实验室的消毒水味混着丧尸嘶吼撞进耳膜时，林晚星正将最后一管抗病毒血清塞进冷藏箱。通风管道突然传来金属摩擦声，她反手抽出嵌着棱刺的军刺，却在看清那道踉跄的身影时，军刺“哐当”砸在地上——是刘思同，他左臂的皮肤正以肉眼可见的速度石化，那是被T病毒第三代感染者抓伤的典型症状。
“为什么不接通讯器？”林晚星的声音发颤，指尖摸到冷藏箱底层那支标着“实验体73号”的血清，那是她用自己的脊髓液培育了三个月的半成品，副作用未知，却可能是唯一的生机。
刘思同靠在布满弹孔的合金门上，咳出的血沫溅在胸前的战术背心上。他避开她递来血清的手，从怀里掏出块染血的芯片：“基地沦陷了……这是幸存者坐标，他们在等你。”他的目光扫过她锁骨处那道为救他留下的伤疤，突然扯出个比哭还难看的笑，“你以为我拒绝你的告白是因为讨厌？”
通风管道的震动越来越剧烈，丧尸群的嘶吼近在咫尺。林晚星突然想起上周在地下掩体，他趁她睡着时在日记本上写的话：“T病毒潜伏期17天，我不能让她的世界里，再多一个怪物。”原来他每次推开她时眼底的挣扎，不是厌恶，是用生命在践行的保护。
“闭嘴！”她撕开他的战术服，强行将血清注射进他颈动脉。液体顺着血管蔓延的瞬间，刘思同的瞳孔骤然收缩，石化的皮肤迸出裂纹，却死死攥住她的手腕：“血清会让你……”
“我知道。”林晚星吻上他渗血的唇角，军刺重新握在掌心，“但比起看着你变成怪物，我更怕余生都活在‘如果当初’里。”
冷藏箱在此时发出警报，最后一支成品血清的温度正在失控。刘思同突然发力将她拽进通风管道，自己则转身挡在合金门前。石化已经蔓延到他的脸颊，却在彻底失去意识前，按下了管道的封闭按钮：“林晚星，记住了……我从没讨厌过你。”
管道合拢的刹那，林晚星听见身后传来手雷的爆炸声。她攥着那块温热的芯片，感觉胸腔里像是有什么东西炸开了——原来那些被误解的拒绝，全是他用生命写就的情书。通风管外，丧尸的嘶吼渐渐平息，而她锁骨处的伤疤突然发烫，像在呼应着某个永远无法说出口的答案。
当林晚星带着幸存者坐标冲出重围时，天边正泛起鱼肚白。她回头望向基地废墟的方向，将那支半成品血清的空管握紧——总有一天，她会研制出真正的解药，不仅是为了那些在末世里挣扎的人，更是为了告诉那个永远停留在黎明前的人：她收到了他藏在拒绝背后的深情，并且，从未忘记。
消毒水与腐臭混合的气味呛得人作呕，林晚星将最后一枚高爆手雷攥在掌心，指节因用力而泛白。刘思同就站在十米外的隔离舱门口，防护服的面罩上沾着半块丧尸的腐肉，他手里捏着那份被撕得粉碎的告白信，碎片正随着通风系统的气流打转。
“过份？”他扯下面罩，左脸那道为救她被感染者划伤的疤在应急灯下格外狰狞，“那你告诉我，这份夹在病毒样本里的告白，是想让我带着你的心意，死在第七区的尸潮里？”
林晚星的呼吸猛地一窒。她想起三天前在地下实验室，自己趁他调试疫苗时，偷偷将信塞进他的样本箱——那时她以为他的拒绝是怯懦，是嫌弃她这双手沾满感染者血液的“脏”，却没看见他转身时，将信按在胸口的虔诚。
隔离舱的警报突然尖锐起来，舱内的压力指数正在断崖式下跌，那是被T-09型变异体突破防线的征兆。刘思同突然冲过来，将一个金属罐头塞进她怀里，罐头表面还留着他咬破的齿痕——是她上周念叨想吃的压缩饼干，他省了三天口粮藏下来的。
“你以为我愿意拒绝？”他的声音混着警报声发颤，突然扯开防护服，露出左胸那道深可见骨的伤口，里面嵌着块正在发光的蓝色晶体，“被母体寄生的人，根本没有资格说喜欢！”
林晚星的瞳孔骤然收缩。那是第七区独有的寄生标志，感染者会在三个月内彻底异化，而他胸口的晶体亮度，分明已经到了爆发前夜。她突然想起他每次推开她时，眼底一闪而过的猩红，想起他总在月圆夜消失，想起他藏在战术靴里的抑制药剂——原来那些被她误解成厌恶的疏远，全是他咬着牙的自我放逐。
“我恨你！”她的嘶吼被隔离舱破裂的巨响淹没，却在他将她推出安全通道的瞬间，反手拽住了他的手腕。寄生晶体的灼热烫得她手心发麻，却死死不肯松开，“你凭什么替我做决定？！”
刘思同的眼眶突然红了。他最后看了一眼她锁骨处那道他亲手缝合的伤疤，猛地掰开她的手指：“因为我不想让你看着我变成怪物啊，傻瓜。”
隔离舱爆炸的火光映红了半边天。林晚星被气浪掀翻在通道尽头，怀里的压缩饼干硌得肋骨生疼。她攥着那枚没来得及扔出的高爆手雷，突然想起他昨夜在监控死角，对着她的照片无声说了句“等我”——原来有些拒绝不是终点，是他用生命铺就的，通往活下去的路。
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