在这个时代的经济条件下，一般普通人家根本没有能力和条件习武。学文，可以找一个先生，买几本书就可以开蒙了，甚至最简单的可以口口相授。而习武不同，习武不仅要拜师傅，还要保证身体饮食和习武所需费用（如器械、药材、衣物等），在这个时代，大多数人面临的是解决吃饱穿暖的问题，没有精力和闲钱去习武强身，造就了武学的不断凋零的大环境。
为什么说有内外堂弟子之分呢？这个时代，习武之人只有三个出路：当兵、镖师、护院，基本都是以命相搏的行业。这就是说武者从事的行业，收入基本不稳定，而且不能长久。
如果有一个能投靠一个好的靠山，还能博得一个富贵，这就是所说的“学成文武业，货与帝王家”；但大多数都是上了年纪以后，以教授武艺为业。
一般授课都是学徒，是外堂弟子，教授者以此为业，以此养家。只有资质突出、能传承技艺的学徒或者亲朋好友的子弟，才被被收为内堂弟子，某种程度上，也就成为师傅的养老依靠。
此时习武强身，大小规矩很多。比如武艺传男不传女，这并不是简单的说看不起女人，而是师傅学习的有传承的武学，基本以男性身体构造为主，不宜女子学习；其次，武学这个行当，就业不容易，不适合女子就业；再者，学习传授都要受到性别限制，男师傅与女徒弟，这个时代是有所顾忌的；最重要的是，武学高手面对自己的子女习武，又舍不得下手整治，学成之后，又不能鼓励她们去江湖与人好勇斗狠，招来事端，所以女子学艺的很少。
还有学武习，习武师傅为什么往往有绝招不会轻易相受呢？因为这是传承的要求，也是习武师傅，在多年江湖争斗中，留下来的自保手段。只有经过多年考验，或者临死之前意恐技艺失传而传授的。这也就是因为各种意外，华夏武学很多绝学失传的重要原因。
被孙师傅收为内堂关门弟子之后，宋志不仅要学习更高深的心法、招式等独家传承，还需要宋家采购多种昂贵药材，每日浸泡身体，开筋通劲，提高抗击打能力，培养人体内力。
宋志五岁到七岁，孙师傅给他打了三年基础，从形、气、桩、体等多方面开始教授。每日卯时（5-7点）开始修习。孙师傅认为卯时是破晓之时，是人体最易调节之时，也是太阳升起之时，正是一天习武最好的时辰，学习拳法、招法；静心后背诵课文，吃饭上课。七岁以后，晚上戌时（7点到9点），开始浸泡药材。因为孙师傅认为，戌时是人体一天中最好的养护身体的时间。浸泡身体以后，孙师傅要亲自给予按摩恢复，便于恢复和夯实基础。
孙师傅身为冀省狮城人，自小在家乡跟随八极拳四代传人习武，精研武学，终身未婚，也无儿无女，只收了三个内堂徒弟，把宋志看做关门弟子，倾囊相授，寄希望他能传承自身的技艺，并发扬光大。这也对宋志的习武提出了更高的要求，正是要求高，所以宋志每日吃苦受累，成为每日必备的修行。
比如学习八极拳初期，浸药材的第二天就要锤炼手、背、臂、肘、胯、腿、脚等部位，以沙袋为主，先期是河里的细沙，后期陆续更换为粗砂、绿豆、黄豆、蚕豆、铁砂等。每天每个部位最少100次，每次宋志的各部位都是伤痕累累，可第二天，孙师傅仍然要求宋志坚持。
学习和练习武学招式时候，孙师傅手拿一个蜡烛干，只要宋志那个动作不到位，就要以蜡烛干抽击，直到宋志形成身体机体的自然条件反射，达到孙师傅的各项严格要求为止。
为增加宋志习武后的技能运用，使宋志所学武学融汇贯通，孙师傅在他七岁后，每日必须要求宋志和自己对练，孙师傅从不留手，宋志每天都挨几场揍，脸上鼻青脸肿，身上斑驳陆离，这也成了每日的家常便饭。
宋志母亲心疼小儿子，多次与宋文阁商量，孩子小，应该慢慢学习，慢慢的修炼，实在不行就休息一下。宋文阁也很心疼，找机会和儿子商量，但宋志心智坚决，他深知所有的学武弟子，都要经历这个过程。
宋志在孙师傅的细心呵护下，身体越来越坚韧，脉络越来越开阔，武艺越来越精湛。宋志十三岁的时候，与孙师傅的对练就胜多负少了。孙师傅看到宋志每日的进步，和宋志奶奶说：宋家其他儿女武艺可以自保，但集大成者非宋志不可，宋志唯一欠缺的是实际的历练。
宋志在日复一日的学习中，或者说煎熬中度过。他少时唯一的快乐时光，就是每日下午放学之后，他经常与两位哥哥或者发小武训、张长兴几人，骑马到四周山里狩猎，或者到河边去抓鱼、捞鱼、打鱼。
家乡四周的山是华北燕山山脉的一部分，虽然最高的高度也只有几百米，但山脉连绵不绝，一山套着一山，因为人口密度低，原始森林和厚密的草甸子，这在前世已经成为光秃秃的山了。原始森林里，常年无人行走，充斥着一人高的草叶子、藤蔓等，也盛产松树、杨树、柏树及各种灌木，枝脉相连，连绵不绝；东北虎、黑熊、豹子、豺、狼、野猪、鹿等飞禽走兽满山漫谷，即使在夜里的城镇，也能听到各种动物的叫声。
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