玄渊殿的青铜巨门在第七次撞击声中裂开细缝，暗紫色的雾气顺着缝隙蜿蜒而出，在地面凝成扭曲的蛇形。沈惊鸿擦拭着镇魂链上的血渍，链环碰撞的脆响里，总夹杂着叶青羽昏迷时压抑的呓语——自月婆婆以灵核相护后，他腕间的生命之树图腾每到子夜就会发烫，像是在呼应某种遥远的召唤。
“青铜门后是‘蚀骨渊’。”苏清寒将新绘制的舆图铺开在断案上，指尖点向图中最深的墨色漩涡，“古籍记载那里沉睡着被初代黯裔封印的深渊余孽，三百年前叶青羽的母亲就是在此地失踪的。”舆图边缘还沾着未干的青绿色汁液，那是地脉守护灵消散后，从玄渊殿石缝里新冒出的苔藓，触手冰凉，带着混沌气息特有的腥甜。
叶青羽突然从石台上坐起，淡紫色的灵核在胸口剧烈起伏。他茫然地按住后颈，那里的皮肤正泛起与青铜门缝隙中雾气相同的色泽。“我听见有人在哭。”他声音沙哑如磨砂，银灰色的瞳孔里映出无数细碎的光点，“像是很多人被困在水里，手脚都被锁链缠着。”
沈惊鸿迅速将一枚镇魂钉按在他眉心，光点在暗金色光芒中渐渐隐去。她瞥向殿外盘旋的鸦群，那些黑鸟自昨夜起就不肯离去，羽毛上凝结的霜花形状，竟与蚀骨渊特有的“锁魂纹”完全一致。“月婆婆临终前提到的深渊余孽，恐怕不止是混沌残响那么简单。”
苏清寒突然抽出腰间的短刀，刀刃在晨光中划出冷冽的弧线，精准地钉住一只俯冲而下的乌鸦。鸦尸落地的瞬间，躯体迅速干瘪，化作一滩暗紫色的粘液，粘液里浮出半片残破的鳞片——质地与魔神虚影的鳞甲同源，却带着明显的幼生期纹路。
“是深渊幼崽的蜕壳。”叶青羽的指尖抚过那片鳞片，灵核突然发出共鸣般的震颤，“它们在青铜门后筑巢了。”他忽然想起月婆婆消散前的眼神，那不是嘱托，更像是某种预警，“蚀骨渊的封印正在松动，那些余孽想借着地脉失衡的机会逃出来。”
沈惊鸿将十二根玉柱的灵力注入青铜门的锁孔，门扉上的符文亮起又熄灭，像是在抗拒某种外力的侵入。“必须派人进去侦查。”她望着叶青羽胸口的灵核，那里的淡紫色正逐渐加深，“你的血脉能感应到深渊气息，这任务非你莫属。”
“我跟他一起去。”苏清寒将短刀收回鞘中，腕间的玄铁护环撞上刀柄，发出沉闷的响声。护环内侧刻着玄族特有的“避尘咒”，却在接触到青铜门雾气时泛起黑锈，“玄族的罗盘能定位封印节点，万一遇到突发状况，我能强行打开退路。”
叶青羽突然抓住沈惊鸿的手腕，她掌心的镇魂链正发烫，链环上的符文扭曲成挣扎的人形。“你留在这里。”他的声音带着不容置疑的坚定，“月婆婆的灵元还残留在玉柱里，需要人守住玄渊殿的阵眼，防止深渊余孽声东击西。”
青铜门在三人合力下缓缓开启，蚀骨渊的腥气如潮水般涌来，带着腐殖质与血腥混合的怪味。渊底传来隐约的锁链碰撞声，像是有巨大的生物在黑暗中翻动。叶青羽率先跃入门内，灵核的光芒在他周身凝成半尺厚的护罩，护罩接触到深渊气息的瞬间，泛起细密的涟漪。
苏清寒紧随其后，玄铁罗盘在她掌心旋转不休，盘面投射出的立体阵图上，代表封印节点的光点正逐一熄灭，只剩下最深处的三颗还在闪烁，像是濒死之人的喘息。“西北方向有能量异动。”她指着罗盘边缘跳动的红芒，“比我们预想的活跃得多，像是在……啃噬封印。”
叶青羽突然停住脚步，护罩外的黑暗中掠过无数细长的影子，那些影子撞上护罩，发出玻璃碎裂般的脆响。他挥手抹去护罩上的裂痕，指尖沾到一丝冰凉的粘液，粘液在接触到灵核光芒的瞬间，竟燃烧起来，化作灰烬飘落。
“是深渊幼崽的触须。”苏清寒转动罗盘，将玄族星力注入阵图，“它们没有实体，靠吞噬灵力存活。”话音未落，罗盘突然剧烈震颤，最深处的三颗光点同时爆闪，紧接着彻底熄灭——最后一道封印被突破了。
蚀骨渊深处传来震耳欲聋的嘶吼，黑暗中升起无数双猩红的眼睛，眼睛的主人长着蛇身蛛足，背覆半透明的翼膜，正是古籍记载的深渊掠食者。它们的鳞甲上还沾着未干的地脉汁液，显然早已突破封印边缘，开始蚕食地脉本源。
“往东南走！”叶青羽拽着苏清寒冲向一处狭窄的石缝，灵核光芒在身后织成光墙，掠食者撞上光墙的瞬间，发出凄厉的惨叫，“那里有黯裔遗留的避难所，月婆婆的记忆碎片里提到过。”
石缝尽头的石壁突然亮起符文，叶青羽将灵核之力注入石壁，一道暗金色的石门缓缓开启。门内弥漫着浓郁的药草香，石壁上挂着风干的奇异植物，根茎处还残留着灵族圣莲的气息。“是混血者的藏身处。”苏清寒抚摸着石壁上的刻痕，那里记载着三百年前黯裔与灵族的秘密合作，“他们在研究克制深渊的药剂。”
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