暮色透过写字楼的玻璃幕墙斜斜地铺进办公室，陈强倚在真皮转椅上，指尖有节奏地敲打着檀木桌面，楼下大学城的街道已经亮起霓虹，年轻学生们嬉笑打闹的声音混着夜市的香气，从开着的窗缝里钻进来。
"这个月的酬劳，我已经叫银行打入你们账号了。"陈强缓缓说道，"大家都辛苦了。"
刘丽平正在整理账本，闻言抬头笑了笑，说："有什么的，都是为了我们的终极目标。"她的指甲涂着暗红色甲油，划过账本上密密麻麻的数字时，像是滴血的利刃。
陈强起身走到落地窗前，望着楼下熙熙攘攘的商业街，几个抱着化妆品纸箱的女学生正从便利店出来，叽叽喳喳地讨论着促销方案，然后说："是，不要忘了我们的大仇。"他的声音混着窗外的车水马龙，带着某种蛰伏的锐利，"但也不能因为这样就放弃我们的追求。我们迟早要卷土重来，让李振滔好看。"
办公桌上的投影仪还亮着，屏幕上跳动着季度销售数据，从最初在大学城派传单，吸引大学生加入，到如已经遍布整个大学城的生意，乌龟坐在沙发上说道："照这样下去，生意越来越大了，用不了几年，就能回到木乔，全力对付他。"
巫瑞远推门进来，手里提着几个印着logo的购物袋，他摘下鸭舌帽，露出新染的银发："刚带新人跑了趟仓库，那帮大学生真拼啊。"袋子里的气泡膜发出沙沙的响声，他随手放在茶几上，"不过也正常，谁不想跟着我们多赚点。"
"下个月要开新的分仓。"陈强声音里带着不容置疑的决断，"让大学城的学生骨干都来培训，重点培养几个能独当一面的。"
刘丽平说："好，我继续扩张。
楼下传来学生们的欢呼声，像是某个社团活动结束的庆祝，陈强关掉投影仪，办公室陷入黑暗，只有电脑屏幕的幽光映着他嘴角的冷笑，这场蛰伏的暗战，才刚刚开始。
此时，余晓美坐在地板上，正带着五岁的小女儿刘思邬玩耍，指尖无意识地摩挲着女儿手中的塑料积木，五光十色的玩具堆里，刘思邬粉扑扑的小脸忽明忽暗。
"妈妈，我爸爸什么时候回来啊，他长什么样子啊？"小女孩突然仰起头，睫毛上沾着细碎的汗珠，圆溜溜的眼睛里盛满好奇。
余晓美手里的积木"咔嗒"掉在地毯上，她慌忙别开脸，对着墙角的绿萝轻笑出声："他很快就回来了，现在在赚钱给思邬买好吃的呀。"话尾的尾音拖得绵长，像融化在盛夏里的，甜得发苦。
刘思邬嘟了嘟嘴，粉嫩的唇瓣抿成一条线："好吧。"她低下头继续搭积木，发顶的蝴蝶结随着动作轻轻摇晃，像是要从发丝间挣脱的蝴蝶。
俞晓美想着有一天，迟早会再次碰到乌龟，那时候这个他们之间的孩子就是她的筹码，毕竟自己骗了他，不求他原谅，但愿这个女儿就是他们之间的纽带，能让他减少一些恨意。
与此同时，吕家村里的蝉鸣更聒噪了，十三岁的李仁猫着腰蹲在槐树下，弹弓在掌心被焐得发烫，他眯起左眼，瞄准枝桠间那只蹦跳的麻雀，石子在皮筋上绷出紧绷的弧度。
"阿仁，回家吃饭啦！"巫珊珊的声音从村口飘来，惊得麻雀扑棱棱振翅而起，李仁的手腕条件反射般松开，石子"嗖"地划破空气，却只打下几片枯黄的树叶。
他懊恼地咂了咂舌，把弹弓往背后一藏，踩着满地斑驳的树影往家跑，穿过爬满丝瓜藤的院墙时，裤脚还沾着几片草屑。
"嬴叔。"李仁跨进堂屋，木门轴发出"吱呀"的呻吟，桌上摆着三菜一汤，冬瓜排骨汤还冒着热气，蒸腾的白雾模糊了墙上泛黄的全家福。
吕嬴正往碗里夹青椒炒肉丝，听见动静头也不抬："坐下吃饭吧！"他的手指关节粗大，常年握锄头磨出的老茧蹭过碗沿，发出细微的沙沙声。
李仁扒拉着米饭，偶尔用筷子戳两下盘里的青菜，蝉鸣声从窗缝里挤进来，混着吊扇转动的嗡响，在闷热的空气里发酵，等他吃完最后一口汤，吕嬴已经卷好一支烟，火机"啪嗒"的脆响惊得他肩膀一抖。
两人踩着歪斜的砖阶走到水泥坪，石墩被晒了一整天，坐上去还有些发烫，吕嬴吐出一口烟，灰白色的烟雾在暮色里打着旋儿："最近有没有零钱了？"
"还有。"李仁踢着脚边的碎石子，帆布鞋头已经磨出毛边。
吕嬴从裤兜里掏出两张皱巴巴的十元钞，塞进他掌心："到学校不要惹是生非，好好读书，需要买什么就开声，你强叔一段时间就会拿钱回来，你不用担心。"
钞票带着体温，李仁攥紧了手，指甲掐进掌心："好，我知道了。"他盯着远处渐渐暗下去的山峦，晚风卷起衣角，带来远处稻田里潮湿的气息。
沉默在两人之间蔓延，直到吕嬴的烟头在地上烫出个焦黑的印记。
李仁突然开口，声音比蝉鸣还轻："嬴叔，你说我爸真的是那种抛妻弃子的人吗？"
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