（一）旧路的印记
铜镜挂在脉树枝桠上的第三日，晨光刚漫过戈壁的轮廓，石砚便握着那把铜锄走到石罐旁。锄刃的陆脉纹被晨露浸得发亮，碰上周遭脉草的气息，竟“嗡”地颤了颤。“守脉人铺的路该醒了。”他蹲下身，用锄尖轻敲黑石缝外的地面，砖纹里的七脉纹突然浮出来，像被唤醒的鳞片。
灵汐解下铜镜时，镜光恰好落在石罐的石板上。“镇”字周围的刻痕里渗出些银亮的粉——是脉草花的清气，混着光脉的明纹，在罐身缠成个软兜。阿昭抱着陶水罐往罐底浇了些雾海的水，水线刚触到罐身，便顺着焦黑的纹往上爬，在顶端凝成颗水珠，像串引路的灯。
“起。”三人同时发力，七块碎玉在石板上亮起，石罐被托得离地三尺。云雪兽绕着罐身转了两圈，金雾裹住罐口，像给这趟归途加了层软垫。刚踏上守脉人铺的旧路砖，石砚脚下的砖突然陷下半寸，砖面浮出个“载”字——与他之前找到的脉骨上的字一模一样。“原来‘载’不是地名，是守脉人给这条路留的信。”他恍然大悟，“他们早知道，总有一天要有人载着石罐回家。”
行至焰谷边缘时，火心的焰突然变了颜色，橙红里掺了点金，像火丫头当年敲的温石在发光。石罐的焦黑纹却泛起灰晕，罐里传出细碎的刮擦声。阿昭赶紧摸出那片夹在日记里的脉草叶，叶上的炭字遇火光大亮：“焰谷有暖石脉，引其温可固浊。”他学着日记里的法子，让云雪兽喷了口金雾引火脉气，锄刃的陆脉纹立刻接住火气，往罐身的灰晕上贴。“滋啦”一声，灰晕退了，罐里的刮擦声变成了轻柔的“咕嘟”，像在打哈欠。
（二）合气的回响
过雾海栈桥时，恰逢潮眼的水脉气往上涌。陶水罐底的“润”字突然发烫，引着浪头拍出的水线缠上石罐。灵汐举着铜镜照过去，镜里映出栈桥的木柱上刻着密密麻麻的小字——是海脉守脉人记的潮汐表，精确到每日的涨落时辰。“守脉人连我们会遇上哪次潮涌都算到了。”她指尖划过字痕，木柱突然渗出些透明的珠，顺着水线融进石罐，罐身的焦黑纹竟淡了些。
到风脉气口时，狂风卷着沙砾扑过来。石砚将铜锄横在身前，锄刃的陆脉纹与风脉的气流撞出层土黄色的墙。风里突然飘来些银亮的丝，是风脉守脉人用气流织的网，当年用来拦沙护路。那些丝缠上石罐，竟顺着七脉纹钻进罐里，镜光里能看见罐底的地浊原液在丝的搅动下，慢慢褪成浅灰。
“快看碎玉！”阿昭突然指着石板上的七块碎玉。它们原本是各自发光，此刻却像被无形的线串着，光流顺着线往中间聚，在石板中央凝成个小小的脉树虚影。虚影落下的瞬间，石罐突然轻了，像卸下了千斤重负。灵汐低头看铜镜，镜里映出守脉人的七个身影正并肩走在同一条路上，白老手里的灯与她此刻举着的铜镜，在镜光里叠成了一团暖光。
途经七脉交汇的“合谷”时，石罐突然停住。谷里的七株老树同时落叶，叶尖都带着脉光，在罐顶拼成个完整的脉纹。“碎玉聚，脉树醒，该让地浊认认新家了。”灵汐想起日记里的话，将铜镜往罐顶一扣。镜背的光脉明纹与七块碎玉的光撞在一起，罐身突然震颤，焦黑的纹寸寸裂开，露出底下淡金色的脉纹——竟是守脉人用自己的脉息画的底纹，被地浊盖了这么多年，终于重见天日。
（三）根下的新生
脉树的影子漫到合谷口时，石罐开始自己往前行。根须在前方铺出条软毯，新抽的芽尖往罐身上缠，像在牵它回家。灵汐他们跟在后面，看着罐身的焦黑纹彻底褪尽，露出的金纹里渗出些清露，滴在地上便长出新的脉草。
到脉树根须最密处，七块碎玉突然从石板上跳下来，嵌进根须的七个凹槽。石罐轻轻落下的刹那，根须像活了般往上涌，顺着金纹缠成个茧，将石罐裹在中央。茧上的脉叶突然展开，每片叶心都有个“守”字，与日记封面上的字一模一样。
“原来不是‘化’，是‘养’。”石砚摸着根须织成的茧，突然明白守脉人的用意。地浊本是脉息的余物，与其彻底消灭，不如用七脉合气将它导回脉息循环里。茧里传出细微的“噼啪”声，像余烬在重生，铜镜里映出罐底的地浊原液正慢慢变清，混着根须的汁液，往脉树的深处渗。
阿昭把陶水罐里剩下的水浇在茧上，水脉的“润”字与根须的“守”字融在一起，冒出片白雾。雾里浮出守脉人的笑脸，白老的声音混着脉树的叶响传来：“我们当年藏的不是玉，是信；留的不是路，是盼。”火丫头的红衣闪过雾中，山伯的青衫拂过脉草，最后所有影子都往他们三个身上靠，像把暖烘烘的接力棒递了过来。
石砚将铜锄插进脉树下的土里，锄刃立刻与陆脉纹连在一起，抽出片新叶。灵汐把铜镜挂回枝桠，这次镜里映出的是未来的模样：脉树的根须往七脉蔓延，旧脉墟长出新的脉草，石罐所在的茧上开出朵七色的花，花心托着块透亮的玉——是地浊彻底净化后凝成的新脉核。
云雪兽趴在茧边打盹，尾巴尖扫过脉草，惊起阵银粉。阿昭翻开《山川志》，新的字迹正顺着页边往下爬：“壬巳年的地浊，在庚辰年的新芽里，长出了新的脉息。”
风过时，脉树的叶响与石罐的轻颤叠在一起，像首新旧合编的歌。灵汐他们坐在草边，看铜镜的光漫过七脉的方向，知道这不是终点。那些藏在旧物里的暖，那些接在掌心的信，都要在往后的日子里，长成更长远的故事。
而眼下，最要紧的是给那朵新结的脉核玉起个名字。石砚说叫“载信”，阿昭说叫“承暖”，灵汐望着脉树顶端的晨光，笑着说：“不如叫‘续脉’吧，让七脉的故事，一直续下去。”
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