暗门在身后无声合拢，隔绝了外界肃净者扫描的轰鸣与淤泥池的腥臭。瞬间，绝对的、令人窒息的黑暗和死寂包裹了林七。只有老鬼手中那根散发着微弱惨绿光芒的冷光灯棒，勉强照亮脚下粗糙开凿的、不断向下延伸的泥土台阶。空气中弥漫着浓重的土腥味、陈年霉菌的气息，以及一丝若有若无的、类似劣质消毒水和铁锈混合的刺鼻味道。
台阶陡峭湿滑，林七每下一步都牵扯着全身的伤痛。左肩那被压制的“虚空蠕虫肌腱”缝合处，在脱离能源核心后，搏动感重新变得清晰而冰冷，如同一个寄生在体内的活物。药剂的眩晕和恶心感在封闭环境中更加汹涌，SAN值降低带来的幻视让他感觉两侧的土壁仿佛在缓缓蠕动，如同巨大生物的肠道内壁。
【‘低级隐匿药剂（老莫特调版）’生效中：26分18秒…】 系统猩红的倒计时在意识中跳动，每一次数字变化都像重锤敲在心脏上。
“跟紧点，小子！踩空了掉下去，老鬼可没工夫捞你！” 老鬼嘶哑的声音在前方响起，带着一丝不耐烦。他瘸着腿，动作却异常灵活，显然对这条密道极为熟悉。绿光镜片在黑暗中如同两点鬼火，警惕地扫视着前方。
向下走了大约几十米，台阶终于到了尽头。前方出现了一个相对开阔的空间，但依旧被浓重的黑暗笼罩。老鬼停下脚步，将冷光灯棒举高了些。
微弱的绿光勉强勾勒出一个巨大的、由锈蚀金属板和粗大管道支撑起来的拱形空间轮廓。这里似乎是利用旧时代大型地下管道的残骸改造而成。空气更加浑浊，混杂着机油、汗臭、劣质烟草以及……淡淡的血腥味。空间深处隐约传来压抑的咳嗽声、金属摩擦声，还有几声低沉的咒骂。
“欢迎来到‘鼹鼠窝’，” 老鬼的声音带着一丝不易察觉的嘲弄，“磐石穹顶底下最深的‘兔子洞’。能躲过肃净者狗鼻子的地方不多，这里是其中之一。规矩很简单：别惹事，别乱看，别问不该问的。想活命，就管好自己的手脚和嘴巴。”
他带着林七，沿着一条堆满废弃零件和油桶的狭窄通道，向空间深处走去。通道两侧，如同蜂巢般开凿着一个个大小不一的简陋洞窟。有的用破烂帆布遮挡，有的干脆敞开着。林七匆匆一瞥，能看到里面蜷缩着形形色色的身影：缺胳膊少腿的废土猎人、眼神麻木的拾荒者、脸上带着狰狞伤疤的佣兵、甚至还有几个身上带着明显非人特征的变异者。所有人都沉默着，警惕的目光如同探照灯般扫过新来的林七和老鬼，尤其是在林七那明显异常的左肩和狼狈不堪的状态上停留片刻，随即又迅速移开，仿佛什么都没看见。空气中弥漫着一种压抑的、如同绷紧弓弦般的紧张感。
老鬼带着林七走到一个相对靠里、用厚实金属板加固过的洞窟前。门口挂着一块用废铁皮焊接的牌子，上面用歪歪扭扭的辐射荧光漆写着：“屠夫的地盘——交易与修理，概不赊账”。
“到了。” 老鬼停下脚步，敲了敲冰冷的金属门板，声音带着一丝刻意的恭敬，“屠夫！是我，老鬼！带了个‘新鲜货’过来，需要处理点麻烦！”
洞窟内传来一阵沉重的、如同野兽喘息般的呼吸声，接着是金属工具被粗暴扔在台子上的哐当声。一个低沉、沙哑、仿佛砂纸摩擦岩石的声音响起：“滚进来！别他妈磨蹭！”
老鬼推开门，一股更加浓烈的混合气味扑面而来：浓重的血腥味、刺鼻的消毒水味、烧灼皮肉的焦糊味、还有浓到化不开的机油和金属锈蚀味。
洞窟内部空间比外面看到的要大一些，更像一个简陋的手术室兼铁匠铺。墙壁上挂满了各种奇形怪状、闪烁着寒光的金属工具和骨制刀具。中央是一个厚重、布满暗褐色污渍的金属工作台。角落里堆放着一些闪烁着微弱能量光芒的零件和几具被拆解得七零八落的机械残骸。
而最引人注目的，是工作台后面那个如同铁塔般的身影。
他身高接近两米，体格壮硕得惊人，肌肉虬结如同岩石，几乎要将身上那件沾满油污和暗红血渍的皮质围裙撑裂。他的左臂从肩膀以下，竟然是一条闪烁着冰冷金属光泽、布满液压管线和锋利锯齿的粗大机械臂！右臂则是正常人类手臂，但布满纵横交错的疤痕和鼓胀的肌肉。他的脸上戴着一个由厚重钢板焊接而成的、只露出下半张脸和一双眼睛的狰狞面具。面具眼部是两块深红色的强化玻璃镜片，此刻正闪烁着冰冷而审视的光芒，如同探照灯般聚焦在林七身上，尤其是他左肩那个搏动着的“活体补丁”上。
“老鬼，你他妈又给老子带什么垃圾进来？” 屠夫的声音透过面具，带着金属摩擦般的质感，充满了不耐烦。“这小子身上一股老莫那疯子窝棚的骚味，还有肃净狗留下的焦糊味！你想把麻烦引到老子这里？！”
老鬼连忙堆起讨好的笑容，搓着手：“哎哟，屠夫老大您息怒！这小子是惹了点麻烦，但…是个潜力股！您看他这伤，这缝合…老莫的手笔！能活着从老莫那儿出来，还能被肃净者追得这么狠，值点‘投资’吧？而且他答应付钱！双倍！现结不了，但老鬼我作保！” 他飞快地踢了林七一脚，低声道：“快！把你要的东西跟屠夫老大说！”
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