作者：乘梓
沈溯的指尖悬在咖啡杯沿，杯壁凝结的水珠顺着指缝滑落，在桌面晕开一小片深色。这是他每周三必来的街角咖啡馆，木质旋转门每半小时会发出一次吱呀声，阳光斜斜地切过靠窗的座位，将对面墙上的挂钟投影拉成细长的影子——此刻那影子正指向下午三点十七分，和过去二十七个周三分毫不差。
“您的蓝山，加两块方糖。”侍者将咖啡放下时，托盘边缘的金属小勺轻轻磕碰杯壁，发出“叮”的脆响。沈溯点头道谢，目光却不由自主地落在侍者胸前的铭牌上。
那铭牌本该印着“小林”两个字。过去半年里，这个总爱把头发梳成利落马尾的年轻侍者，铭牌上的名字从未变过。但此刻，沈溯清楚地看见光滑的金属面上刻着一行陌生的符号：像缠绕的藤蔓，又像某种爬行生物留下的轨迹，在阳光下泛着冷光。
他抬眼时，侍者正对他微笑，嘴角的弧度和记忆里的小林完全一致。“需要再加点奶吗，沈先生？”声音也是熟悉的清朗，可当她转身时，沈溯瞥见她后颈皮肤下有淡蓝色的光脉一闪而过，像被水浸透的宣纸晕开的墨迹。
挂钟突然发出齿轮卡壳的闷响，投影在墙上的指针猛地抽搐了一下。沈溯低头看自己的腕表，电子屏上跳动的数字却停留在15:17:33，秒针像是被无形的手捏住，再也不肯向前挪动半格。
窗外的街道突然静了。本该驶过的37路公交车没了踪影，街角的梧桐树叶悬在半空，连风都凝固在半空中。只有咖啡馆里的爵士乐还在流淌，萨克斯的旋律却渐渐扭曲，变成某种类似蜂鸣的震颤，顺着耳蜗钻进意识深处。
沈溯的掌心泛起冷汗。他知道这不是幻觉。存在基底扩容后的第三周，人类意识开始出现集体性的“感知褶皱”——有人在刷牙时看见镜中倒影的瞳孔变成菱形，有人在地铁里听见座椅在低声哼唱远古歌谣，而他自己，三天前在实验室里亲眼看见培养皿中的神经元集群，在培养液里拼出了“别相信影子”五个字。
“沈先生？您的咖啡要凉了。”侍者不知何时又站在桌旁，铭牌上的藤蔓符号正以肉眼可见的速度蠕动，边缘渗出细密的光点。她的右手握着那把金属小勺，勺柄在灯光下折射出的光斑，恰好落在沈溯左手手背的疤痕上——那是七年前实验事故留下的月牙形伤痕，此刻却在光斑触及的地方，泛起了和她后颈相同的淡蓝色。
沈溯猛地攥紧拳头，疤痕处传来灼热的刺痛。当他再次抬头，侍者已经转身走向吧台，马尾辫在空中划出的弧线流畅自然，仿佛刚才的一切只是他的错觉。挂钟的指针重新转动，腕表的秒针也开始跳动，15:18:01，和墙上的时间完美同步。
他端起咖啡杯，却在低头的瞬间僵住——杯底的褐色液体里，倒映着一张陌生的脸。
那张脸有和他一样的眉眼，一样的鼻梁，却在额角有三道银白色的纹路，像被利刃划过的痕迹。更让他脊背发凉的是，那张脸正在微笑，嘴角咧开的弧度远远超过人类生理极限，露出的牙齿泛着珍珠母贝的光泽。
“沈教授，第七区的意识波出现异常波动。”耳机里突然传来助手林夏急促的声音，电流声让她的话语断断续续，“扩容后的基底像是被什么东西啃噬了……您看监测屏，那些波纹在自我复制！”
沈溯猛地起身，咖啡杯倾倒在桌面，褐色液体漫过刚才的水渍，在桌面上蜿蜒成河。他冲出咖啡馆时，旋转门的吱呀声被抛在身后，可眼角的余光里，那扇门的玻璃上正映出无数双眼睛——有的瞳孔是竖瞳，有的布满星点，有的干脆只是两个黑洞，全都一瞬不瞬地盯着他的背影。
实验室里的裂痕，地下三层的意识监测中心，蓝光在布满屏幕的墙壁上流动。沈溯冲进时，林夏正趴在主控制台前，手指在虚拟键盘上翻飞，她的白大褂后背沾着几片深绿色的鳞片，那是上周在意识融合舱里被某种未知生物蹭上的，用了各种清洁剂都无法清除。
“看这里！”林夏指着最大的那块屏幕，上面的意识波纹本该是均匀的金色，此刻却像被虫蛀的绸缎，布满了蛛网般的黑色裂痕。更诡异的是，那些裂痕正在移动，边缘不断渗出暗红色的光晕，像是有生命般缓慢地吞噬着金色波纹。
“基底扩容后的第七天开始出现异常，”林夏调出数据记录，声音发颤，“最初只是几毫秒的延迟，后来这些裂痕突然在昨天凌晨三点十七分同时出现。我们试着注入镇定剂，结果裂痕反而扩大了三倍。”
沈溯的目光落在屏幕右下角的坐标上——那些黑色裂痕聚集的区域，恰好对应着三个月前首批接入扩容意识的志愿者大脑区位。他记得那个编号为734的志愿者，是位退休的天文观测员，总爱带着孙女织的毛线帽来实验室，说要在宇宙意识里找找“猎户座的老朋友”。
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