“你怎么会有这个？”林夏盯着晶体，上面还沾着干涸的血迹。
白大褂的声音突然哽咽：“三年前，我女儿被选为‘母体容器’，这是从她身上取下来的……”
管道外传来猩红女王的声音，空灵又诡异，像无数人在同时低语：“把我的东西还回来……”
陈野摸了摸斧头，又看了看林夏手里的注射器。暴雨还在下，隧道里的枪声渐渐稀疏，只剩下丧尸的嘶吼和女王的低语。他突然想起出发前，基地里的老人说的话：“末世里最可怕的不是丧尸，是人心。”
但此刻，他看着白大褂通红的眼睛，看着林夏紧抿的嘴唇，突然觉得，有些东西，比活着更重要。
“走。”陈野扯掉通风口的栅栏，“去会会这位猩红女王。”
外面的雨不知何时停了，月光透过隧道顶部的裂缝照进来，照亮他们走向尸群的背影。陈野握紧斧头，听着自己的心跳声盖过了丧尸的嘶吼——或许他们赢不了，但至少，要让那个被困在“母体”里的女孩，知道有人为她来过。
通风管道的铁皮被震得哗哗响，陈野能听见外面传来的、如同闷雷般的脚步声。那不是普通丧尸的蹒跚，而是带着某种沉重的、规律的碾压感，像是有座移动的小山正在逼近。
“不是巨力尸。”白大褂抱着铁皮盒缩成一团，声音抖得不成样子，“这动静……是‘畸变体’！”
“畸变体？”林夏握紧注射器，指节泛白，“那是什么鬼东西？”
话音未落，管道突然剧烈倾斜，三人像滚球一样摔了出去，重重砸在冰冷的水泥地上。陈野抬头的瞬间，呼吸骤停——
隧道尽头站着个庞然大物，足有三层楼高，身躯是由无数丧尸的残肢拼凑而成的，暗褐色的腐肉间嵌着密密麻麻的猩红晶体，像浑身长满了眼睛。它没有头颅，脖颈的位置是个不断蠕动的肉瘤，肉瘤上张开一张巨口，滴落的粘液落在地上，瞬间腐蚀出一个个深坑。
“这就是猩红女王的‘宠物’。”白大褂的牙齿在打颤，“它是用成百上千的丧尸融合而成的畸变体，刀枪不入，只会听从女王的命令……”
畸变体的巨臂横扫过来，岩壁应声崩塌，碎石如雨点般砸落。陈野拽着林夏和白大褂连滚带爬地躲开，刚才他们落脚的地方，已经被砸出个篮球大的坑。
“它的核心在哪？”陈野的斧头在手里转了个圈，斧刃在煤油灯的余光里闪着寒光，“再厉害的怪物，总有弱点。”
白大褂突然指向畸变体胸口：“看那里！那块最大的猩红晶体！它是所有拼接体的神经枢纽，也是……女王的意识载体之一！”
那块晶体足有圆桌大小，在腐肉间跳动着，像颗畸形的心脏。陈野注意到，晶体表面布满了裂纹，似乎并不稳定。
“它还没完全融合！”林夏眼睛一亮，“如果能打碎那块晶体，说不定能让它崩溃！”
畸变体似乎听懂了他们的话，巨口猛地张开，喷出一股黑色的酸液。陈野拉着两人往侧面翻滚，酸液溅在墙上，发出滋滋的腐蚀声，白烟弥漫中，坚硬的水泥竟被融出个大洞。
“我去吸引它注意。”陈野把最后两个能量瓶塞进林夏手里，“你们找机会绕到后面，用银色药剂！”
“不行！”林夏抓住他的胳膊，“那太危险了，它一巴掌就能拍死你！”
“总比坐着等死强。”陈野扯开她的手，冲畸变体吹了声口哨，“大块头，这边！”
他挥着消防斧冲向侧面的货摊，故意踢翻了堆在那里的金属罐。哐当声果然吸引了畸变体的注意，它笨重地转身，巨臂横扫过来，货摊瞬间被拍成碎片。陈野借着废墟的掩护不断移动，斧头砍在畸变体的腿上，却只留下道浅浅的白痕，像是挠痒。
“该死！”陈野暗骂一声，险险躲过扫来的另一只手臂，后背还是被擦到，火辣辣地疼，“这玩意到底是什么做的？”
“是病毒聚合体！”白大褂的声音从远处传来，他和林夏正顺着岩壁上的裂缝往上爬，试图绕到畸变体背后，“物理攻击对它效果不大，必须用银色药剂！”
林夏已经爬到与晶体平齐的高度，她咬开注射器的保护盖，正要往下跳，却见畸变体突然发出一声震耳欲聋的咆哮，胸口的猩红晶体爆发出刺眼的红光。周围那些原本被尸潮困住的幸存者，突然像被操控的木偶，眼神空洞地朝着畸变体走去，心甘情愿地扑向它的巨口——被它吞噬，化作新的血肉，填补到畸变体的伤口上。
“它在吸收活人！”林夏惊得手一抖，注射器差点掉下去，“再这样下去，它永远也打不完！”
陈野看着那些麻木走向死亡的人，突然想起基地里的孩子。如果今天他们输了，那些孩子迟早也会变成这样。他猛地从背包里掏出最后一个燃烧瓶，拉掉引线，朝着畸变体的眼睛扔过去——那是它身上唯一没有被腐肉覆盖的地方，只有层薄薄的膜。
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