第九关的时空门在身后闭合的瞬间，刘杨的靴底突然陷入 2023 年的沥青路面。雨水顺着伞沿滴落，在地面溅起的水洼里，倒映着 “幸福便利店” 的霓虹招牌 —— 那是他父母车祸前最后一次停留的地方。
“喵 ——”
橘猫的叫声从脚边传来，19 岁的自己正蹲在便利店门口，用便利店赠品饭团喂猫。少年的校服裤脚被雨水浸透，却浑然不觉，眼中只有橘猫柔软的绒毛。刘杨的呼吸一滞，这个场景他在因果回廊见过无数次，此刻却如此真实，连饭团的海苔味都清晰可闻。
“刘杨，你在看什么？”
冰冷的声音从身后传来，苏瑶穿着米色风衣，颈间的银吊坠裂成两半，露出里面跳动的黑色核心。她的相机镜头对准蹲在地上的少年，取景框里，少年的身影被红色滤镜扭曲，如同某种实验标本。
“你父母的死亡时间是 21:17，” 她的手指划过相机屏幕，显示出时空管理局的实验报告，“车祸现场的刹车痕迹偏移 15 厘米，那是我们调整因果线的证据。”
刘杨的密钥在掌心发烫，却没有任何技能反应。他看着便利店玻璃上的时钟，分针正指向 21:15—— 距离车祸还有 2 分钟。少年喂完猫，站起身，向街角的红绿灯走去，那里停着他父母的白色轿车。
“你想说什么？” 刘杨的声音沙哑，“说我父母的死是一场实验，我的成长是虚假的代码？”
苏瑶的眼中闪过黑色沙砾，语气却异常平静：“你以为在永劫回廊的胜利是靠信念？错了，是我们在你的密钥里植入了‘羁绊增幅’程序。罗德尼的妹妹、乔神的女儿，都是系统生成的 NPC。”
便利店的灯光突然熄灭，只剩下红绿灯的红光闪烁。刘杨看着少年在斑马线上驻足，父母的轿车正从远处驶来，车灯在雨幕中形成两道刺眼的光刃。他突然想起苏瑶在熵灭领域说过的话：“秩序生于羁绊，而非法则。”
“如果一切都是虚假的，” 他转身面对苏瑶，抓住她冰冷的手，“那为什么每次握住你的手，我都能感受到真实的温度？” 他的指尖划过她掌心的薄茧，那是无数次挥杖留下的印记，“在镜像悖论迷宫，你为我挡下致命一击时，血滴在我手腕的触感；在业火熔炉，你耗尽能量前说的‘我在’，这些也是程序吗？”
苏瑶的瞳孔微微收缩，黑色沙砾中闪过一丝粉色。便利店的场景开始扭曲，少年的身影与刘杨重叠，形成无数个平行时空的倒影。刘杨趁机调动仅存的精神力，顺着相握的手感知她的因果线，终于在吊坠裂痕中发现了闪烁的混沌核心 —— 那是熵灭使者的残魂，正寄生在他们的初次相遇记忆中。
“你害怕了，” 刘杨轻声说，“害怕我们真的能打破混沌，所以才躲在回忆里试图摧毁我们的信念。”
红绿灯的数字跳向 21:17，轿车的刹车声尖锐响起。刘杨却不再看向车祸现场，而是凝视着苏瑶眼中的沙砾：“我确实后悔过，后悔那天没跟父母回家，后悔没在车祸前说‘我爱你们’。但现在我知道，真正的后悔，是放弃眼前的人，放弃我们一起创造的未来。”
粉色光芒从苏瑶掌心溢出，与他的幽蓝能量汇合，在便利店废墟中形成小小的心型屏障。混沌核心发出尖啸，黑色沙砾如退潮般从苏瑶眼中消失，米色风衣下露出熟悉的粉色作战服内衬。
“刘杨，” 她的声音恢复温暖，“你知道吗？在时空管理局的档案里，你的初始设定是‘孤独的冒险者’，但你却硬生生走出了‘羁绊者’的因果线。”
便利店的雨停了，少年和橘猫的身影消失，取而代之的是一扇闪烁的光门。刘杨看着手中的密钥，发现 “因果自由” 的纹路正在自我修复，每一道裂痕都流淌着苏瑶的治愈能量。他突然明白，所谓梦魇，不过是熵灭使者对 “遗憾” 的误读 —— 真正的遗憾，从来不是无法改变过去，而是失去拥抱现在的勇气。
“走吧，” 苏瑶拉住他的手，“乔神和罗德尼一定也在面对自己的梦魇，我们要去接住他们。”
光门在身后闭合时，刘杨最后看了眼便利店的招牌。霓虹灯光芒闪烁，这次不再是红色滤镜，而是温暖的橙色，如同他们在永劫回廊第一次并肩时的晨曦。他知道，19 岁的自己已经在这场梦魇中完成了与过去的和解，现在的他，终于能带着父母的爱，走向有苏瑶、有队友的未来。
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