的堤坝。
斯卡蒂沉默了。
她闭上眼睛，深深地吸了一口气。
那股混杂着海水的咸腥味的空气涌入肺中，带来了现实的质感。
她开始回想，回想自己第一次拿起“潮声”时的重量，回想在陆地上与同伴们并肩作战的日子，回想那些需要她去守护的、微小而温暖的事物。
那些记忆，像一颗颗星辰，在她被黑暗笼罩的意识中重新亮起。
“好。”
再睁开眼时，她眼中的迷惘与恐惧虽然尚未完全褪去，但已经多了一抹久违的、属于猎人的锐利。
她缓缓地、极其艰难地，将目光投向了那柄插在地上的巨剑。
“我想……”她咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了力量，“我能拿起武器。”
她的手指，那双刚刚还感觉要化作鳞片的手指，开始颤抖着、一寸一寸地，向着剑柄伸去。
指尖触碰到的，是冰冷而熟悉的金属纹理。
那触感，是真实的，是属于她自己的。
“我……是斯卡蒂。”
她低声对自己说，像是在宣誓，也像是在确认。
“我是猎人。”
随着最后一个字落下，她猛地握紧了剑柄。
那股源自血脉深处的、属于海嗣的诱惑与痛苦，在这一刻被她强大的意志强行压下。
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