“咔哒！”
一声清脆的机括弹响！锁开了！
巨大的狂喜还没来得及涌上心头，姜毓宁已用肩膀狠狠撞向沉重的木门。门轴发出令人牙酸的呻吟，一道刺眼的光线猛地从门缝中挤了进来，瞬间刺得她双目剧痛，泪水直流。她下意识地用手臂遮挡了一下眼睛，同时奋力将门推开。
门外，并非她想象中的宫外废园。
而是一片燃烧的废墟！
浓烟滚滚，焦糊味扑面而来。几座低矮的、显然是宫人居住的房舍早已被大火吞噬，只剩下焦黑的断壁残垣还在冒着青烟。几根巨大的梁柱歪斜着指向灰蒙蒙的天空，如同巨兽烧焦的肋骨。这里似乎是皇宫最偏僻的西北角，靠近太庙的区域。然而，此刻的太庙方向，火光冲天，映得半边天空都染上了不祥的橘红！
更让她血液瞬间冻结的是，就在这片断壁残垣的废墟边缘，影影绰绰地站着十几个叛军士兵！他们似乎正在搜索漏网之鱼，或是在这片偏僻之地劫掠搜刮残存的财物。姜毓宁推门的声响，在火场的噼啪声中或许不算大，但在如此空旷的死寂之地，却足以惊动这些嗅觉灵敏的豺狼！
“什么人？！” 一声厉喝炸响！
“在那边！墙根底下！” “抓住她！别让她跑了！”
十几双凶狠贪婪的眼睛瞬间锁定了刚从黑暗甬道里踉跄爬出、暴露在火光下的姜毓宁和她怀中的襁褓！如同饿狼发现了最鲜美的猎物，他们发出兴奋的嚎叫，挥舞着刀枪，从四面八方猛扑过来！
生路，在瞬间变成了绝境！
姜毓宁的心沉到了无底深渊。前有强敌，后是死路！甬道狭窄，退回去只会被瓮中捉鳖！她环顾四周，目光瞬间被废墟中心那座唯一还勉强矗立着、却同样被烈火包裹的宏伟建筑死死攫住——太庙！供奉着大胤列祖列宗神位的至高殿堂！此刻，它那巨大的、覆盖着琉璃瓦的重檐歇山顶正被烈火疯狂舔舐，金丝楠木的梁柱在火中发出痛苦的爆裂声，燃烧的碎瓦如同火雨般不断坠落。那象征着皇权神授、庄严肃穆的殿堂，此刻却成了这末日图景中最凄厉、最悲壮的祭坛！
一股无法言喻的悲愤和决绝，如同火山岩浆般在她胸腔内轰然爆发！与其被这些叛军凌辱虐杀，不如……不如就在这大胤列祖列宗的灵前，以最惨烈的方式，为这崩塌的王朝殉葬！
“煜儿，不怕…” 她用尽最后的力气，将怀中幼弟抱得更紧，仿佛要将自己的生命都揉进那小小的身体里。然后，她猛地抬起头，眼中燃烧着比太庙烈焰更为炽烈的光芒，那是绝望尽头迸发出的、玉石俱焚的疯狂！她不再看那些从四面逼近的狰狞面孔，抱着姜煜，用尽全身的力气，朝着那燃烧的太庙，朝着那最高的、被火焰包裹的琉璃殿顶，跌跌撞撞地冲了过去！
脚下的焦土滚烫，燃烧的碎屑不断飘落，引燃了她早已破烂不堪的裙摆。热浪灼烤着她的皮肤，浓烟呛得她几乎窒息。但她不管不顾，像一只扑火的飞蛾，又像一个走向最终祭台的圣徒，眼中只有那烈焰升腾的殿顶！
“拦住她！她要干什么？！”
“疯子！她想带着小皇帝跳火坑吗？！”
叛军们被她这决绝疯狂的举动惊得一愣，随即更加凶猛地追来。
姜毓宁抱着姜煜，沿着太庙侧面一条被烧得滚烫、尚未完全崩塌的石阶，手脚并用地向上攀爬。石阶灼热，烫得她裸露的手掌和膝盖滋滋作响，钻心的疼痛传来，她却仿佛感觉不到。身后叛军的脚步声和叫骂声越来越近。她终于攀上了太庙那巨大的、由无数琉璃瓦覆盖的重檐歇山顶！脚下是倾斜的、滚烫的、不断有瓦片在烈火中爆裂塌陷的屋顶。头顶，是燃烧的天空。放眼望去，整个大胤皇宫尽收眼底，却已是一片火海地狱，浓烟蔽日，昔日象征无上权威的承天殿方向，火光最为炽烈！
她抱着幼弟，站在了这燃烧的绝巅，如同立于整个崩塌王朝的墓碑之上。狂风卷着火焰和灰烬，撕扯着她破烂的衣衫和散乱的长发，猎猎作响。就在这焚天灭地的景象中，她的目光猛地凝固在太庙广场之下，那片相对空旷的焦土之上。
一支精悍的骑兵如同黑色的铁流，无声地分开混乱的叛军，肃立在那里。为首一人，身披玄甲，猩红的披风在热风中卷动，如同凝固的血浪。他端坐于一匹神骏异常、通体乌黑的战马之上，身姿挺拔如标枪。即使隔着浓烟、烈火与遥远的距离，即使那张脸在跃动的火光下显得模糊不清，姜毓宁也在一瞬间就认出了他！
谢珩！
那个名字，那个身影，如同世间最锋利的冰锥，带着足以冻结灵魂的寒意，狠狠刺穿了姜毓宁早已千疮百孔的心脏！青梅竹马，两小无猜的温存笑语；御花园中，他折下初绽的桃花簪在她鬓边的温柔；月下宫墙，他低声诉说“愿为殿下手中剑，护佑大胤万万年”的誓言……无数温暖如春的画面，在这一刻被眼前这残酷到极致的一幕彻底碾得粉碎，化为齑粉！
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