“你听见了吗？”周明远突然开口，声音干涩得像砂纸摩擦，“它在数圈数。”
沈溯的心脏猛地一缩。他没戴传声设备，周明远不可能听见他说话。
“第七圈快画完了。”周明远的嘴角向上弯了弯，不是笑，是某种机械的弧度，“然后就要开始了。”
“开始什么？”沈溯追问。
周明远没回答，重新低下头画画。他的指甲缝里还残留着银蓝色的颜料，和沈溯早上在镜子里看到的纹路同一种颜色。
这时，沈溯的个人终端震动了一下，是条加密信息。发件人是陆衍——星际联盟派来的观察员，也是三天前那场展会的“幸存者”之一。
信息内容只有一句话：“来B区仓库，带把电磁刀。”
沈溯抬头看向观察窗里的周明远，那人正对着他举起画笔，银蓝色的颜料在玻璃上画了个极小的螺旋。
B区仓库在基地的底层，常年不见光。沈溯推开生锈的铁门时，一股铁锈和灰尘的味道扑面而来。手电筒的光束扫过堆积的箱子，大多是废弃的实验设备，上面落着厚厚的灰。
“这里。”陆衍的声音从仓库深处传来，带着回音。
沈溯走过去，看见陆衍蹲在一个半开的金属箱前，手里拿着块芯片。箱子里铺着黑色的绒布，上面整齐地排列着十几个一模一样的芯片，每个都闪着银蓝色的光。
“这是从格式化者脑子里取出来的？”沈溯皱眉。联盟规定，灵魂芯片的取出必须经过本人同意，更何况这些人还处于意识混沌状态。
陆衍摇摇头，把芯片丢进箱子：“这些是‘空壳’。三天前展会结束后，我去检查过现场，发现每个格式化者的芯片都不见了，现场只留下这个。”他指着箱子角落的一枚芯片，上面有个螺旋状的刻痕，“和他们现在画的符号一样。”
沈溯拿起那枚芯片，指尖传来微弱的震动，像有电流在皮肤下游走。他忽然想起早上镜子里的银蓝色纹路，胃里一阵翻涌。
“你有没有觉得……”陆衍的声音压得很低，“这三天有点不对劲？”
“什么意思？”
“基地的时钟。”陆衍抬头看他，眼睛在黑暗里亮得惊人，“昨天下午三点，我看了五次表，每次都是15:00:00，秒针根本没动过。还有食堂的饭菜，每天都是番茄炒蛋和米饭，味道一模一样，连米粒的硬度都分毫不差。”
沈溯的后背爬上一层冷汗。他确实没注意过时钟，但他记得今天早上的咖啡——甜味持续的时间太长了，长到不符合物理规律。
“还有消防栓上的画。”陆衍站起身，手电筒的光扫过沈溯的脸，“你也看见了，对不对？”
沈溯猛地攥紧手里的芯片，震动突然变得剧烈，像是在回应某个信号。仓库外传来警报声，尖锐的鸣响刺破了寂静。
“他们发现了。”陆衍的脸色变了，“格式化者的脑波同步率刚才突破了90%，基地启动了紧急预案。”
沈溯的终端突然弹出一条紧急通知：所有人员立刻前往安全区，重复，所有人员立刻前往安全区。
“同步率90%意味着什么？”他问。
“意味着他们的意识开始重叠，形成了某种……共生体。”陆衍抓起箱子里的电磁刀，“超验艺术的本质不是摧毁认知，是重构。那些银蓝色的纹路，是新意识在物理层面的印记。”
仓库的铁门突然被撞开，刺眼的灯光涌进来。小陈举着枪站在门口，身后跟着两个警卫，脸上的表情是沈溯从未见过的冰冷。
“沈教授，陆观察员，”小陈的声音像从扩音器里出来的，毫无波澜，“请立刻放下手里的东西，跟我们走。”
沈溯注意到，小陈的左眼虹膜边缘，也有一圈银蓝色的纹路。
禁闭室是全白的，连灯光都是柔和的乳白色。沈溯坐在椅子上，面前的桌子上放着一杯水，温度刚好能入口，和他每次被“请”到这里时一样。
门开了，走进来的是林医生。她手里拿着个平板电脑，上面显示着周明远他们的实时监控画面——七个人已经离开了隔离区，正沿着走廊向主控室移动，步伐整齐得像支军队。
“他们要去主控室干什么？”沈溯问。
林医生把平板电脑推到他面前，屏幕上突然跳出一段脑波分析报告。第三组数据里的网格状波纹已经扩散开来，和基地中央控制系统的代码序列重合度达到了89%。
“你知道‘惊奇阈值’的真正含义吗？”林医生忽然问，她的指尖在屏幕上划过，调出一段视频——正是三天前的展会现场，沈溯站在超验艺术装置前，瞳孔里的灵魂芯片正在溶解，“那天你也在场，为什么你的芯片没被格式化？”
沈溯的喉咙发紧。他确实在场，甚至是那组超验艺术的核心设计者之一。但他对展会后半段的记忆是模糊的，只记得一道银蓝色的光，还有耳边响起的、像水流又像低语的声音。
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