作者：乘梓
沈溯在消毒水味里睁开眼时，首先看见的是白墙。
不是共生体数据库里那种标准的医疗白，是带着细微颗粒感的、像被阳光晒褪了色的白。他动了动手指，输液管在腕骨处轻轻晃了一下，金属针头刺入皮肤的触感清晰得过分——这很反常。
共生意识联结着联盟内所有智慧生命的感知，理论上，他此刻应该同时接收到隔壁病房植物人患者的脑电波杂音、走廊护士站的咖啡机嗡鸣，以及三光年外采矿船的能量波动。但现在，他的感官像被塞进了玻璃罐，只有自己的呼吸声在罐壁上撞来撞去。
“沈教授？”护士推门进来，托盘上的药瓶碰撞出清脆的响，“该换药了。”
沈溯盯着她胸前的工作牌。照片上的女人笑眼弯弯，名字栏印着“林小雨”，但当护士弯腰时，他看见她耳后有块淡青色的皮肤在跳动，像有小鱼在皮下游动。那是共生体植入装置的典型反应，可她的虹膜里没有联盟公民应有的荧光编码。
“共生网络……”他开口时喉咙发紧，“为什么断了？”
护士的动作顿了顿，笑容在脸上僵了半秒，随即又化开：“您刚从濒死状态恢复，医生说需要隔离观察。”她举起针管，针尖的寒光里，沈溯忽然发现她的指甲缝里卡着极细的黑色纤维，像某种烧焦的金属丝。
病房门关上的瞬间，沈溯猛地扯掉输液管。他踉跄着扑到窗边，外面是再寻常不过的医院花园：长椅上有老人在喂鸽子，穿病号服的小孩追着蝴蝶跑，喷泉的水珠在阳光下折射出七色彩虹。
但那些鸽子从不扑扇翅膀，只是机械地啄着地面；小孩的笑声像录音带卡壳，重复着同一个音节；最诡异的是喷泉——水珠升到最高点时，会在半空凝滞零点三秒，然后才坠落。
他摸向自己的后颈，那里本该嵌着共生体终端的位置，只有一片平滑的皮肤。
这时，白墙上忽然渗出一行字，是用某种暗红色液体写的：“它们在看。”
字迹很快晕开，像一滴血落入水中，最后融进墙里，只留下淡淡的水渍。沈溯的心跳撞得肋骨生疼，他忽然想起濒死时的画面：无边无际的黑，比绝对零度更冷，比宇宙诞生前的虚无更空，他在那里听见了自己的心跳声——可那时他明明已经停止了心跳。
联盟议会厅的圆形穹顶在共生意识里呈现出完美的几何结构，三百六十个文明代表的思维波在空气中织成透明的网。但今天，这张网出现了裂痕。
“他带回的感知是污染。”泽尔人的思维波带着尖锐的锯齿状波动，它们的液态躯体在席位上翻滚，“绝对虚无是共生体无法解析的存在，接触它会导致整个网络崩溃。”
人类代表陈夏的指尖在控制台上敲出急促的节奏，她的思维包裹着焦虑：“沈溯是唯一触碰过盲区的个体，我们需要他的记忆数据。”
“记忆会撒谎。”硅基联合体的意识块发出低频震颤，投影在墙上的数据流突然乱码，“昨晚医疗中心的监控显示，他消失了十七分钟。”
陈夏猛地抬头，共生网络里瞬间涌入无数道惊疑的思维波。十七分钟——这段时间在联盟的时间轴上是空白的，就像被人生生挖掉了一块。她调出沈溯的生命体征记录，发现那段时间里，他的脑电波呈现出一种从未被记录过的波形，既不属于人类，也不属于任何已知文明。
这时，她的私人终端震动了一下，是条加密信息，发信人未知。点开后只有一张照片：沈溯病房的白墙，墙上用血写着“别信眼睛”，而照片的拍摄角度，分明是在病房内部。
林小雨站在洗手间的镜子前，看着自己耳后的淡青色皮肤。
共生体植入装置在三天前就该激活了，但她每次试图连接网络，都会被一股无形的力量弹回来，像撞在玻璃墙上。更奇怪的是，镜中的自己总比实际动作慢半拍——她抬手，镜中人要迟零点五秒才抬起；她皱眉，镜中人的嘴角却微微上扬。
“你是谁？”她对着镜子轻声问，声音在狭小的空间里回荡。
镜中人没有回答，只是缓缓抬起手，指向她的身后。
林小雨猛地转身，洗手间空无一人。但当她转回头时，镜中出现了另一个人：沈溯穿着病号服站在她身后，左眼的虹膜是联盟公民的荧光蓝，右眼却漆黑一片，像濒死时所见的虚无。
“它们在害怕。”镜中的沈溯开口，声音像是从很远的地方传来，“害怕我们发现，共生意识不是桥梁，是牢笼。”
镜子突然裂开，裂纹里涌出黑色的液体，漫过她的脚踝。林小雨尖叫着后退，却发现自己的双脚已经和地面粘在一起，那些液体正顺着皮肤往上游走，所过之处，共生体植入装置的位置传来灼烧般的疼。
她最后看见的，是镜中沈溯的嘴角咧开一个诡异的弧度，而现实中的病房里，沈溯正站在洗手间门口，手里捏着一片从墙上抠下的墙皮，那上面沾着暗红色的、像血又像机油的东西。
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