表彰大会的热烈气氛尚未在赵家峪完全散去，但一种紧张的战备节奏已然取代了之前的欢庆。
村口的打谷场上，红布横幅依旧在阳光下耀眼，但台下已不再是聆听表彰的人群，而是喊着口号、进行操练的战士们。
乡亲们也在民兵和部队的组织下，开始了紧张而有序的转移和隐蔽工作。
独立团团部，会议一直持续到深夜。油灯下，赵大勇、牛剑锋以及各营营长、教导员围在地图前，每个人的脸上都写满了严肃。
“根据目前汇总的情报，”赵大勇用铅笔点着地图上敌占区的几个点，“县城方向的秋山联队主力，这两天异常安静，没有大规模调动的迹象。但这很不正常，更像是暴风雨前的宁静。我们派往黑云寨、辛庄等几个主要据点的侦察小组回报，这些据点的日伪军加强了警戒，出入盘查严格，而且似乎在悄悄囤积弹药和干粮。”
一营长孙德胜拧着眉头：“狗日的小鬼子，肯定在憋坏水！团长，咱们不能光等着他打上门来，得主动出击，搅和搅和他！”
“主动出击是必要的，但不能盲目。”政委牛剑锋接口道，“目前敌情不明，我们的首要任务是巩固自己，摸清敌人的意图。老赵，你之前判断敌人可能会动用空中力量，这一点我们必须高度重视。我们缺乏防空武器，一旦鬼子飞机来袭，部队和群众聚集的地方就是活靶子。”
赵大勇点了点头，目光扫过众人：“政委说得对。应对空袭，目前没有太好的办法，只能靠‘躲’和‘藏’。各营连，务必在今天之内，协助所在村庄完成防空掩体的挖掘和伪装。疏散路线要明确，信号要统一，一旦听到枪声或哨声为号，所有人必须无条件迅速进入掩体或按预定路线疏散。这件事，由各营教导员负总责，地方上的同志配合，决不能打折扣！”
“是！”几位教导员齐声应道。
“至于主动出击，”赵大勇的铅笔在地图上划了几个圈，“我们不能坐等秋山准备好。大牛！”
“到！”李大牛猛地站起，声如洪钟。
“你带你的特务连，再从一营尖刀连挑上二十号人，组成一支精干的敌后侦察分队。任务不是打仗，是眼睛和耳朵！”
赵大勇的铅笔重重地点在县城附近的一个叫“骆驼岭”的地方，
“这里是通往县城的必经之路，山势险要，便于隐蔽。你们潜入过去，建立隐蔽观察点，给我死死盯住县城出来的公路和小路。重点是记录日军车队、驮马队的数量、方向，特别是注意有没有那种盖着苫布、形状特殊的大车或者骡马，那可能就是拆卸的步兵炮或者山炮！还有，注意听天上的动静，有没有飞机的声音，从哪个方向来。”
“明白！团长你放心，就是一只鬼子蚂蚁爬出来，我也给你数清楚它有几条腿！”
李大牛拍着胸脯，信心满满。
“二虎！”赵大勇又看向一旁闷着头，但眼神锐利的王二虎。
“到！”王二虎站起身，像一尊铁塔。
“你带二营的一个加强连，机动到根据地边缘的杨村一带活动。那里是几个据点的结合部，敌情复杂。你的任务是虚张声势，摆出主力部队驻扎的架势，多挖灶台，晚上多点篝火，派出小股部队频繁袭扰附近的小据点，打得赢就打，打不赢就撤，目的是吸引秋山的注意力，让他摸不清我们的主力到底在哪里。同时，掩护大牛他们的侧翼安全。”
“是！保证完成任务！”李大牛瓮声瓮气地答道，话语简单，却透着不容置疑的坚决。
“其他各营，按照既定方案，抓紧训练，消化缴获，尤其是那两门九二式步兵炮，组建炮兵排，找懂行的战士抓紧时间熟悉操作，炮弹金贵，实弹射击暂时不行，但模拟训练必须搞起来！我们要让这两门炮，成为下次战斗敲碎鬼子骨头的铁拳！”
“是！”
炮兵队长戴志军大声应答。
会议结束后，各部立刻行动起来。李大牛带着他的侦察分队，趁着黎明前的最后一丝黑暗，像一群幽灵般悄无声息地融入了群山之中。
王二虎也率领部队，悄然开赴杨村方向。
赵家峪及周边村庄，俨然成了一座巨大的工地。民兵和乡亲们在战士们的指导下，在村外山坡、沟壑间奋力挖掘防空洞和疏散壕。
妇女和老人则忙着将最后一批粮食和物资打包，由青壮年运往更深山里的秘密仓库。
孩子们也被组织起来，负责传递简单的消息和监视陌生面孔。
赵大勇和牛剑锋分头到各处检查战备情况。看着眼前这片热火朝天却又秩序井然的景象，赵大勇心中的紧迫感稍缓，但那份沉重的压力丝毫未减。
他知道，独立团和根据地的百姓，正在与时间赛跑，与即将到来的风暴抢速度。
与此同时，在日军秋山联队司令部所在地的县城里，气氛同样压抑而紧张。
联队长秋山慎一站在作战地图前，背影僵硬。他年约四旬，身材矮壮，留着标准的仁丹胡，一双细小的眼睛里此刻燃烧着屈辱和暴怒的火焰。
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