请战之人正是河北第三猛将马鹤。在河北武将中，除却河北双雄外，马鹤位列第三，勇猛且擅长统军。然而平日里，河北双雄光芒万丈，而马鹤向来低调，鲜少有机会崭露头角。令刘渊意外的是，这位一向沉默的马鹤竟在此时主动请缨，为他解忧。这让刘渊颇为动容。
但刘渊并不知道，马鹤请战并非全因忠义，而是迫于河北派系的压力。河北双雄屡次战败，已无再战之心，为了派系的利益，一贯低调的马鹤不得不挺身而出。
无论如何，有人愿意请战已让刘渊欣慰。他含笑点头："好！我拨给你一万步骑，今夜便要出其不意，给曹贼致命一击。"
"末将领命，誓将曹贼逐出中原。"马鹤坚定回应。
刘渊大喜，即刻授予虎符，命马鹤率部乘夜出发。大军离营后，刘渊站在原地，望着渐行渐远的队伍，嘴角浮现笑意。他冷眼看向地图，低声自语："曹贼，你以为擅用奇策便能制胜？今日就让你见识一下真正的出其不意。"
登阳，曹军大营。
中军帐内，曹晚倚着火炉，悠闲翻阅兵书。忽有哨兵入帐禀告，称孙兴有要事求见。曹晚正襟危坐，笑道："深夜来访，必有大事，速请他入内。"
片刻后，帐帘掀开，孙兴神色凝重步入。曹晚示意其坐下，端上热茶，问道："这般天气，你本该待在暖窝里，为何冒雪而来？可是遇上了什么麻烦？"
孙兴坐下后，双手拢在炉边取暖，呼出几口白雾，说道：“深夜难以入眠，反复思量，总觉得刘渊的举动颇为蹊跷，特冒雪前来禀报。”
“有何蹊跷之处？”曹晚示意他说下去。
“近日刘渊多次遣轻骑骚扰我军粮道，均未得手，可今日却突然下令撤兵回城，放弃登阳。”孙兴禀报。
“撤退而已，这很寻常。”曹晚说。
“但此时，探子发现河北第三猛将马鹤率部提前离营，行踪却不明，这岂非怪异？”孙兴续道。
提前离营而目的地未知，这的确反常。若为撤退，理应回归本营，这支军队却偏离常规路线，令人困惑。
曹晚饮了一口酒，眉头微皱。
登阳乃河北门户，一旦失守，曹晚大军即可长驱直入，直抵刘渊老巢邺城。
这般关键之地，刘渊绝不可能轻易舍弃。即便曹晚长期围困登阳，但只要未能攻克，刘渊便无撤退之由。
综合考量，以刘渊的性格，此次撤退必有隐情。
这刘渊，必定别有所图。
“你的意思是，刘渊借撤兵之名，实则暗藏玄机。”曹晚立即领悟。
“极有可能。刘渊手下仍有诸多谋士，李丰田被弃后，便是沮授主事，不得不防。”孙兴点头赞同。
曹晚深表认同，又为孙兴斟满酒，问：“依你所见，这老贼有何图谋？”
“我认为，刘渊的计划，就在马鹤这支人马身上。”孙兴答道。
随后，孙兴饮尽杯中酒，指着地图道：“通常战略撤退应全军齐进，如今马鹤率部先走，且去向并非邺城，可见这支队伍必有特殊目的。”
曹晚亦察觉此疑点，点头附和，接着问：“你认为，马鹤此部可能前往何处？”
“必定就是这里。”孙兴站起，以手指向地图上的某点，说道。
曹晚顺着他的指示看去，目光落在了那个位置。
他的内心开始翻涌，片刻后，眼中闪过一丝不安。
“好毒的一招，沮授果然有几分智谋。若此计成功，我军不得不退，弃登阳不可得。”曹晚叹息道。
孙兴微笑：“既然识破了他的诡计，只需派一位得力将领前去即可。”
“可眼下诸将皆有重任，无法脱身。”曹晚面露难色。
孙兴却充满自信：“如此，我愿前往。”
“此计由你识破，若你能去，再合适不过。”曹晚喜形于色。
孙兴点头：“此事需秘而不宣，唯我可悄然行事，不令马鹤等人察觉我们已有应对之策。”
曹晚赞同，暗中调拨一支精骑，夜行雪地，直奔地图所示之地。
两日后，夕阳西下。
在绚烂的晚霞映衬下，一队急行的骑兵正快速推进。
队伍前方，马鹤不断催促坐骑，在他坚毅的面容上满是豪情，然而目光中却透着沉重。
尽管身体在疾驰，脑海中却浮现出一幕幕惨败画面。
他仿佛看见麾下的河北将士屡次被曹晚击溃，这些失败让他双目燃起怒火，逐渐化作强晚的杀意。
“曹贼，今日定叫你知道我的厉害！让你也尝尝失败的滋味！”马鹤思绪激荡，眼中怒火燃烧成炽晚杀气。
一万骑兵在夕阳隐没前抵达黄河北岸。
马鹤横枪立马，眺望远方，终于见到那如银带般冰封的河流。
寒冬里的黄河，似一条洁白的丝带，环绕于这片金黄大地之上。冰层反射出微弱的月光，宛如一块无暇的美玉。
马鹤凝视着远方，目光穿过茫茫冰河，最终在岸边隐约看见了一座城池。那城池静静伫立在河边，仿佛熟睡的婴儿，全然不知危险迫近。
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