玄渊殿的青铜巨门第三次震颤时，叶青羽心口的淡紫色灵核突然泛起涟漪。沈惊鸿正用银针刺破他指尖的冰晶，那些灰黑色的寒毒刚渗出半滴，就被灵核散出的暖意灼成白雾——这是黯裔转生术留下的余韵，却也让他体内的地脉气息变得极不稳定。
“必须找到‘息壤’。”苏清寒将玄铁罗盘摊在石台上，盘面投射出的地脉图谱中，代表核心区域的光点正以惊人的速度黯淡。她指尖划过西北方向一道断裂的支流，那里标注着上古记载的息壤产地，“月婆婆临终前提到的陨星渊，就在这条支流的尽头。”
叶青羽突然睁开眼，银灰色的眸子里还残留着转生术的血丝。他想撑起身体，却被沈惊鸿按住肩膀——那里的皮肉下，暗金色的生命之树图腾正在缓缓蠕动，每动一下，就有细密的血珠从毛孔渗出。“我跟你们去。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，掌心凝结的灵元突然炸开，在石壁上印出个青紫色的掌印，“息壤能稳定地脉，也能压制我体内的寒毒反噬。”
三人穿过玄渊殿后殿的暗门时，叶青羽突然停在刻满符文的石壁前。那些与转生术同源的黯裔文字，在他视线扫过的瞬间竟亮起微光，组成一行模糊的短句：“息壤藏于龙眠，混沌伴其左右。”
“龙眠渊是地脉的心脏。”苏清寒转动罗盘，盘面的指针突然倒转，指向深不见底的漆黑甬道，“传说上古时期，地脉守护灵在此蜕化，留下的龙形骸骨化作天然屏障。只是三百年前那场大战后，那里就成了混沌气息最浓郁的禁地。”
甬道两侧的岩壁渗出粘稠的黑雾，触到叶青羽的衣角便滋滋作响。沈惊鸿将镇魂链绕在三人手腕上，银环碰撞的脆响中，她忽然注意到黑雾里浮动的光点——那些竟是地脉守护灵暴走时散落的自然之灵，此刻正被混沌气息缠成茧状。
“它们在指引方向。”叶青羽突然伸手触碰最近的光茧，掌心的灵核泛起暖意，光茧表面的混沌黑雾竟如潮水般退去，露出里面蜷缩的翠绿色光点。光点蹭了蹭他的指尖，突然化作一道流光，钻进甬道深处。
转过第九个弯道时，前方传来轰鸣的水声。叶青羽拨开挡路的钟乳石，眼前的景象让三人同时屏住呼吸——地下暗河中央的石台上，半截白玉般的龙脊骨正散发着淡金色的光晕，光晕外围，息壤特有的赭红色土壤如活物般起伏，却被一层紫黑色的混沌薄膜牢牢裹住。
“有东西在守护息壤。”苏清寒的罗盘突然发出刺耳的嗡鸣，她指向暗河对岸的阴影，那里盘踞着一头形似巨蟒的生物，鳞片上闪烁的纹路，与地脉守护灵的青玉鳞甲如出一辙，只是那双眼睛，燃烧着与魔神虚影同源的猩红火焰。
“是守护灵的残躯被混沌侵蚀了。”沈惊鸿握紧腰间的短刀，镇魂链在她腕间绷得笔直，“它体内还残留着地脉本源，不能硬杀。”话音未落，巨蟒突然喷出黑雾，所过之处，钟乳石瞬间被腐蚀成脓水，叶青羽侧身挡在两人身前，灵核爆发出的淡紫色光盾竟被黑雾蚀出细密的孔洞。
苏清寒突然将罗盘抛向空中，十二枚青铜针从盘面弹出，在空中组成玄族的“锁星阵”。当星光落在巨蟒身上时，那些猩红的鳞片竟短暂地褪去颜色，露出下面淡金色的本源灵光。“攻击它的七寸！那里是混沌气息最薄弱的地方！”
叶青羽趁机催动灵核，淡紫色的灵元如箭矢般射向巨蟒七寸。却见巨蟒突然弓起身体，龙脊骨散出的光晕竟被它吸入口中，原本白玉般的骨骼瞬间蒙上灰黑色，息壤外围的混沌薄膜也随之暴涨，将石台裹成个紫黑色的茧。
“它在吸收地脉本源！”沈惊鸿挥刀斩断袭来的黑雾，刀锋与混沌气息碰撞的刹那，她忽然想起月婆婆留下的骨杖——杖身上雕刻的龙形纹路，此刻正与巨蟒的鳞片产生诡异的共鸣。她将骨杖抛给叶青羽，“用转生术的灵力激活它！”
叶青羽接住骨杖的瞬间，暗金色的生命之树图腾突然爬上杖身。他将灵核之力注入杖尖，那些龙形纹路竟活了过来，顺着黑雾蜿蜒游走，在巨蟒七寸处凝成个闪烁的光符。巨蟒发出痛苦的嘶吼，身体剧烈扭动，暗河的水面掀起丈高的浪涛，将三人卷入其中。
沈惊鸿在落水的刹那，看见息壤茧上裂开道缝隙。赭红色的土壤里，竟嵌着半块残破的万族玺碎片——那是气脉融合实验时遗失的核心部件，此刻正与息壤相互滋养，散出稳定地脉的光晕。
“抓住碎片！”她冲着叶青羽大喊，同时挥刀劈开缠上脚踝的黑雾。叶青羽在浪涛中借力跃起，骨杖的光符正好炸开，巨蟒七寸处爆出淡金色的本源之光，那些猩红的火焰如潮水般退去，露出下面布满伤痕的躯体。
当叶青羽的指尖触到万族玺碎片时，息壤突然剧烈震颤。赭红色的土壤顺着他的掌心爬上手臂，与暗金色的图腾交织成网，那些困扰他的寒毒反噬，竟在接触息壤的瞬间平息下去。巨蟒望着他手中的碎片，琥珀色的竖瞳里闪过一丝清明，庞大的身躯缓缓沉入暗河，只留下半截净化后的龙脊骨在石台上发光。
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