残阳如血，泼洒在苏家老宅的断壁残垣上。
林渊单膝跪在瓦砾堆中，指尖拂过一块染血的青砖。砖面上残留着两道截然不同的能量波动——一道是幽冥殿特有的阴冷蚀灵煞，另一道则带着奇异的檀香气息，似佛非佛，似道非道，竟让他隐隐感到一丝熟悉。
“林先生！”江若璃的声音从废墟外传来，她提着医药箱快步走近，白色裙摆被碎石划破数道口子，“找到清雪了吗？”
林渊摇头，目光扫过祠堂方向——那里原本镇压阴鼎的井口已被巨石封死，却不见苏清雪的踪影。空气中弥漫着浓重的血腥味和一种奇特的香灰味，像是有人在此燃过一炉罕见的安息香。
“人不见了。”林渊站起身，拍了拍身上的尘土，“但他们留下了这个。”
他摊开手掌，掌心躺着一张用鲜血写成的战书，纸张竟是用某种兽皮制成，上面画着一个扭曲的玄鸟图腾，鸟喙中衔着半轮残月。战书内容简短却刺骨：「雾隐山巅，子时三刻。以鼎换命，逾期则祭。」
“玄鸟衔月？”叶冰瑶不知何时跟了上来，她指着图腾皱眉，“这不是幽冥殿的标志，他们用的是锁魂印。”
林渊眼神一凛。叶冰瑶说得没错，幽冥殿行事向来以锁魂印为记，这次却用了玄鸟图腾——那是上古东夷部落的神徽，与青铜鼎上的纹饰如出一辙。更让他心惊的是“以鼎换命”四字，对方显然知道阴阳鼎片已融入苏清雪体内。
“香灰味是从这边来的。”江若璃蹲下身子，拨开一堆碎瓦，露出底下一小撮淡紫色的香灰，“这是‘忘川安息香’，燃烧时能掩盖所有气息，还能让修为低于化劲的人短暂失忆。”
她顿了顿，指尖捻起香灰凑近鼻尖：“但这香灰里混了东西……像是……”
“像是玄元界的‘迷魂散’。”林渊接过话头，眼中闪过一丝凝重，“当年我在青铜鼎残片的古籍里见过记载，这种散剂专破修行者的神识，只有玄元界的修士才会用。”
“玄元界？”叶冰瑶惊呼，“就是苏老爷子说的那个‘上界’？他们为什么要掳走清雪？”
林渊没有回答，而是走到一棵被拦腰折断的古柏前。树干断口处刻着三道极浅的爪痕，每道爪痕都带着撕裂空气的锐劲，绝非人力可为。更诡异的是，爪痕边缘凝结着一层细密的冰晶，在夕阳下折射出幽蓝的光。
“这是‘寒冰裂天爪’，”林渊指尖划过冰晶，瞬间感到一股刺骨的寒意，“三百年前横行西域的雪魔宗镇派武学，百年前就已失传。”
江若璃脸色微变：“雪魔宗不是被玄元界的‘清虚观’灭门了吗？怎么会有人用他们的武功？”
“问题就出在这里。”林渊站起身，目光扫过废墟中散落的各种痕迹，“幽冥殿的蚀灵煞、玄元界的迷魂散、雪魔宗的爪印，还有这玄鸟图腾……这次突袭苏家的，根本不是单一势力。”
他蹲下身，捡起一枚掉在血泊中的青铜纽扣，纽扣上刻着半朵莲花：“这是清虚观的标志。”
叶冰瑶彻底懵了：“幽冥殿、雪魔宗、清虚观……这些势力要么是死对头，要么早就灭门了，怎么会一起出现？”
林渊将纽扣捏在掌心，青铜冰冷的触感让他越发清醒。他想起苏清雪觉醒血脉时，脑海中闪过的碎片化记忆——古老的祭坛上，各大门派领袖共议分鼎，其中就有戴着莲花冠的清虚观主，以及身披玄鸟斗篷的神秘人。
“他们不是一起出现，”林渊缓缓道，“而是有人在幕后操纵，让这些本该毫无瓜葛的势力，为了同一个目标聚到了一起。”
“目标是清雪？”江若璃问。
“不，是她体内的阴阳鼎片，以及苏家的血脉秘密。”林渊指向战书上的玄鸟图腾，“玄鸟是东夷部落的神徽，而苏家先祖苏文昭，正是东夷部落最后一任大祭司。传说他铸鼎时，融合了九大神族的血脉，这才让青铜鼎有了沟通天地的力量。”
他顿了顿，眼中闪过一丝后怕：“如果我没猜错，掳走清雪的人，不仅知道青铜鼎的全部秘密，还清楚苏家血脉的觉醒条件。他们在祠堂引动清雪的血脉，故意让幽冥殿背锅，现在又用玄鸟图腾和雪魔宗的武功留下线索，就是想把水搅浑。”
“搅浑水？”叶冰瑶皱眉，“为什么？”
“因为他们不想让我们知道真正的目的。”林渊将战书收进怀中，“‘雾隐山巅’这个地方，表面上是西南边陲的一座荒山，实则在古籍记载中，是当年九大神族封印魔神的祭坛所在。”
江若璃猛地抬头：“你是说，他们想在雾隐山巅，用清雪的血脉和阴阳鼎片，解开魔神封印？”
“或者，完成某种更可怕的仪式。”林渊的声音低沉下来，“苏文昭当年分鼎，就是为了防止有人利用鼎的力量唤醒魔神。现在阴阳鼎片合一，清雪的血脉觉醒，正是启动仪式的最佳时机。”
一阵阴风吹过废墟，卷起地上的血污，在空中形成一个扭曲的旋涡。林渊突然想起苏清雪昏迷前说的话：“先祖说过，鼎在人在，鼎失人亡……或许，这句话还有后半句——鼎合，天下亡。”
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