## 阴债铜钱
油灯的火苗在灶王像前苟延残喘，豆大的光晕堪堪照亮炕上那张枯槁的脸。张顺娘深陷的眼窝如同被风干的泥塘，嘴唇裂开几道灰败的口子，每一次吸气都带着拉风箱似的、令人揪心的嘶鸣，仿佛下一口气就要彻底断绝。土炕冰冷，连带着屋里的空气也凝滞着死亡的气息。
“顺子……”村里的赤脚郎中收回搭脉的手指，那指尖冰凉，像是刚从雪地里拔出来。他避开张顺那几乎要烧起来的目光，声音干涩得像砂纸磨着朽木，“药石……怕是难进了……你娘这身子骨，被那场风寒抽干了元气，只剩下一把骨头架子了……”
“那咋办？等死吗？”张顺的声音劈了叉，布满红丝的眼里是困兽般的绝望。他“扑通”一声跪在冰冷的泥地上，头磕得砰砰响，“陈叔，求您再想想办法！只要有一丝指望，卖房子卖地，我张顺豁出这条命也认！”
郎中陈叔枯瘦的身子佝偻得更深了，浑浊的眼睛里挣扎着，最终被一种隐秘的恐惧压了下去。他舔了舔干裂的嘴唇，凑近张顺耳边，声音压得极低，带着阴沟里泛起的寒气：“法子……倒真有一个，邪性得很，弄不好……人财两空，连自个儿都得填进去！”
“您说！”张顺猛地抬起头，脸上沾着地上的灰土，眼神却亮得吓人。
“村东头……过了乱葬岗，有片老槐树林子，”陈叔的声音更低了，如同鬼魅的絮语，“林子深处……天擦黑的时候，会……会有人支摊儿。那不是活人的地界儿！摊主……专做死人生意，也……也做活人的‘阴债’买卖！”他枯瘦的手指神经质地绞着自己破旧的衣角，“说是……能借‘救命钱’，但借了……就得用命还！时限一到，钱自个儿会飞回去……连本带利，收走你的魂儿！”
阴债！救命钱！用命还！
这几个字眼像烧红的烙铁，狠狠烫在张顺的心尖上。他下意识地捂住了胸口，那里似乎已经预感到被利爪掏空的剧痛。他僵硬地转过头，望向土炕。娘艰难地侧过头，浑浊无光的眼珠似乎朝他的方向动了一下，干裂的嘴唇无声地翕动，像离水的鱼。那微弱的气息，随时会断。
一股血气猛地冲上张顺的头顶，压倒了骨髓里渗出的寒意。他牙关紧咬，腮帮子鼓起棱角，从牙缝里挤出嘶哑的声音：“我去！”
陈叔看着他那张被绝望和疯狂扭曲的脸，长长叹了口气，像被抽掉了脊梁骨，佝偻着背，脚步踉跄地离开了这间被死亡阴影笼罩的屋子。那声叹息，沉甸甸地砸在张顺心上。
太阳刚沉下西山，只在天边留下几抹不祥的暗红。张顺揣上家里仅有的几个铜板，当作“问路钱”——这是陈叔临走时含混交代的，头也不回地扎进了暮色里。乱葬岗的风带着呜咽，卷起枯草和不知名的碎骨，打在脸上生疼。嶙峋的坟包在渐浓的夜色里影影绰绰，如同蹲伏的巨兽。张顺的心提到了嗓子眼，后背的冷汗一层层地冒，又被冷风吹干，留下刺骨的冰凉。他不敢回头，不敢停步，深一脚浅一脚地朝着老槐树林的方向狂奔。
老槐树的枝桠在头顶虬结盘绕，遮天蔽日，将最后一点天光也吞噬殆尽。林子里黑得如同泼了浓墨，只有脚下腐烂的落叶发出“沙沙”的声响。空气里弥漫着浓郁的土腥味和一种陈年朽木特有的腐败气息。张顺的心跳得像要从喉咙里蹦出来，他死死攥着怀里那几个冰冷的铜板，指节捏得发白。
就在他几乎要被这浓重的黑暗和死寂逼疯时，前方，影影绰绰地，出现了一点微光。
一点幽绿的光。
不是灯火，更像是坟地里飘荡的鬼火，跳跃不定，阴森森地悬在林间空地上。微光下，一个极其简陋的摊子支棱着。一张破旧的条案，上面盖着一块辨不出原色的、油腻肮脏的布。条案后，坐着一个人影。
张顺的呼吸骤然停止。他强迫自己放轻脚步，如同踩在薄冰上，一步步挪近。
那人影裹在一件宽大得不成比例的黑色袍子里，袍子拖到地面，遮住了脚。他低垂着头，一顶同样破旧的斗笠压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个尖削得如同刀削的下巴。摊子上空荡荡的，只有那点幽绿的鬼火在案头一个脏污的小瓦罐里跳跃，映得那黑袍人影更加诡异莫测。
“买……买路。”张顺的声音抖得不成样子，几乎是从喉咙里挤出来的。他哆嗦着，将怀里那几个早已被汗水浸透的铜板掏出来，小心翼翼地放在条案边缘。
那黑袍人动了。一只枯瘦的手从宽大的袖口里伸出来。那手！皮肤是死人才有的青灰色，布满深褐色的、如同树根般的老年斑，指甲又长又弯，泛着一种不祥的乌黑光泽。手指瘦得皮包骨，像鸟爪，轻轻拂过那几个铜板，发出“叮当”几声微不可闻的轻响。
铜板消失了。
黑袍人缓缓抬起头。斗笠的阴影下，两点幽绿的光芒骤然亮起，如同暗夜里野兽的眼睛，冰冷、死寂，毫无感情地钉在张顺脸上。一股难以形容的、混合着陈年坟土和某种冰冷铁锈的腐朽气味扑面而来。
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