作者：乘梓
沈溯的手指在咖啡杯沿划了个圈，杯壁凝结的水珠顺着指腹滚进袖口。窗外是联邦标准时下午三点的街道，悬浮车在磁轨上匀速滑行，广告投影在雨后的玻璃幕墙上晕开彩色光斑——一切都和过去三十年里的任何一个午后没两样。
直到他看见玻璃倒影里的自己。
镜中人的喉结正以不规则的频率颤动，像有尾透明的鱼在皮肤下游动。更诡异的是，倒影的左手无名指上，戴着一枚他从未见过的银戒，戒面刻着螺旋状的纹路，随吞咽动作泛起淡蓝色微光。沈溯猛地低头，现实中的手指空空如也，只有指节因用力而泛白。
“沈博士？您的认知镇定剂剂量需要调整吗？”
助手小林的声音从桌对面传来，她推过来的金属托盘上，白色药片正随着桌面的轻微震动跳动。沈溯注意到小林的瞳孔里有细碎的光斑在闪烁，像被揉碎的星子——那是惊奇潮汐峰值期的典型症状，但小林的镇定剂监测手环明明显示一切正常。
“今天的潮汐强度是多少？”他伸手去拿药片，指尖却在触碰到药片的瞬间顿住。托盘边缘的刻度线正在融化，黑色的数字像墨汁般晕开，在金属表面形成一张模糊的人脸轮廓。
“7.3特斯拉，刚超过安全阈值。”小林翻开记录板，笔在纸上划出沙沙声，“不过您不用担心，第七区的镇定剂喷洒系统凌晨刚完成检修，上周的暴动者已经全部转移到隔离区了。”
沈溯的目光落在她翻动纸页的手上。小林的指甲缝里卡着些银灰色的粉末，那颜色让他想起上周在暴动现场看到的——那些被高压电击中的抗议者，皮肤表面剥落的就是这种粉末。他忽然意识到，小林今天穿的浅蓝色制服，左胸的联邦徽章比标准尺寸小了三毫米。
“我昨天让你查的共生意识体样本分析，有结果了吗？”他端起咖啡杯，滚烫的液体滑过喉咙时，尝到了铁锈般的腥甜。
“您说什么？”小林的笔顿在半空，瞳孔里的光斑突然密集起来，“我们从未接收过共生意识体样本啊。”
咖啡杯在手中炸裂的瞬间，沈溯听见了两种声音。现实里是玻璃碎裂的脆响，而另一个频率的声音里，有无数细碎的叹息正从裂缝中涌出来——像是无数个自己在不同的时空里，同时打翻了杯子。
他在碎片割破掌心的刺痛中清醒，发现自己仍坐在桌前。咖啡杯完好无损，小林的瞳孔清澈如常，托盘上的药片安静地躺着。只有左手掌心，一道螺旋状的伤口正缓缓渗出淡蓝色的血。
隔离区的合金门在身后合拢，发出沉闷的嗡鸣。沈溯的靴底踩在消毒垫上，激起一串蓝色的火花——这是第17次进入隔离区，每次都像第一次一样，被这里的寂静压得胸口发闷。
307号隔离舱的观察窗后，陈雪正对着空气说话。这位前联邦科学院的量子物理学家，在第三次潮汐峰值时撕毁了自己的博士证书，声称“所有定理都是高维生物的涂鸦”。此刻她的手指在玻璃上画着复杂的公式，指甲缝里同样卡着银灰色粉末。
“你看，这道公式会自己生长。”陈雪突然转头，鼻尖几乎贴在玻璃上，她的眼球上布满红色的血管，像蛛网般包裹着瞳孔，“就像那天你在共生池里种下的意识种子，现在它已经长到月球背面了。”
沈溯的喉结动了动。共生池是五年前的秘密项目，参与人员名单在第三次潮汐后就被全部销毁，陈雪本该对此一无所知。他下意识摸向口袋里的镇定剂注射器，金属外壳的温度低得异常——比标准体温低了整整七度。
“第七区的喷洒系统根本没在工作。”陈雪突然笑起来，声音像玻璃摩擦，“那些白色的雾气里，掺着共生意识体的孢子。你以为联邦在压制潮汐？他们在喂养它。”
观察窗的玻璃突然泛起水波般的涟漪。沈溯看见陈雪身后的墙壁上，渗出了无数个细小的肉突，正以和他喉结相同的频率颤动。而陈雪的影子在墙面上拉长、分裂，变成两个重叠的轮廓——其中一个轮廓的左手，戴着和他倒影里相同的银戒。
“你的女儿昨晚来过。”陈雪的嘴唇不动了，声音却直接响在沈溯的脑海里，“她在隔离区的草坪上种了朵蓝色的花，花瓣会沿着螺旋线展开，就像你戒指上的纹路。”
沈溯猛地后退，撞在身后的金属架上。架子上的培养皿摔落在地，淡绿色的液体溅满靴子，他认出那是共生意识体的营养液——但这种液体在接触空气后应该立刻凝固，而不是像现在这样，顺着地面的裂缝钻进通风口，留下银色的轨迹。
通风口传来细碎的爬动声，像有无数只虫子正顺着管道向上攀爬。沈溯抬头看向监控摄像头，镜头的红光突然熄灭，在黑色的玻璃表面，他又一次看到了那个戴银戒的倒影。这次倒影没有模仿他的动作，而是缓缓抬起手，在玻璃上写下一个数字：7。
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