“听说了吗？恒通钱庄的老板卷着储户的血汗钱跑了！天杀的啊！”
“何止是恒通钱庄！我听说城西的聚宝盆钱庄也快撑不住了，昨天去取钱的人把门槛都快踏破了！”
“这世道是怎么了？连开了几十年的老字号钱庄都信不过了，咱们这些小老百姓的钱还能往哪儿放啊？”
“嘘！小声点！你们没看到朱雀大街那边新挂牌的那个苏氏皇家银行吗？听说是那位从京城来的苏尚书大人亲自督办的！打着皇家的旗号，应该不会有假吧？”
“皇家？哼！官字两张口，谁知道是不是换个名头来骗咱们的钱！恒通钱庄当年开业的时候，不也说得天花乱坠，背后有某某大人撑腰吗？结果呢？还不是说倒就倒，老板说跑就跑！”
“就是！现在这风口浪尖上，新开的钱庄……哦不，银行，谁敢信啊？万一他也是个空壳子，把咱们的钱骗进去，过几天也来个人去楼空，咱们哭都没地方哭去！”
“没错没错！我看啊，还是把钱都取出来，换成金银，藏在自家床底下最稳妥！什么钱庄银行，老子一个都不信了！”
恒通钱庄的突然倒闭，以及由此引发的连锁反应——储户挤兑风潮和席卷全城的金融恐慌，像一场突如其来的凛冽寒流，瞬间冰封了整个江宁府的商业氛围！
那些原本还对苏铭这位空降尚书和他那家即将开业的苏氏皇家银行抱有几分好奇、期待甚至敬畏的普通百姓和中小商人，此刻都变得异常敏感、多疑和……极度警惕！
谣言如同长了翅膀的苍蝇，在江宁府的大街小巷、茶馆酒肆间肆意传播，越传越离谱，越传越惊悚。
许多原本打算在苏氏皇家银行开业后，冲着皇家和尚书大人的名头，前来捧场，甚至准备存入大笔款项的富商大贾，此刻也都纷纷打起了退堂鼓，一个个缩回头去，选择了持币观望，不敢轻举妄动。
就连那些之前还对苏铭毕恭毕敬、甚至主动送上各种孝敬和投名状的地方官吏，此刻的态度也变得有些……微妙和暧昧起来。他们虽然不敢在明面上公开质疑苏铭这位钦差大臣的身份和皇家银行的信誉，但也开始在私底下窃窃私语，担心万一苏铭这家银行真的在这场风波中出了什么问题，他们会不会因为之前走得太近而被牵连进去，落得个监管不力甚至同流合污的罪名？
一时间，苏铭和他那家耗费了苏家大量人力物力，刚刚在朱雀大街盘下豪华门面，装修得气派非凡，还没来得及正式开张纳客的苏氏皇家银行，就如同暴风雨中的一叶扁舟，面临着一场前所未有、也可能是致命的——信用危机！！！
苏府，密议厅内。
气氛凝重得几乎让人窒息。
“大人！这可如何是好啊？！”苏致远急得如同热锅上的蚂蚁，在厅内来回踱步，额头上的汗珠滚滚而下，声音都带着一丝颤抖，“这天杀的恒通钱庄！早不倒晚不倒，偏偏在我们苏氏皇家银行即将开业的节骨眼上倒了！这简直是要了我们的老命啊！”
他猛地停下脚步，看向端坐不动的苏铭，语气中充满了焦虑与绝望：“大人，您是不知道啊！现在外面人心惶惶，谣言四起！都说我们这个皇家银行也是个骗局，是朝廷派来江南搜刮民脂民膏的！根本没有人再敢相信任何钱庄和银行了！照这样下去，我们这苏氏皇家银行……恐怕……还没等正式开业，就要先关门大吉，成为整个江南的笑柄了啊！”
苏晴晚也是俏脸煞白，秀眉紧蹙，美眸中充满了忧心忡忡：“是啊，苏大人。这几日，女儿也派人暗中打探过，城中百姓对我们银行的信心，已经跌至谷底。甚至有人扬言，如果我们银行敢开业，他们就要联合起来，前来挤兑，讨个说法！如果我们不能尽快拿出一个行之有效的措施来稳定人心，重塑市场对银行这种新生事物的信心，恐怕……后果真的不堪设想！不仅我们前期的投入将血本无归，苏家的百年声誉也将毁于一旦，甚至……还会连累到大人您的官声啊！”
苏福等几位苏家核心管事，也都垂头丧气，唉声叹气，显然对眼前的局面束手无策，充满了悲观情绪。
面对这突如其来、几乎是釜底抽薪式的危机，苏铭的眉头也罕见地紧紧地锁了起来。他端着茶杯的手，指节微微有些发白。
他知道，苏致远和苏晴晚的担忧，绝非危言耸听。这场钱庄倒闭风潮，来得太不是时候了！也太……过于巧合了！
恒通钱庄，作为江宁府的老字号钱庄之一，其经营状况虽然算不上顶尖稳健，但也一直还算中规中矩，从未听说过有太大的财务问题。怎么会突然就因为经营不善和“老板挪用储户存款进行高风险投机”而在一夜之间轰然倒塌了呢？而且，早不倒，晚不倒，偏偏在他这家打着皇家旗号的苏氏银行即将横空出世，准备大展拳脚，重塑江南金融格局的关键时刻倒闭？
这其中，会不会……有什么不可告人的猫腻？
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