纽约的清晨，阳光艰难地刺破摩天大楼的间隙，将斑驳的光影投射在苏哲一家下榻的酒店房间窗帘上。
选秀大会当日。
空气中弥漫着一种令人窒息的焦灼。
苏哲几乎一夜未眠，双眼布满血丝，但眼神却异常清亮，仿佛有两团火焰在燃烧。他一遍遍地在脑海中回放着自己高中时期的比赛录像，那些曾经引以为傲的突破、暴扣、绝杀，此刻却像一把把钝刀，反复切割着他骄傲的内心。
“如果……如果我没有受伤……”这个念头如同魔鬼的低语，不断在他耳边回响。
苏建国和林慧夫妇俩更是坐立不安。他们不懂篮球的门道，但他们能感受到儿子身上那股沉重的压力，以及经纪人特勒姆脸上那挥之不去的阴霾。
特勒姆顶着两个硕大的黑眼圈，依旧在不懈地拨打着电话，试图联系那些曾经对苏哲表示过“些许”兴趣的球队，哪怕只是一个二轮末尾的承诺，也好过现在这种石沉大海般的绝望。
然而，电话那头传来的，多是礼貌而疏远的拒绝，或是含糊其辞的敷衍。
“特勒姆，我们很欣赏苏的天赋，但……你知道的，风险太大了。”
“特勒姆先生，我们今年的选秀策略已经确定，恐怕……”
“或许……如果他掉到第二轮中后段，我们可能会考虑一下，但无法给出任何保证。”
这些回复，像一盆盆冰水，将霍普金斯心中残存的最后一丝侥幸也浇得透心凉。
时间一分一秒地流逝，如同酷刑。
酒店房间内的气氛压抑到了极点，只有电视里ESPN选秀特别节目主持人亢奋的声音在回荡，但那些关于博古特、马文、保罗、德隆的溢美之词，此刻听在苏哲一家耳中，却显得格外刺耳。
“距离选秀大会正式开始，只剩下不到五个小时了。”特勒姆看了一眼手表，声音沙哑地说道，语气中带着一丝认命般的疲惫。
他甚至已经开始在脑海中盘算，如果苏哲真的落选，下一步该怎么办？是去欧洲联赛打球，还是回国发展，或者……彻底放弃篮球这条路？
就在房间内所有人都陷入一种近乎绝望的沉默时，霍普金斯扔在床头柜上的手机，突然发出“嗡嗡”的震动声！
不是电话，是一封邮件的提示音！
在这个节骨眼上，任何一丝风吹草动，都足以牵动所有人的神经。
特勒姆的心猛地漏跳了半拍，几乎是扑了过去，抓起手机。
发件人——“NBA League Office”。
他的手指有些颤抖地划开屏幕，邮件的标题映入眼帘——
“Green Room Invitation - Su Zhe”
“什么？！”特勒姆几乎不敢相信自己的眼睛，他使劲揉了揉，再次确认。
没错！千真万确！
“YES! YES! YES!” 特勒姆猛地从沙发上弹了起来，像个孩子一样挥舞着拳头，压抑了许久的激动与狂喜，在这一刻彻底爆发！
苏哲和父母被他突如其来的举动吓了一跳，猛地抬起头，眼中充满了难以置信和一丝紧张的期待。
“苏哲！我们收到了！我们收到了小绿屋的邀请函！NBA官方发来的！”霍普金斯的声音因为激动而嘶哑，他冲到苏哲面前，紧紧抓住他的肩膀，用力摇晃着，“我就知道！我就知道他们不会完全忘记你！”
“小绿屋……邀请？”苏哲的脑子嗡的一声，有些发懵。
幸福来得太过突然，让他一时间有些反应不过来。
林慧捂住了嘴，眼泪瞬间夺眶而出。苏建国也激动得嘴唇哆嗦，说不出话来，只是一个劲儿地拍着儿子的后背。
压抑了太久的委屈与期盼，在这一刻瞬间爆发，化作了喜悦的泪水。
“太好了！太好了！我就知道我的儿子是最棒的！”林慧泣不成声。
然而，当特勒姆仔细阅读完邮件的详细内容后，他脸上的狂喜之色，却如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一种复杂而微妙的神情。
“怎么了，特勒姆？”苏哲敏锐地察觉到了霍普金斯表情的变化，心中的喜悦也随之冷却了几分。
特勒姆深吸一口气，缓缓说道：“邀请函是真的。但是……邮件的发送时间，是五分钟前。而且，邀请函中隐晦地提及了为我们预留的座位区域……”
他顿了顿，有些艰难地开口：“苏，这个邀请，更像是一个……安慰性的，或者说，弥补性的邀请。我们的位置，相对靠后，远离了那些状元、榜眼大热门的核心区域。这通常意味着……联盟对你的顺位预期，可能在首轮中后段，甚至……更低。”
房间内的气氛，再次变得微妙起来。
刚刚燃起的希望之火，仿佛被浇上了一盆带着冰碴的冷水。
迟来的邀请，更像是一种程序上的补全，一种“我们没有完全忘记你这位曾经的天才，但也就仅此而已”的姿态。
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