覆面盔深处传出的金属嗡笑声如同锈蚀的铁片摩擦，带着浓重的荒诞和一种不合时宜的兴奋感。那断断续续的“呵”声在空旷的石殿里撞出诡异的回响，让听者心头发寒。
笑声突兀地停了。
覆面盔微不可察地晃动了一下，两点暗红的幽光扫过台下肃立的八道身影，以及他们身后如同背景板般的副官。
沙哑、沉闷、带着铁锈味的声音再次响起：
“……讲什么……资历……论什么……经营……”
声音顿了顿，每一个字都仿佛耗尽了力气。
“……朕……倦了！”
“……邻国……饿狼……环伺……魔族……蠢动……”
声音越发低沉浑浊，如同闷在铁罐里的困兽，
“……没工夫……看你们……慢条斯理……玩花招！”
“……什么……文韬……武略……祖荫……功勋……”
“……全是……扯淡！”
查理屏住呼吸，荒谬感像藤蔓一样缠上心头。
那两点暗红幽光似乎又微不可察地转了一下，掠过查理所站的方位。
“……想坐……这位置……”
“……拳头……硬！……骨头……硬！……那才……算数！”
“……所以……”
覆面盔里的声音拖长了调子，带着一种终于亮出“乐子”的病态亢奋：
“……你们……八个……”
覆面盔缓缓扫视过下方立着的八位继承者。
“……一人……选出……手下……最能打的……那个……”
“……丢进……准备好的……角斗场……”
“……打！杀！”
嗡声陡然变得极其短促、铿锵，如同战鼓猝然擂响！
“……一对一！见真章！流血！骨折！……打到……爬不起来！……甚至……”
“……活到……最后……站着……的那一个……”
“……他的……主人……就是……新王！”
轰——！！
这赤裸裸、回归丛林法则的残酷选拔，如同在死水湖泊中投下一块万吨巨石！
整个石殿陷入了一种更加深沉的、近乎冻结的死寂！并非没有声音，而是过于震惊让所有声音都被瞬间抽走！
查理清晰地听到了自己耳边乐倒吸一口凉气的声音！极其轻微，却充满了无法掩饰的震惊！他感觉到乐站在他身后的身体，肌肉瞬间绷紧！那是如同猎豹感受到致命威胁般的本能反应！
他自己脑中更是“嗡”的一声！仿佛有千军万马在里面践踏而过！
选一个人？！扔进角斗场？！死斗？！
疯了吗？！这是选王位继承者还是养蛊？！
自己见过无数选继承人的方式，这么逆天的自己还是头一次见到。
高台上，几道模糊的人影轮廓似乎也出现了极为短暂的僵硬和震动！虽然看不清细节，但那骤然凝固的沉默姿态，如同石像般被点了穴，无声地传递着他们内心的滔天巨浪。
“呵呵呵……”
那低沉、干涩、如同砂纸摩擦锈铁的金属笑声再次从覆面盔深处传出，带着一种掌控全局、病态满足的意味，打破了石殿的凝固死寂。
“……安静……做什么？”
“……都……听清了？”
“……速速……选定……人选……”
“……朕……等着……看……好戏……”
就在这时——
“好！！”
一声清脆响亮的叫好，如同炸雷般劈开了凝滞的空气！
所有人目光瞬间循声聚焦！
是老四豪威尔！
那家伙站在属于他的高台底座上，昂着头，银灰色的眼睛瞪得溜圆，脸上哪还有半点对父亲的恐惧？那分明是看到了惊险杂技开场般的激动！
“父王！这个法子绝了！快！太痛快了！”
他挥着拳头，声音响亮清脆，带着压制不住的亢奋，在空旷的石殿里显得格外突兀，
“就该这么弄！简单！直接！省得扯皮！啥时候开打？！儿子我都等不及看我的人把对手揍趴下了！哈哈！”
在他侧后方站得如同标枪般的卢克副官，那张古井无波的扑克脸似乎都极其轻微地扭曲了一下，但随即又恢复了刻板的冰冷。
“……呵……”
那两点暗红的幽光似乎饶有兴致地在豪威尔那副兴高采烈的姿态上停留了一瞬。
“……小子……性子……倒是急……”
“……明日……午时……”
“……四强……出！”
“……后日……同刻……”
“……四强……争魁……决胜！”
“……当场……分胜负……立新王！”
“……胜负……由命……死伤……无怨！”
“好嘞！明白！就等明天开锣！”
豪威尔兴奋地一握拳，似乎完全没在意那“死伤无怨”的警告，银灰色的眼睛里燃烧着看戏的期待。
上方铁壳子里那两点暗红的幽光彻底定格在大殿中央的虚空。
整个石殿再次陷入死寂。
查理僵硬地站在原地，脑子里一片混沌。明天？后天？就两天？选个人扔进去死斗？
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