作者：乘梓
沈溯的指尖在控制台的冷光中悬停了三秒。
这是星舰“溯洄号”例行维护的第三个标准时，循环通风系统正发出规律的嗡鸣，像某种永不停歇的呼吸。他面前的全息屏上，宇宙尘埃的运动轨迹正以蓝色粒子流的形态缓缓流淌——这本该是最寻常不过的景象，就像他过去十五年里处理过的上万次数据一样。
但今天的粒子流里，藏着一根不该存在的“线”。
那是道极细的银灰色轨迹，从仙女座旋臂方向延伸而来，恰好与地球同步轨道的粒子带相切。它不像自然形成的星际物质，边缘过于规整，像用圆规画出的几何线条。更诡异的是，当沈溯放大图像时，那线条突然在屏幕中央绽开了一朵转瞬即逝的光斑，像有人在宇宙的画布上轻轻点了滴墨。
“通风系统压力异常。”机械臂的合成音突然响起，打断了他的思索。
沈溯转头看向右侧的维修通道，那里的指示灯正闪烁着暧昧的橙光。他解开安全带站起身，靴底踏在金属地板上发出清脆的回响，这声音在空旷的驾驶舱里荡开，却让他莫名想起童年时老家漏雨的屋檐——水珠砸在铁皮桶上的声音，总是带着某种不怀好意的节奏感。
维修通道的舱门滑开时，一股混合着臭氧和金属锈蚀的气味涌了出来。沈溯打开头盔灯，光柱刺破黑暗，照亮了悬在半空的维修机械臂。它的液压杆上沾着层银白色的粉末，像被碾碎的星尘，但当光柱扫过的瞬间，粉末突然顺着光线向上攀爬，在灯罩上凝成了一个微型螺旋。
“共生意识波动正常，未检测到异常源。”星舰AI的声音从通讯器里传来，平稳得没有一丝波澜。
沈溯的喉结动了动。他记得三天前在α星系的遭遇战中，泽尔人战舰的能量核心爆炸时，也曾飞溅过同样的银白色粉末。当时他亲眼看见那些粉末钻进了副舰长林夏的防护面罩，而现在，林夏正在休眠舱里陷入深度昏迷，她的生命体征一切正常，只有脑电波图上始终跳动着一根与那道银灰色轨迹重合的曲线。
他伸手想去触碰机械臂上的粉末，指尖却在距离目标五厘米处停住了。通风系统的嗡鸣不知何时变了调，像是有无数根细线在气流里振动，而那些振动的频率，正与他胸腔里的心跳逐渐同步。
寻常里的裂痕，林夏的休眠舱外，沈溯遇见了生物学家陈舟。
这位总爱把“数据不会说谎”挂在嘴边的学者，此刻正背对着他，肩膀在应急灯的红光里微微发抖。沈溯刚要开口，就看见陈舟缓缓转过身来——他的白大褂上沾着片暗红色的污渍，左手捏着的培养皿里，原本应该呈半透明状的共生意识载体，此刻正像凝固的血液般蠕动着。
“它在吃玻璃。”陈舟的声音像被砂纸磨过，“你看，边缘在溶解。”
培养皿的内壁确实有圈模糊的毛边，载体的表面浮出细密的气泡，每个气泡里都裹着个极小的光斑，和沈溯在控制台看到的那朵一模一样。陈舟突然抓住他的手腕，沈溯才发现对方的瞳孔里也映着同样的光斑，像两团不肯熄灭的星火。
“昨天给林夏做检查时，她的瞳孔也是这样。”陈舟的指甲几乎要嵌进沈溯的皮肉里，“但共生意识监测仪显示，她的意识波和泽尔人的残响完全同步了——你说这到底是谁在同步谁？”
走廊尽头的自动门突然滑开，穿防护服的医护人员推着担架匆匆经过。沈溯瞥见担架上盖着的白布下，有银白色的粉末正顺着布料的褶皱往下掉，像某种无声的沙漏。他突然想起林夏昏迷前说的最后一句话：“那些星星在呼吸，你听见了吗？”
那天的星空明明是静止的。
回到驾驶舱时，全息屏上的粒子流已经乱成了一团。蓝色粒子正在疯狂撞向那道银灰色轨迹，每次碰撞都会迸出簇淡紫色的火花，而轨迹的末端，正以肉眼可见的速度向星舰延伸。沈溯调出星图，发现那轨迹的终点赫然标注着“地球”，但旁边的坐标数据却在以每秒三次的频率跳动，最后定格在一串他从未见过的字符上——那字符像两只纠缠的蛇，在屏幕上缓慢地扭曲着。
通风系统的嗡鸣突然停了。
三秒后，所有的指示灯同时熄灭，又在瞬间亮起刺眼的白光。沈溯在那片白光里看见驾驶舱的玻璃上爬满了银白色的纹路，像有人用指甲在上面刻满了密码，而那些纹路交汇的中心，正浮现出林夏的脸。
她的嘴唇在动，没有声音，却清晰地传递出一句话：“它们不是来交流的。”
悬而未决的回响，警报声撕裂星舰时，沈溯正在调取泽尔人战舰的黑匣子数据。
屏幕上突然炸开成片的雪花，接着跳出段模糊的影像：泽尔人的指挥官跪在能量核心前，他的皮肤正在剥落，露出下面流动的银白色物质。镜头剧烈晃动起来，能听见某种类似蜂群振翅的嗡鸣，最后定格在指挥官抬起的脸上——他的眼睛里没有瞳孔，只有旋转的光斑，和陈舟瞳孔里的一模一样。
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