清晨的第一缕阳光穿过县衙花厅的雕花窗棂，在青砖地面上投下斑驳的光影。
传旨太监王德全第三次将茶盏重重地搁在黄花梨木的案几上，青花瓷盏底与桌面相碰，发出清脆的"叮"声。
茶汤早已凉透，浮在水面的龙井茶叶沉在盏底，蜷缩成一团墨绿色的枯叶。
"宋大人，咱家已经等了两天了！"王德全尖细的嗓音在厅内回荡，他烦躁地扯了扯绛紫色官服的领口，金线绣制的云纹在阳光下闪闪发亮。
那双保养得宜的手不停地摩挲着放在膝上的黄绫圣旨，指尖在丝绸表面划出细微的声响，明黄色的绸缎上已经出现了几道明显的皱褶。
宋县令擦了擦额头的汗珠，赔笑道："王公公息怒，下官女婿确实有事外出，想必今日定能赶回。"
他又亲自为王德全斟了一杯新茶，滚烫的水流冲开茶叶，嫩绿的芽叶在水中舒展，散发出淡淡的清香。
茶汤在杯中打着旋儿，热气氤氲上升，模糊了王德全那张阴沉的胖脸。
王德全冷哼一声，翘起兰花指，指着厅外日晷的影子："咱家奉的是皇命，耽搁不得！"
他腰间悬挂的玉佩相互碰撞，发出清脆的叮当声。绛紫色的官服下摆扫过红木椅扶手，带起一阵微风。
"明日若还不见人，咱家就回京复命。到时候皇上怪罪下来..."
他故意拖长了音调，细长的眼睛斜睨着宋县令，眼角的皱纹堆叠出威胁的纹路。
宋县令后背已经湿透，官服贴在身上，凉飕飕的很不舒服。
他躬身行礼时，乌纱帽的帽翅轻轻颤动："王公公放心，下官已经派人去寻了。"
从袖中取出一个绣着金线的锦囊，悄悄塞到王德全手中，"这是本地特产的明前龙井，还请公公笑纳。"
王德全掂了掂锦囊的分量，指尖感受到里面除了茶叶还有几块硬物，脸色稍霁，但语气依然严厉："咱家再等一日。若明日还不见人，莫怪咱家不讲情面！"
甩袖而去，官服下摆在门槛上扫过，带起一阵微风，留下满室浓郁的龙涎香气。
日影西斜，宋县令独自在书房踱步。他的官靴底在青砖地面上摩擦，发出沙沙的声响。
衙役们交头接耳的私语声隐约可闻，偶尔有飞鸟掠过屋檐，投下转瞬即逝的阴影。
"老爷，要不要再派人去催催姑爷？"师爷小心翼翼地推门进来，手里捧着一碗已经凉透的参汤。
瓷碗边缘还沾着几点褐色的药渍，显然是热了又凉，凉了又热过好几次。
宋县令摇摇头，花白的胡须随之颤动："该来的总会来。"
他接过参汤，瓷碗冰凉刺骨，碗底的人参须已经泡得发白，"你去准备香案，明日接旨用。要用上好的紫檀木案几，铺崭新的红绸。"
师爷欲言又止，最终还是躬身退下。宋县令望着墙上挂着的《松鹤延年图》，手指无意识地摩挲着碗沿。
这幅画是先帝御赐，如今圣旨又至，是福是祸？
暮色渐浓，归巢的乌鸦在县衙屋顶盘旋，发出刺耳的鸣叫。
与此同时，陆明远和李河正在官道上疾驰。两匹骏马的鬃毛在风中飞扬，马蹄声如雷，扬起一路尘土。
陆明远紧握缰绳，指节因用力而发白，后背的衣衫已经被汗水浸透，紧贴在身上，勾勒出紧绷的肌肉线条。
"再快些！"他回头对李河喊道，声音淹没在呼啸的风中。
夕阳将两人的影子拉得很长，投射在路旁的麦田里，随着马匹的奔驰而起伏变幻。
路边的野花被马蹄带起的风吹得东倒西歪，花瓣纷纷飘落。
李河点点头，扬鞭催马。
他腰间的羊脂玉佩在颠簸中叮当作响，清脆的声音像是为这场急驰打着节拍。
清河县的轮廓已经隐约可见，城楼上的灯笼在暮色中次第亮起。
天色完全暗下来时，两匹骏马终于冲进县城大门。守城的士兵刚要阻拦，认出是县令女婿，连忙让开。
马蹄铁在青石板上敲出清脆的声响，在安静的街道上格外刺耳，惊起了路边觅食的麻雀。
县衙门前，宋县令早已等候多时。
看到风尘仆仆的两人，他长舒一口气，随即板起脸来："你怎么现在才回来！"声音里既有责备，又带着如释重负。
衙门口悬挂的灯笼在夜风中摇曳，将三人的影子投在朱漆大门上，忽长忽短。
陆明远翻身下马，双腿因为长时间骑行而微微发抖。
他拍了拍满是尘土的衣衫，细小的沙粒从衣褶间簌簌落下："岳父大人，小婿..."
"不必多说，"宋县令打断他，压低声音，"传旨的人已经等了两天了，明日若再不回来，人家就要回京复命了。"掏出一方绣着青竹的丝帕递给陆明远，"
快去梳洗更衣，明日接旨。要穿那件新做的湖蓝色锦袍。"
后院的浴房里，热气氤氲。陆明远浸在撒满玫瑰花瓣的浴桶中，温热的水流舒缓着疲惫的肌肉。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！