（一）会说话的冰岩
离开沙脊的第七日，四山灵气网的光突然朝西北方向收缩，像被一股寒气冻得蜷起。灵汐腰间的珠串同时发冷，三颗珠子碰在一起时，竟结出层薄冰——与沙漠的燥热、海洋的湿润都不同，这寒气里带着冰棱的锋利，珠身上的青、蓝、金三色纹路，被冻得只剩淡淡的轮廓。
“是‘冰脉’在唤。”阿昭翻开《山川志》，新增的金线尽头凝着霜白，“上次在总祭坛找到的兽骨片上刻着‘北有玄冰，接天连地，冰为肤，脉为骨’，难道冰与山也有牵连？”
话音刚落，前方的雪原突然裂开道冰谷，谷壁的冰岩上嵌着些半透明的冰棱，棱心裹着粒冰晶，冰晶里的纹路与锁沙玉的山纹同源，只是覆着层白霜。冰棱相撞时，发出的声响竟能连成话语：“冻……”
石砚伸手按在冰岩上，冰面瞬间映出他的掌纹，掌纹与冰下的脉络重合处，浮出块冻僵的苔藓，苔藓的纹路与四山的灵气流转轨迹一致，只是每道纹路都结着冰碴。“冰下面压着山根，像被冻住的血脉。”他敲下一小块冰岩，冰岩在掌心化成清水，“这苔藓在说，三年没化过春雪了，冰脉吸不走山的暖意，连风都带着冰碴子。”
灵汐望着远处的冰川，冰雾里隐约有白光往上涌，像四山的灵气刚触到冰面就被冻住了。她手背上的银河草印记突然发僵，僵得像结了层冰壳——是冰的寒气在与山的灵气相抗，一边是陆地上的温润，一边是冰原里的凛冽，撞在一起竟生出股刺骨的戾气。
“先民的甲骨片里提过‘冰山界’。”灵汐摸出总祭坛深处的新甲骨，甲骨边缘刻着冰裂纹，“上面说‘冰凝处，山隐处，有冰核，镇寒温’，冰核要是冻裂了，冰与山的气就会相斗。”刚说完，会说话的冰岩突然震动，冰棱上的冰晶凝成个字：“援”。
（二）冰雾里的守冰人
跟着冰岩的指引往冰谷深处走，冰雾越来越浓，雾里飘着些半透明的冰花，花瓣上的纹路与冰晶里的脉络重合，落在身上会留下淡淡的白痕，像串流动的冰饰。
“是守冰人留下的‘凝冰花’。”一个裹着兽皮的青年从雾里走出，兽皮上的银扣竟是用冰熊爪骨做的，扣环碰撞声与冰花落地声相和，“我叫冰客，是这玄冰原最后一个守冰人，我师父说，冰核在‘冰龙渊’，渊底的冰眼连着山根，三年前冰眼里喷出股寒气，把冰核的银纹冻裂了，冰与山的气就乱了。”
冰客掀开兽皮，露出胸前的冰叶印记，印记泛着淡白的光，与灵汐的银河草印记相触时，冰雾突然散开条路，路两旁的冰岩上，刻着先民的字：“山蓄暖，冰藏寒，寒暖交，万物生”，字迹比潮音崖的更冷峻，带着冰棱的锋芒。
冰龙渊的入口藏在冰瀑后，冰瀑的水竟往冰里渗，水珠落地就结成冰粒——是极寒之气混着冰原里的冷冽，比沙脊的热气更甚，连四山灵气网都被冻出几道白痕。云雪兽对着冰瀑打颤，鼻尖的毛上结着冰，“这寒气会冻住灵气，比绝灵砂和灼气都难缠。”
冰客从怀里掏出个冰笛，笛口的银纹与冰核的山纹同源。“吹这个能让冰眼的寒气弱些，”他把冰笛递给灵汐，“但要补冰核，得用四山的灵气混着‘冰髓珠’，珠在冰狐老巢里，可它们现在见活物就喷冰雾——是冰核裂了，它们认不出守冰人了。”
（三）冰核的寒颤
冰龙渊底的冰眼像个旋转的冰涡，涡心的冰核裂了道缝，缝里的寒气正往外冒，每冒一下，四山灵气网的光就淡一分。冰核的银纹本是山纹与冰纹相缠，此刻山纹发暗，冰纹发亮，像在互相排斥，核上刻的“冰山契”三个字，只剩“冰”和“山”还清晰，“契”字被寒气冻得模糊。
“得先让它们别排斥。”灵汐吹响冰笛，笛声穿过冰涡，冰眼的旋转果然慢了些，那些排斥的纹路也跟着缓了些。阿昭将四山的灵气聚成银线，缠在冰核的裂缝上，银线与山纹相触时，发暗的纹路亮了些；与冰纹相触时，发亮的纹路暗了些——是四山的灵气在调和。
石砚跟着冰客往冰狐老巢走，巢里的冰狐耳尖上，都刻着小小的“契”字，只是被寒气冻得发白。“用暖阳草粉试试。”石砚撒出粉粒，粉粒落在耳尖上，白痕处竟冒出淡红的光，冰狐们突然安静下来，领头的老冰狐张口吐出颗莹白的珠，珠里裹着团小小的暖雾，正是冰髓珠。
灵汐将冰髓珠按在冰核的裂缝上，珠里的暖雾立刻与冰核的山纹共振，四山的银线顺着共振往里钻，与冰纹缠在一起。寒气在银线与暖雾的夹击下，渐渐缩成个冰团，冰团里突然浮出块先民的玉牌，上面写着：“山借冰之寒固表，冰借山之暖融脉，非抗，乃衡。”
“原来不是‘契’，是‘衡’。”灵汐看着冰核的纹路重新流转，山纹透出暖意融化冰纹的锐角，冰纹带着寒气收敛山纹的燥意，像两只手相握取暖，“山不借暖，冰就冻裂山；冰不敛寒，山就融穿冰，先民说的‘契’，是懂得冷热相济。”
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