材料清单很快出炉。轮椅韩冰列出的东西五花八门：高导能的铜芯电缆、废弃电路板上的特定电容电阻、报废车辆引擎里的耐高温合金部件、光学瞄准镜的镜片、高强度弹簧、小型高压气罐、易燃的高浓度酒精或燃料…甚至还有诸如“变异电鳗的放电器官（需完整）”、“火系变异生物的腺体分泌物”等匪夷所思的生化材料！
看着这张如同天书般的清单，冷锋和苏婉都倒吸一口凉气。这难度，比猎杀一只二阶变异兽还高！
“内城边缘的‘黑鼠巷’，有个叫‘老瘸子’的杂货铺，只要给晶核，大部分基础材料他都能搞到，就是贵。”轮椅韩冰似乎看出了他们的难处，难得地提供了信息，“至于那些稀奇古怪的生化材料…只能靠你们自己去外面猎杀了。或者…”她瞥了冷锋一眼，“…用你那个‘储物空间’去‘捡’？”
储物空间！冷锋瞳孔微缩。她果然知道！是之前战斗时暴露的，还是…智脑的被动扫描也被她察觉了端倪？这个邻居，越来越深不可测了。
“明白了。”冷锋压下心中的惊疑，郑重地收起清单，“材料我们来解决。鹰眼和大白牙…”他看向一脸不情愿的兔子和还有些懵懂的狗，“…暂时交给你了。”
“放心，弄不死。”轮椅韩冰操控轮椅，履带碾过门槛，对着鹰眼和大白牙勾了勾手指（金属义肢的手指），“傻狗，硬兔子，跟我来！开工了！”她语气不容置疑，仿佛在召唤两个实验助手。
鹰眼似乎被她刚才的“技术狂热”震慑住了，又或许是听到了“激光变强”的承诺，犹豫了一下，竟然真的跟了上去，只是尾巴夹得有点紧。大白牙则是一脸悲愤，抱着它的小晶核，一步三回头，用意念哀嚎着“老大记得我的胡萝卜”、“兔爷要写遗书”、“善待我的遗产（指那颗晶核）”，最终还是被轮椅履带“押”着，消失在了隔壁那扇升起的金属卷帘门后。
轰隆一声，卷帘门落下，隔绝了内外。但很快，隔壁就传来了更加密集、更加富有节奏的金属敲击声、切割声、焊接的滋滋声和电流的嗡鸣，间或夹杂着大白牙惊恐的意念尖叫（“别过来！别碰我的牙！”）和鹰眼困惑的低呜（“嗷？”）。一场针对两只变异宠物的“魔鬼改造”，在机油与电弧的交响中拉开了序幕。
接下来的两天，冷锋、韩雪和苏婉如同上紧了发条。
冷锋忍着断腿的剧痛和肋下伤口的抽痛，在韩雪的搀扶和苏婉的辅助下，拄着拐杖，开始了艰难的内城“采购”之旅。目标：黑鼠巷，老瘸子杂货铺。
内城的街道比棚户区规整，但气氛同样压抑。巡逻的士兵眼神冷漠，街角的幸存者面黄肌瘦，眼神麻木或警惕。黑鼠巷名副其实，狭窄、阴暗、污水横流，空气中混杂着劣质烟草、过期食物和金属锈蚀的怪味。老瘸子的铺子在一个拐角，用破木板和铁皮搭成，像个随时会散架的违章建筑。
老瘸子是个精瘦干瘪、眼神浑浊的老头，一条腿装着简陋的木棍假肢。看到冷锋三人（尤其冷锋打着石膏的惨状）进来，只是抬了抬眼皮，继续用一块油布擦拭着一个沾满血污的齿轮。
“买东西？晶核说话。”他声音嘶哑，像破风箱。
冷锋拿出清单和仅剩的几颗零阶、一阶晶核。老瘸子扫了一眼清单，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光，随即报出了一个让苏婉差点晕过去的数字。
“太贵了！”苏婉忍不住出声。
老瘸子嗤笑一声，继续擦他的齿轮：“爱买不买。内城就这价。嫌贵？滚回棚户区扒垃圾去。”
冷锋拦住还想争辩的苏婉，深吸一口气。他拿出那颗被智脑标记过的、蕴含微弱火元素的零阶晶核（编号14）和一颗普通的一阶变异鼠晶核。“加上这些，换清单上三分之二的基础材料。剩下的…我们用东西抵。”他目光扫过老瘸子擦拭的齿轮和他身后货架上几件沾血的工具，意有所指。
老瘸子动作顿住，浑浊的眼睛第一次认真打量冷锋。他放下齿轮，拿起那颗火元素晶核对着昏暗的光线看了看，又掂量了一下那颗一阶鼠晶核，最终点了点头，露出一口黄牙：“小子，有点意思。行，成交。剩下的…你们能弄到什么值钱的‘垃圾’？”
冷锋没有回答，只是示意韩雪和苏婉开始清点材料。铜线、电容、几块大小不一的合金板、一个废弃的小型液压杆、几个还算完好的光学镜片…这些在末世前可能一文不值的东西，此刻却需要他们用宝贵的晶核和未来的承诺去交换。
材料装进冷锋用破布伪装掩饰的储物空间时，老瘸子浑浊的眼睛眯了眯，但什么都没说。
剩下的材料和那些匪夷所思的生化部件，只能靠外出狩猎了。目标：内城警戒区外围相对安全的废弃工厂区域，那里是变异鼠和低阶丧尸的乐园。
这一次，冷锋没有带苏婉。他、韩雪，以及伤势基本恢复、跃跃欲试的鹰眼，组成了临时的狩猎小队。冷锋拄着拐杖，肋下绑着韩雪用破布和木板加固的简陋护具。韩雪拖着伤腿，手里拿着一根前端削尖、用变异鼠筋绑着锯齿金属片的简陋长矛。鹰眼则兴奋地来回小跑，灰蓝色的眼睛警惕地扫视着四周，肩胛处的绷带已经拆掉，露出愈合的伤疤，行动间力量感十足。
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