蜀地的竹林密得像堵绿墙，月光挤过竹缝，在地上织出斑驳的网。
我背着梅雪往青城山跑，她的呼吸越来越轻，喷在我颈间的气息带着蚀骨的凉意，像一片即将凋零的雪花。
后颈的梅花胎记突然发烫，与她护腕里的天机石碎片产生共鸣，我知道这是“血梅共鸣术”的前兆——爹娘当年用冷家血脉与梅家信物设下的屏障，此刻却成了指引生路的灯。
“冷轩……放我下来吧……”梅雪的声音细若游丝，指尖无力地抓着我的衣襟，指缝里渗出黑血。
蚀骨毒的黑纹已爬过她的手腕，在锁骨处盘成个狰狞的蛇头，月光照在上面，泛着金属般的冷光。
我这才发现，她的发簪不知何时断了半截，断口处露出细如发丝的竹丝，那是千机阁特有的“韧竹芯”，想来是刚才突围时被铁傀儡的利爪刮到的。
“别说话。”我咬着牙加快脚步，靴底踩断竹枝的脆响在寂静的林子里格外刺耳。
寒影剑鞘在背上烫得惊人，裂缝里渗出的金光透过粗布衣衫，在地上投下蜿蜒的墨竹光影，每一道光纹都与苏慕晴临行前塞给我的机关图重合。
图上“止戈”二字的笔画间藏着细小的箭头，指向青城山的方向，那是爹用竹骨术刻在剑鞘里的生路，此刻却像一条燃烧的血线，灼烧着我的脊背。
突然，竹林深处传来铁器摩擦的尖啸，数十支竹箭破风而来，箭头泛着蓝汪汪的光，在月光下抖落点点毒雾。
“小心！”我猛地转身，寒影剑在身前划出半圆，剑刃与竹箭相撞，发出“叮叮”脆响。
竹箭断成两截，毒汁溅在剑身上，立刻冒出白烟，而剑鞘裂缝的金光却以肉眼可见的速度将毒雾吞噬，在剑身留下淡青色的痕迹——那是墨竹汁的颜色，爹当年定是用青城山的墨竹淬炼过剑鞘。
“是竹啸帮！”陈叔从侧后方跃出，竹棍舞成圆盾，将剩余的竹箭震落在地。
他的竹棍是百年湘妃竹做的，棍身布满血丝般的纹路，此刻正发出轻微的嗡鸣，与我剑鞘的震颤频率相同。
“他们被千机阁的机关虫控了心智，你看他们脖颈！”
我瞥眼望去，竹啸帮众人的脖颈处都有圈齿轮状的烫伤疤，疤边缘泛着黑紫色，与黑袍人胸口的印记如出一辙。
为首的竹笠人甩动竹鞭，鞭梢像活蛇般卷向苏慕晴放出的机关鸟，那鸟是用白鹭羽毛做的，翅膀上还沾着乌镇河面的水汽。
我横剑挡在苏慕晴身前，竹鞭“啪”地缠上剑身，传来清晰的齿轮转动声——鞭身里竟藏着千机阁的“缠丝”机关，每节竹骨都能独立转动，此刻正顺着剑刃往上爬。
“好个寒影剑，可惜配错了主人！”竹笠人冷笑，声音里带着金属摩擦的质感。
竹鞭突然炸开，露出密密麻麻的毒针，针尾系着极细的银丝，在空中织成张毒网。梅雪在我背上猛地一颤，我能感觉到她急促的呼吸，知道她又吸入了毒雾，心尖像被针扎似的疼，握剑的手不由自主地收紧，剑鞘的金光突然暴涨，将毒网烧出个窟窿。
陈叔的竹棍突然敲在竹笠人手腕上，发出与竹青竹笛相同的共鸣声。
周围的竹子应声剧烈摇晃，竹叶簌簌落下，在地上铺成层青绿色的毯子。
混乱中，我看见竹笠人脖颈的齿轮疤在月光下泛黑，疤中心有个细小的孔洞，正不断渗出黑血——那是机关虫啃噬血脉的痕迹，虫子定是藏在他的脊椎里，操控着他的动作。
“走！”陈叔吼道，用竹棍在身前撑起道气墙。
气墙泛着淡青色，与竹影交融，竟形成道天然的屏障。
我背着梅雪冲进竹林深处，身后的竹啸帮像潮水般涌来，他们的脚步声踩着相同的节奏，显然是被机关虫统一了步伐。
梅雪的身体越来越冷，我咬破舌尖，将血滴在她护腕的天机石碎片上，碎片骤然发亮，与我的剑鞘形成共鸣，在前方劈开条竹影通道——通道两侧的竹子自动向两边倾斜，露出地面上刻着的“止戈”纹路，那是娘用发簪尖划下的标记。
这是爹娘当年留下的“血梅共鸣术”，用冷家血脉激活梅家信物，短暂打通机关阵的生门。
我小时候总嫌这术麻烦，要割破指尖才能用，师父却摸着我的头说：“血脉相连，才是最牢的锁。”
此刻梅雪护腕的碎片与我的剑鞘相吸，在空气中拉出淡红色的光丝，光丝所过之处，毒雾尽数消散，露出地面上隐藏的竹节——每节竹节都刻着个“梅”字，是娘的笔迹。
子时的钟声从青城山方向传来，悠远而沉重。
我们终于看见道观的飞檐，檐角的铜铃在风中摇晃，铃舌竟是用天机石碎片做的，发出的声音能安抚心神。
梅雪的手已经冰凉，我能感觉到她的呼吸越来越微弱，后颈的梅花胎记烫得像块烙铁，与她心口的黑纹产生感应，在我眼前浮现出模糊的画面：年轻的娘将发簪插进爹的剑鞘，剑鞘突然裂开，露出里面藏着的墨竹籽。
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