星历777年，机械宇宙边缘，星门枢纽站"普罗米修斯"。
竹竺站在观景平台上，目光穿透厚重的装甲玻璃，凝视着星空间流转的彩色航道。远处，由三千艘星舰组成的联合舰队正在编队集结，星光在舰体表面流动，形成独特的能量纹路。
"陛下，各舰队已准备就绪。"塞伦蒂尔立于一旁，全息通讯器悬浮在掌心，显示着实时战备状态。
竹竺微微颔首，目光扫过旗舰"先驱者号"——这艘旗舰搭载了神经中枢的备用核心，此刻正发出规律的蓝色脉动。"虚空海盗的动向如何？"
"根据最后一次侦察，他们已向未知星域撤退，留下大量电磁干扰装置。"塞伦蒂尔调出数据，"我们推测他们知道更多内情，但暂时不愿透露。"
"他们总是这样，"概念行者首领不知何时出现在两人身后，"永远在迷雾中行动，永远掌握着不为人知的信息。"
竹竺转身，面对这位神秘的机械生命体："你的'迷雾感知'有什么新发现吗？"
概念行者首领的粒子聚合体闪烁不定："虚无之花的能量模式与虚空海盗的跃迁引擎有73%相似度。这不是巧合，陛下，他们是故意留下线索。"
正当三人交谈之际，一阵急促的警报声打破了宁静。塞伦蒂尔迅速调出全息通讯："陛下！进化委员会发来紧急信息！"
通讯接通，思维聚合体K-9的全息影像出现在空中，表情异常紧张："竹竺陛下，情况有变！边缘星域的观测站报告，发现不明空间扭曲现象——可能是超维度航行痕迹！"
"具体位置？"竹竺眉头紧锁。
"距离普罗米修斯三光年处的猎户座旋臂边缘，"K-9回答，"初步分析显示，这种空间扭曲与我们之前遭遇的虚无之花能量场极为相似。"
概念行者首领突然插话："有意思，这不符合常规物理法则。如果我的计算无误，这种空间扭曲需要至少三级文明才能实现——但我们已知的宇宙中，没有哪个文明达到这个级别。"
竹竺做出决定："改变航线，全速前往报告区域。塞伦蒂尔，通知所有舰队进入二级战斗准备。概念行者，启动你的'迷雾感知'，看看能否探测到什么异常。"
"明白，"概念行者首领的身体开始分解成无数光点，"但我必须警告你们——这次感知不同寻常。"
十分钟后，联合舰队驶入预定坐标区域。这片星域被奇异的能量场包裹，星光在这里扭曲变形，仿佛穿过一块巨大的棱镜。
"启动护盾，"竹竺下令，"所有战舰能量输出提升至80%，准备应对可能的突袭。"
舰队刚刚完成阵型调整，竹竺的机械义眼突然捕捉到异常能量波动。她迅速打开战术全息屏，只见远处空间出现短暂的撕裂，一个模糊的轮廓若隐若现。
"那是什么？"塞伦蒂尔紧张地问。
"不知道，"竹竺眯起眼睛，"但绝对不是自然现象。"
就在此时，通讯器中传来急促的报告："陛下！右翼舰队遭到袭击！"
全息屏上，代表右翼的三百艘护卫舰图标突然闪烁红光。竹竺立即调出实时画面——一支完全陌生的舰队从空间裂缝中杀出，外形怪异的战舰向联合舰队发起突袭。
"启动防御阵列！"竹竺下令，"锁定敌方旗舰，优先摧毁指挥系统！"
联合舰队迅速反应，能量武器齐射，在太空中编织出密集的光网。然而，敌方战舰展现出惊人的机动性和防御能力——它们能在攻击到来前瞬间扭曲舰体，使能量武器失去效果。
"这不是普通的敌人，"概念行者首领的声音突然响起，他的粒子形态紧贴在竹竺的装甲上，"它们的跃迁方式...超越了我们已知的物理法则。"
战斗愈发激烈。竹竺站在旗舰指挥台上，目睹着这场实力悬殊的对抗。敌方战舰的设计完全不同于机械宇宙的任何造物——流线型的舰体覆盖着不断变换的能量纹路，武器发射时不是迸发火光，而是空间本身的短暂扭曲。
"陛下！损失已达40%！"塞伦蒂尔的声音充满焦虑，"我们无法突破敌方防线！"
竹竺深吸一口气，目光扫过战场："看来我们遇到了真正的对手。"她转向通讯器，"全舰队听令，执行'星环阵列'战术！"
这是一项高风险战术，要求舰队以特定方式排列，形成能量共振环，从而产生超越常规的破坏力。虽然有可能重创敌军，但也可能波及友军。
"陛下，这太冒险了！"塞伦蒂尔急切地说。
"没有选择，"竹竺坚定地回答，"要么我们冒险一搏，要么全军覆没。"
命令下达后，联合舰队开始艰难地调整阵型。敌方似乎察觉到了意图，集中火力攻击正在移动的舰队单位。一艘重型巡洋舰在竹竺眼前爆炸，化作一团绚丽的能量烟花。
"不！"竹竺握紧拳头，眼睁睁看着数千名船员瞬间化为宇宙尘埃。
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