灵渊枢纽的光柱持续亮了第九个日夜，楚墨站在同心坛顶端，望着下方涌动的人流，突然觉得眼眶发烫。三日前气脉融合实验成功的消息传开后，各族残部正从四面八方涌来，玄铁铸造的坛阶已被踩踏得发亮，坛下临时搭建的营帐连绵十里，炊烟在晨光中织成淡青色的网。
“赤鳞族的队伍到了。”林风用斩渊剑指向东方，尘雾中出现一片闪烁的赤金色——那是妖族特有的鳞甲在阳光下的反光。为首的少年扛着半截断裂的骨刀，刀身上还沾着黯裔的黑血，正是三个月前在祭坛牺牲的赤鳞幼子的弟弟。少年看到坛上的楚墨，突然单膝跪地，身后三百余名妖族战士同时叩首，甲胄碰撞声震得地面微微发颤。
苏瑶正指挥灵族修士分发新培育的圣莲药膏，药膏里掺了融合后的气脉结晶，涂在伤口上会泛起淡金色的光晕。她看着帐中躺着的玄族老人，对方因布设星阵伤了眼，此刻正用手摩挲着坛壁的纹路，那里刻着各族共同修订的盟约。“玄族的星观台修复好了。”老人突然开口，声音沙哑却有力，“我们的孩子在上面刻了新的星图，把人族的剑、妖族的鳞都加了进去。”
李明抱着修复到一半的罗盘匆匆赶来，罗盘边缘还缠着止血的布条。他昨夜为破解黯裔新布的“迷魂阵”，又耗损了不少心神，眼下的乌青像两片浓重的墨痕。“黯裔在西南方向聚集。”他将罗盘递给楚墨，盘面上跳动的紫黑色光点已连成一片，“他们抓了不少各族平民，用魔神虚影的气息控制着，就关在断魂崖的溶洞里。”
楚墨指尖刚触到罗盘，同心坛突然剧烈震颤。坛下传来一阵骚动，他低头望去时，只见几名玄族修士正与赤鳞族战士争执，玄族长老的拐杖重重砸在地上：“你们妖族的鳞粉会污染圣莲田！当初要不是你们擅自开启地脉，混沌气息怎么会泄漏？”赤鳞族的少年立刻红了眼，攥紧的拳头咯咯作响：“玄族老东西！若不是你们星观台的预警晚了三个时辰，我兄长怎么会...”
“都住口！”林风突然将斩渊剑插进坛中央的石缝，剑刃迸发的冰蓝光晕瞬间笼罩整个同心坛。争执的各族修士被光晕包裹，突然同时捂住脑袋发出痛呼——他们眼前浮现出同样的画面：黯裔用混沌气息腐蚀平民的气脉，孩子们的惨叫声在溶洞里回荡，石壁上刻满了扭曲的求饶符文。
苏瑶趁机将圣莲药膏塞进一名玄族修士手中，又把赤鳞少年拉到坛边，指着远处正在田垄上劳作的身影：“那是灵族的孩子，正在帮妖族照料鳞甲草。”她指向另一侧，“玄族的星师在教人族孩子辨认星图，而你们在这儿为旧怨争执——黯裔巴不得我们自相残杀。”
楚墨突然纵身跃下同心坛，落在两族争执的人群中央。他扯开衣襟，露出心口那片混沌与本源交织的纹路：“气脉融合实验能成功，靠的不是谁的力量更强，而是我们终于肯承认，各族气脉早就连在一起了。”他抓起玄族长老的拐杖，又握住赤鳞少年的骨刀，将两者的末端对接——拐杖的星纹与骨刀的鳞痕竟严丝合缝，组成了同心坛基座的纹样。
人群突然安静下来。一名断了手臂的人族修士突然喊道：“我见过这纹样！在终战阵型的光网上！”紧接着，妖族战士举起带血的盾牌，灵族修士展开残破的莲旗，玄族星师铺开星图残卷——所有器物上的纹路对接在一起，竟组成了一幅完整的“万族同心图”，与楚墨心口的纹路一模一样。
“断魂崖的溶洞，我去救人。”赤鳞少年突然开口，声音还带着未脱的稚气，却异常坚定。玄族长老立刻让星师取出星图：“溶洞西侧有暗河，我们的星阵可以暂时屏蔽混沌气息。”林风握紧斩渊剑：“人族修士随我正面突破。”苏瑶将圣莲药膏分装成袋：“灵族准备净化阵，一旦救出人就立刻清理他们体内的混沌。”
行动在暮色降临时开始。楚墨带领各族精锐潜入断魂崖，赤鳞族战士用鳞甲在岩壁上撞出隐蔽的入口，玄族星师立刻布下星阵，将入口处的混沌气息扭曲成无害的白雾。当众人摸到溶洞深处，都被眼前的景象惊得倒吸冷气：数百名各族平民被吊在岩壁上，混沌气息顺着锁链钻进他们体内，皮肤表面浮现出与魔神虚影相似的鳞片。
“黯裔设了陷阱！”李明突然低呼，罗盘上的紫黑色光点突然全部亮起，溶洞顶端的暗格里涌出无数黯裔修士，手里的骨矛淬着墨绿色的毒液。赤鳞少年想冲上去，却被楚墨按住——他看到平民们的眼睛突然亮起红光，竟开始撕咬自己的手臂，嘴里发出黯裔特有的嘶吼。
“用这个！”苏瑶突然将圣莲粉末撒向空中，粉末遇到混沌气息，炸开的金红光雾如细雨般落下。被雾气淋到的平民突然浑身一颤，眼中的红光褪去些许，一名人族孩童挣扎着喊道：“是...是同心坛的味道！”这声呼喊像一道惊雷，更多的平民开始反抗体内的控制，用牙齿咬断缠绕的锁链。
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